Нарастващ глад: Аржентинските супени кухни се борят с орязването на разходите на Milei
Буенос Айрес, Аржентина – Петъчната сутрин е необичайно гореща, но опашката пред общата супена кухня в Мерло – град на покрайнините на Буенос Айрес, Аржентина – е особено дълъг, простиращ се около блока.
Някои от хората, които чакат, са за първи път и се въртят с празни пластмасови контейнери в ръцете си. Мнозина имат работа. Все пак оризовата яхния, която супата предлага, може да бъде единственото им хранене за деня.
Подобни сцени се разиграват в цяла Аржентина през последните седмици. Докато инфлацията расте рязко, защитниците и обикновените граждани предупреждават за криза с глада, която може да опустоши бедните в страната.
Голяма част от виковете бяха насочени към либертарианския президент Хавиер Милей. По-малко от три месеца след началото на мандата му, администрацията на Милей приложи серия от мерки за икономии, които намалиха държавните разходи - включително средства, които вече са отпуснати за кухни за супи, или „comedores“, като тази в Merlo.
„Търсенето на храна се удвои през последните месеци“, каза Лилиана Соледад Лото, 38, една от готвачките в кухнята за супи и лидер на социалната организация Somos Barrios de Pie.
„Видяхме много повече хора да идват, включително хора с работа, хора, които работят в строителството или във фабрики и все още не могат да стигнат до края на месеца. Тези хора не идват, защото искат. Те го правят, защото имат нужда.“
Институцията, в която тя работи, кухнята за супи Padre Mugica, е една от приблизително 38 000 социални организации, които раздават храна на аржентинци в нужда. Заедно те обслужват приблизително 10 милиона души от общо население от 46 милиона.
Но защитниците казват, че броят на хората, изпитващи продоволствена несигурност, може да бъде още по-висок, като някои от най-нуждаещите се хора остават непреброени.
Това е така, защото някои общности, особено в маргинализирани райони, имат неофициални системи за справяне с глада: съседи помагат на съседите поотделно, като предлагат безплатни ястия или дори обикновена чаша мляко на деца в нужда.
Правителствени сблъсъци с протестиращи
Негодуванието от нарастващите числа нарасна този месец, особено след като новинарските камери заснеха член на администрацията на Milei, Сандра Петовело, да се сблъсква с протестиращи по въпроса.
Pettovello е ръководител на Министерството на човешкия капитал, новосъздадено образувание, предназначено да замени държавните агенции, които контролират образованието, социалното осигуряване, труда, социалните грижи и културата.
Нейното министерство управлява разпределението на федералните пари, предназначени за социални програми. Тези средства обаче бяха ограничени от декември, когато Милей встъпи в длъжност.
В опит да намали федералния дълг, Milei намали публичните разходи, включително парите, които вече са предвидени в бюджета за обществени кухни. Петовело твърди, че съкращенията са били необходими, за да се елиминират „управителите на бедността“, които служат като „проблематични“ посредници между правителството и неговия народ.
На 1 февруари Петовело се изправи срещу протестиращи пред портите на нейното министерство, където новинарските издания записаха нейните изявления. Тя каза на демонстрантите, че „всеки, който е гладен“, може да дойде директно при нея за помощ.
„Нека дойдат“, каза тя за нуждаещите се. „Елате един по един и ще ви запиша личната карта, името ви, откъде сте. И ще получите помощ индивидуално.“
На следващия ден хиляди хора се извиха на опашка пред офиса й. Местни новинарски издания съобщиха, че опашката се вие покрай близо 20 градски блока.
Петовело обаче отказа да се срещне с тях. Вместо това тя подписа споразумение за разпределяне на част от средствата, отпуснати за борба с глада, на две религиозни организации, свързани с евангелската и католическата църква.
„Правителството казва, че помощта трябва да достига директно до нуждаещите се и ние сме съгласни с това. Помощта трябва да достигне до хората по всякакъв начин“, каза Диего Маркус, 27-годишен, социален лидер, който работи в обществени кухни в La Matanza, един от най-бедните квартали в по-голямата част на Буенос Айрес.
„Проблемът е, че хората не получават нищо.“
Маркус оспорва идеята, че организациите за популяризиране на общността са източвали държавни средства с малко надзор или прозрачност, критика, повдигната от администрацията на Milei.
„Правителството знае къде сме и какво правим. Хората от всяка администрация са идвали да проверяват какво правим и всичко е регистрирано”, каза той. „Това, което прави правителството, е да ни стигматизира за това, което правим.“
Дори Аржентинската епископска конференция, католическо ръководно тяло, осъди новоприложените съкращения.
„Всички места за грижи, които осигуряват храна, всички обществени кухни, енорийски кухни, евангелски църкви и популярни движения трябва да получат помощ незабавно“, пише групата в изявление. „Храната не може да се използва като променлива за [икономическа] корекция.“
Очаква се бедността да нараства
Междувременно загубата на средства накара някои супени кухни и килери за храна да се борят да поемат растящ брой клиенти.
Аржентина изпадна дълбоко в икономическа криза с годишна инфлация от близо 255 процента. Повече от 57 процента от населението му живее под прага на бедността – най-високият процент от 20 години, според доклад от този месец на Католическия университет на Аржентина.
Докладът предупреждава, че се очаква броят им да нарасне, тъй като цените на електроенергията, газа, обществения транспорт и здравното осигуряване се очаква да се повишат през март.
