НАСА отлага кацането на астронавт на Луната най-малко до 2026 г.
"редакторска бележка" class="editor-note inline-placeholder" data-article-gutter="true"> Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Програмата Artemis на НАСА, която има за цел да върне астронавтите на Луната това десетилетие на фона на подновения международен тласък за изследване на Луната, е изправена пред някои дълги закъснения, обяви космическата агенция.
Мисията Artemis III, планирана да достигне решаващия етап от кацането на хора на Луната за първи път след програмата Apollo, няма да излети най-малко до септември 2026 г., казаха представители на НАСА на пресконференция във вторник. Преди това пътуването беше планирано за 2025 г.
Основните причини за забавянето включват перспективите на SpaceX за разработване на Starship, огромната ракета и система от космически кораби, която се очаква да превозва астронавти от лунната орбита до южния полюс на Луната. Два тестови полета на Starship през 2023 г. завършиха с експлозии.
SpaceX има дълъг път напред в разработването на своя лунен спускаем апарат. Дори след като Starship демонстрира способността си да стигне безопасно до орбитата на Земята, компанията трябва да измисли как да осигури на превозното средство достатъчно гориво, за да пътува до Луната, постижение, което се очаква да включва поне 10 полета за презареждане, според Джесика Дженсън , вицепрезидент на SpaceX по операции с клиенти и интеграция.
„Трябва да сме реалисти. … Гледаме напредъка на нашия Starship и нуждата от прехвърляне на гориво, необходимостта от многобройни кацания“, каза асоциираният администратор на НАСА Джим Фрий пред репортери във вторник.
Дженсън каза, че SpaceX може да е готова - и да получи необходимите регулаторни одобрения - за своя трети тестов полет на Starship до февруари.
Представители на НАСА добавиха, че също така очакват забавяне в проектирането на скафандрите, които астронавтите ще носят, докато са на повърхността на Луната. Както разработката на SpaceX Starship, така и космическите костюми бяха фактори, които правителствените наблюдатели, включително генералният инспектор на НАСА, цитираха като потенциални фактори, които биха могли да причинят забавяне на мисията Artemis III.
Освен това, както CNN съобщи по-рано, НАСА обяви във вторник, че нейната мисия Artemis II — която има за цел да превози четиричленен екипаж на пътуване до Луната — вече няма да достига целевата си дата за изстрелване през ноември тази година. Новата целева дата за Artemis II е септември 2025 г.
Това забавяне е свързано отчасти с проблеми с капсулата на екипажа на Orion, която ще бъде дом на астронавтите по време на мисията. Космическата агенция по-рано разкри, че топлинният щит на космическия кораб, който предпазва Orion от изгаряне, докато превозното средство навлиза отново в земната атмосфера, се е овъглил и ерозирал по неочакван начин по време на мисията Artemis I без екипаж през 2022 г., според Амит Кшатрия, заместник-сътрудник администратор на програмата на НАСА от Луната до Марс.
Има още много работа за вършене по животоподдържащата система и клапаните на капсулата на екипажа на Орион, които се провалиха по време на тестването, каза Кшатрия. Представители на НАСА посочиха, че очакват поддържащите системи за повдигане да отнемат най-много време, за да се подготвят за полет.
Нова космическа надпревара
НАСА все още се насочва към 2028 г. за стартирането на своята мисия Artemis IV, която ще има за цел да изпрати астронавти до предстояща космическа станция, която ще обикаля около Луната, наречена Gateway.
Променената времева линия и разместването на мисията бележи основно пренасочване на очакванията за програмата Artemis, която е текущото водещо усилие на НАСА за изследване на космоса с хора.
Основната цел на програмата Artemis е да установи постоянно човешко присъствие на Луната, тъй като съперничещите нации, включително Китай, преследват подобни амбиции.
Китай вече ръководи роботизирано завръщане на Луната през 21-ви век, изстрелвайки първия спускаем апарат без екипаж, който някога е докоснал обратната страна на Луната, и планира да изпрати свои собствени астронавти на лунната повърхност до края на десетилетието.
„Наистина не се притеснявам, че Китай ще кацне преди нас“, каза администраторът на НАСА Бил Нелсън във вторник. „Мисля, че Китай има много агресивен план. Мисля, че биха искали да кацнат преди нас... но факт е, че не мисля, че ще го направят.
Съобщението за забавяне на мисиите Artemis с екипаж на НАСА също идва, тъй като програмата за роботизирано изследване на Луната на космическата агенция, наречена CLPS или Commercial Lunar Payload Services, претърпя неуспех.
Космическата агенция има партньорства с четири компании за разработване на спускаеми апарати, които могат да носят научни инструменти и друг товар до Луната - и първият от тези спускаеми апарати, изстрелян, спускаемият апарат Astrobotic Peregrine, се провали в часовете след полета си в понеделник.
В момента компанията преценява как ще изхвърли превозното средство, тъй като горивото му свърши по пътя към Луната.
