Насочено към безопасността, стесняването на пътя в Атлантик Сити ускорява страховете от по-лош трафик в хазартния курорт
АТЛАНТИК СИТИ, Ню Джърси (АП) — Дори и с две ленти във всяка посока, главният път през Атлантик Сити може да бъде задръстен от трафик, особено в дните, когато има един или повече големи концерти в града.
Сега, за да получи достъп до федерални и щатски средства за безопасност на магистралите за ремонт на окаяното състояние на Atlantic Avenue, градът се присъединява към основното искане на двете правителства като стесняват пътното платно от четири ленти на две, в името на защитата на пешеходците.
Скептиците предупреждават за още по-лоши задръствания в Меката на хазарта. Но градът отхвърля опасенията си относно промените, особено в светлината на безплатните подобрения, които казва, че получава.
Атлантик Авеню обхваща цялата дължина на курорта, но това не е пътят, на който се намират шест от деветте казина на града. Те са разположени по протежение на Пасифик авеню, блок на изток, който е и ще остане по едно платно във всяка посока.
Кметът Марти Смол нарече комбинираните 24 милиона долара федерално и щатско финансиране, които ще платят за новоасфалтирани пътища и тротоари, както и нови улични светлини и синхронизирани светофари, „абсолютно безсмислено“.
„Живея тук“, каза той. „Където и да отида, хората говорят за Atlantic Avenue, кога ще асфалтираме, оплакват се“, каза той. „Хората продължават да говорят за трафика. Тук става дума за безопасност. Atlantic Avenue е една от най-опасните улици в щата Ню Джърси.“
Проучване, поръчано от града, на което частично се основава планът, преброи 829 сблъсъка на пътя между 2013 и 2017 г. От тях, 75 — или 9,1% — включват блъснати пешеходци. Смол каза, че познава няколко души, загинали при катастрофи на Атлантик Авеню.
Други казват, че трафикът е много реален проблем. Асоциацията на казината в Ню Джърси, представляваща казината в Атлантик Сити, се противопоставя на плана, известен като „пътна диета“.
„В пиковите часове през лятото градът не може да си позволи да слезе по една лента във всяка посока“, каза Марк Джанантонио, президент на асоциацията и президент на Resorts Casino. „Градът трябва да бъде проектиран за пиковите часове. Тук не винаги е натоварено, но когато е натоварено, наистина е натоварено. Този път няма да може да поеме трафика.“
Деми Делвал организира ланч на Atlantic Avenue и казва, че пътят често е силно задръстван, особено през лятото или когато има едно или повече големи развлекателни събития се провеждат в Атлантик Сити.
„Няма смисъл“ да се намали наполовина пропускателната способност на пътя, каза тя. „Винаги е много натоварено. Случват се толкова много неща, концерти, конгреси. Това е оживен град.“
Майкъл Чейт, президент на Greater Atlantic City Chamber, една от многобройните бизнес организации в града, каза, че неговата група аплодира преасфалтираните улици, допълнителното осветление и синхронизирането на светофара.
„Радваме се за всичко това“, каза той. „Но нашата загриженост е как 50% от трафика по Atlantic Avenue се измества.“
Реконфигурираният път ще има велосипедна алея, успоредна на лентата за превозни средства във всяка посока, с лента за завиване в центъра. Предложенията за централна медиана бяха отхвърлени и уличното паркиране няма да бъде засегнато, каза Смол.
Но компонентът за обществена безопасност беше в центъра на получаването на финансирането, каза Джеймс Рутала, градски консултант по грантовете. Ако пътят не беше стеснен, безвъзмездните средства нямаше да бъдат одобрени, каза той.
Планът предизвика недоволство през двете години, откакто беше обявен за първи път.
„Това е наистина тъпа идея“, каза Илейн Роуз, чест посетител на казино от района на Атлантик Сити. „През лятото движението по Атлантик Авеню се извършва от броня до броня с две ленти във всяка посока. Намаляването му до една лента във всяка посока ще създаде кошмар.“
Някои жители подкрепят плана. Скот Томас каза, че други крайбрежни градове са опитали подобни мерки, включително близкия крайбрежен курортен град Оушън Сити, без това да окаже отрицателно въздействие върху трафика. Той също каза, че велосипедните алеи са добра идея.
„Разбирам, че събитията могат да затрупат авенюто, но все пак смятам, че това е страхотна идея“, каза той.
Смол, кметът на Атлантик Сити, каза, че синхронизирането на светофарите ще преодолее притесненията относно намаления трафик .
Накарането всички светлини да светят едновременно в зелено или червено отдавна е вик в Атлантик Сити. Често се изказва от хора от шофьорите с най-ниски доходи до глобалния ръководител на империята за хазарт и хотелиерство Hard Rock Джим Алън. Той започна в Атлантик Сити и многократно се оплакваше колко е разочароващо да седиш на червен светофар, докато следващият надолу по улицата е зелен.
„Хората казват, че ще се провали, че е глупава идея — каза Смол. „Познайте какво: Този кмет не се страхува да се провали.“
___
Следвайте Уейн Пари в X, бивш Twitter, на www.twitter.com/WayneParryAC