За да помогне за справяне с бедността, Аржентина отдавна разчита на обществени кухни, традиционно финансирани чрез комбинация от държавни и федерални ресурси. Но тъй като бъдещите средства са в опасност, някои килери се съмняват колко дълго могат да останат отворени.
Вероника Кусимамани, 30, и Зулма Меджиа, 27, работят в Sol y Tierra, кухня за супи и обществен център във Вила Селина, част от La Matanza.
Те казват, че броят на хората, пристигащи за храна, се е увеличил всяка седмица, но купчината паста, ориз и полента, която имат, е намаляла. С по-малко на разположение за готвене, четири високи метални тенджери стоят празни в ъгъла на тяхната кухня, готови и чакат на върха на студена печка.
Кухнята, която отвори врати през 2018 г., хранеше 300 души всеки ден от седмицата. Откакто правителствената помощ спря да пристига преди два месеца, Sol y Tierra можеше да предлага храна само два пъти седмично.
„Ние сме креативни и все още наистина се борим да свързваме двата края. Когато сме затворени, хората трябва да се опитат да намерят някъде другаде, откъдето да получат храна“, каза Меджия пред Al Jazeera, докато гледаше намаляващата си купчина пакети с храна.
Надуването принуждава кухните да се затварят
Cussimamani добави, че Sol y Tierra е потърсила дарения от местни магазини, но с ограничените бюджети – и аржентинското песо струва все по-малко – все по-малко фирми желаят и могат да участват.
„Местният месар даряваше, но сега дори той се бори“, обясни тя. „Същото е и със зеленчуковите магазини: Преди ни даваха нещата, които не можеха да продадат, но сега просто намаляват цената и се опитват да го продадат, тъй като всеки търси да свърже двата края.“
Инфлацията и произтичащите от нея увеличения на цените също намалиха оперативните бюджети на обществените кухни. Соледад Лото, готвачката в кухнята на Padre Mugica, каза, че нейната организация вече е трябвало да намали работните си дни до три на седмица.
„За да сготвите каквото и да било, вие също трябва да получите газ. Газовата бутилка струваше 2000 песо [$2,38], а сега е 12 000 песо [$14,27]. Използваме по една бутилка на всеки две седмици. Почти невъзможно е да продължаваме така“, каза тя.
Някои по-малки обществени кухни бяха принудени да затворят напълно, добави тя. Много от тях обслужват отдалечени или маргинализирани райони, където ресурсите вече са оскъдни.
Гладът е особено опасен за децата, за които недохранването може да има последствия през целия живот, вариращи от забавяне на растежа до отслабена имунна система. Към 2023 г. повече от 56 процента от децата на възраст 14 и по-млади са паднали под прага на бедността.
„Без храна децата нямат енергия да правят нищо. Разболяват се. Това е проблемът. И нещата вероятно ще станат още по-лоши“, каза Бето Асебай, 27, който работи в кухня за супи в Ла Матанца.
„Сърцераздирателно е, когато идват деца, знаейки, че няма какво да им дадем. Винаги се опитваме да накараме нещата да работят, но става много, много трудно.“
Предизвикателни времена предстоят
Президентът Милей предупреди, че на хоризонта се задават по-предизвикателни времена. „Знаем, че ситуацията ще се влошава“, каза той в речта си при встъпването си в длъжност през декември. „Но ние ще видим плодовете на нашия труд.“
Но активисти, загрижени за кризата с глада, твърдят, че няма свободно време. Те призоваха правителството да възстанови финансирането и доставките на храна до обществените кухни, за да предотврати по-нататъшни щети.
Някои протестиращи дори започнаха да блъскат тенджери и тигани – форма на протест, известна като „cacerolazo“. Наречен на вид тиган за яхния, демонстрациите на cacerolazo станаха широко разпространени в Латинска Америка, какофонията от празни, тракащи чинии е особено трогателна по време на недостиг на храна.
В петък избухнаха още протести близо до Министерството на човешкия капитал, като стотици хора се събраха в богатия квартал Барио Норте в Буенос Айрес.
Федералната полиция се опита безуспешно да попречи на протестиращите да блокират големия булевард пред министерството. Но тълпите задръстиха улицата, скандирайки протестни песни и носейки транспаранти и надписи с надпис „Гладът не може да чака“.
„Извънредната ситуация с храните трябва да бъде първият приоритет на правителството, но те не правят нищо по въпроса. Министърът отказва да говори с нас, така че трябва да продължим да идваме“, каза Марисела Ескаланте, която готви в кухня за супи във Вила 31, квартал с ниски доходи, разположен в средата на един от най-богатите райони на Буенос Айрес.
„Ситуацията е вбесяваща. От два месеца не сме получавали храна. Някои кухни за супи трябваше да затворят. Единствените, които остават отворени, са тези, които успяват да съберат помощ от съседи и други. Имаме нужда от отговори.“
Междувременно готвачите в обществените кухни в цялата страна продължават да поддържат котлоните си запалени и тиганите горещи, опитвайки се да отговорят на бунтовния глад в Аржентина.
„Защо продължавам?“ попита Юдит Ханко, 40, която получава държавна стипендия и доброволно готви два пъти седмично в Sol y Tierra. „Защото много семейства имат нужда от нас. Помагането им да не са гладни е това, което ми дава сили да продължа.“
