Наречен на автора на Star Spangled Banner, мостът Франсис Скот Кий беше част от идентичността на Балтимор
Мостът, който се срути в река Мериленд след удар на кораб във вторник, беше емблематичен – издигнат преди почти пет десетилетия, кръстен на автора на знамето, осеяно със звезди, и част от самата тъкан на Балтимор.
Построен близо до мястото, където Франсис Скот Кий е станал свидетел на бомбардировката на крепост, вдъхновила това, което ще стане национален химн на Америка, едноименният мост се срути в Река Патапско, след като беше ударена от кораб, който съобщи, че е загубил захранване точно преди катастрофата. Спасителните екипи издирваха шестима души, които останаха в неизвестност във вторник следобед.
„Думите „Кий Бридж го няма“, той все още потъва“, каза губернаторът на Мериленд Уес Мур. „В продължение на 47 години това е всичко, което знаем. Това не е просто безпрецедентно; това е сърцераздирателно.“
Мур каза, че мостът е „нормален маршрут за пътуване до работното място за 30 000 жители на Мериленд всеки ден“. Имаше 185 фута клиренс над водата и беше ключов елемент в транспортната инфраструктура на региона.
Дейвид Белю, вицепрезидент на Центъра за история и култура на Мериленд, каза, че мостът Франсис Скот Кий се вижда от офис кулите в центъра на Балтимор и „е станал неразривно свързан с нашето усещане за място, част от ежедневието на пътуващите и артерия за търговия.“
„Нашето пристанище, пристанище и много семейства са фундаментално променени“, каза той.
Проектиран като външно пресичане на пристанището на Балтимор, мостът с дължина 1,6 мили (2,57 километра) беше открит на 23 март , 1977 г., като последната връзка в I-695, известна на местно ниво като Baltimore Beltway.
Мостът се е намирал на 100 ярда (91,44 метра) от мястото, където Кий е бил свидетел на британското бомбардиране на Форт Макхенри на 12 септември 1814 г., според Транспортните власти на Мериленд.
Кий е стоял на палубата на американски кораб в Patapsco и наблюдава 25-часовото нападение на Великобритания срещу крепостта. Издигането на американското знаме след това го вдъхновява да напише поемата „Защитата на Форт М’Хенри“, според Службата за национални паркове. Записан на музика, той става национален химн през 1931 г.
В началото на 60-те години на миналия век пристанищният тунел на Балтимор (междущатска магистрала 895) беше достигнал капацитета си за трафик и шофьорите се натъкваха на големи задръствания и закъснения почти всеки ден по време на пиковите часове, пише агенцията за транзит на уебсайта си. Бяха формулирани планове за втори тунел, но офертите за строителство бяха значително по-високи от очакваното и фокусът се измести към изграждането на мост.
Ползите от плана бяха многобройни: допълнителен капацитет за трафик, по-ниски разходи за поддръжка, и способността да се справят с превозни средства, превозващи опасни материали, които са забранени в тунела.
Строителството започва през 1972 г., а четирилентовият участък е отворен пет години по-късно. Най-скоро сводестият стоманен мост е обслужвал около 11,3 милиона превозни средства годишно.
„От гледна точка на град Балтимор, той изигра ключова роля в предоставянето на алтернатива на тунела за трафик“, каза Рубен Хъл, строителен инженер историк.
С основен участък от 1200 фута (365,76 метра), той беше вторият най-дълъг непрекъснат фермен мост в света, когато се отвори, и остана вторият най-дълъг в Съединените щати и третият в света, според Американското дружество на строителните инженери. Имаше обща дължина от 8636 фута (2632,25 метра).
Състоянието му преди срутването беше оценено като „прилично“ според Националния списък на мостовете за 2023 г. на Федералната магистрална администрация, публикуван миналия юни. Инспекторите оцениха неговата палуба, подструктура и надстройка – компонентът, който поема натоварването от реалния трафик – като „задоволителни“.
Не бива да се бърка с шестлентов мост с подобно име, прекарващ трафика по американския път 29 река Потомак между Рослин, Вирджиния и квартал Джорджтаун във Вашингтон, окръг Колумбия.
Анита Касоф, изпълнителен директор на Музея на индустрията в Балтимор, каза, че изборът на Кий за съименник на моста е в чест на издръжливостта и постоянството на града в лицето на трагедията.
„Знамето със звезди е химн на американската устойчивост, а Балтимор е много устойчив град“, каза тя. „Минахме през много и преминахме през много и ще преминем и през това.“
___
Следвайте Уейн Пари в X, бивш Twitter, на www.twitter.com/WayneParryAC
