Най-доброто състезание по ръгби в Япония се бори с тенденциите, продължава да расте, тъй като играта е изправена пред насрещни ветрове на други места
УЕЛИНГТЪН, Нова Зеландия (AP) — Докато професионалните отбори и турнири по ръгби по света се борят с тежки финансови ветрове, Япония продължава да се бори с тенденция с историческо нарастване на отборите и тълпите.
Японската Ръгби Лига Първа ще добави три нови клуба през следващия сезон, нараствайки до 26 отбора в три дивизии.
Secom Rugguts, базиран в Сайтама, Якулт Левинс, базиран в Тода, и ЛеРИРО Фукуока, базиран в Укиха Сити, ще се присъединят към третата дивизия. Първата дивизия ще има 12 отбора, втората дивизия ще има осем и ще има шест в третата дивизия.
Големите корпорации в Япония продължават да показват силен интерес да се включат в ръгбито чрез спонсорство на отбори . Най-добрите чуждестранни играчи са привлечени от Япония на по-млада възраст, отколкото в миналото, и остават за по-дълго.
В същото време картината за професионалния ръгби е предизвикателна в много други страни.
В Англия два мощни клуба — Уаспс и Уорчестър Уориърс — се сринаха финансово и затвориха. London Irish има дългове от над 30 милиона паунда (38 милиона щатски долара) и можеше да се провали, ако не беше оферта за придобиване.
Загубите от Premiership Rugby във Великобритания са се удвоили през последната година до 36 милиона паунда ($46 милиона). Много отделни клубове там са силно задлъжнели.
Новозеландското ръгби имаше финансов дефицит от 47 милиона новозеландски долара ($29 милиона) през 2023 г. и се очаква отново да отбележи загуба този сезон. Длъжностни лица наскоро обсъдиха намаляване на броя на професионалните екипи, поддържани от националния орган.
Ръгби Австралия направи загуба от $9,2 милиона австралийски долара ($6,4 милиона) миналата година и има дългове от почти $90 милиона ($60 милиона). Отборът на Melbourne Rebels Super Rugby е на ръба да бъде разпуснат.
Френското състезание от Топ 14 и отборите досега остават печеливши, главно с подкрепата на богати поддръжници.
Японско ръгби Първа лига, която в момента е в своята трета година, продължава да се укрепва след като страната е домакин на Световното първенство по ръгби през 2019 г.
Реакцията на лигата е положителна от фенове, от телевизионни оператори, от спонсори и собственици на корпоративни отбори и от чуждестранни играчи.
„Това, което чувам от чуждестранните играчи е, че се наслаждават игралната среда тук и харесват средата за техните семейства,” каза главният оперативен директор на JRLO Хаджиме Шоджи.
“Поддържащите компании също са много щастливи да наблюдават нарастващия ентусиазъм за високото ниво на игрите. Следователно ние отговаряме на очакванията на японските корпорации, съществуващи и нови.”
Дългогодишният нападател на All Blacks Сам Кейн е сред елитните чуждестранни играчи, които са опитали лигата в Япония, докато са си почивали. от техните национални или вътрешни ангажименти по ръгби. Cane обяви по-рано тази седмица, че е поискал освобождаване от последната година от договора си за новозеландско ръгби - 2025 г. - за да подпише тригодишен договор с базираната в Токио Suntory Sungoliath.
Високият играчите с профил привличат по-големи тълпи. Повече от един милион фенове са посетили мачовете от Лига 1 досега този сезон, спрямо 750 000 през миналата година, като полуфиналите и финалът все още не са изиграни.
Очаква се тълпи от около 18 000 да присъстват на полуфиналите в събота и неделя — присъствието е ограничено от капацитета на стадиона — и повече от 50 000 вероятно ще посетят финала следващата седмица на Националния стадион с 68 000 места.
„Целта за тази година беше 900 000 и да имаме 1,1 милиона до края на сезона ще надхвърлим тази цел. Нашият стремеж или големи очаквания са за непрекъснато нарастване,” каза председателят на JRLO Геничи Тамацука.
“Оценявам онези наистина страхотни играчи, които идват в Япония, които поставят по-високи стандарти в нивото на ръгбито и поставят много положително влияние за японските играчи.“
Следващата фаза на лигата може да включва по-нататъшно разширяване.
„Ние разделяме нашето (развитие) на три фази“, каза Тамацука, очертавайки деветгодишен план на три, тригодишни етапа. „Сега завършваме първата фаза. Аз, Хаджиме и другите членове на екипа, генералните мениджъри на екипи и всички, трябва да седнем заедно, за да прегледаме тези първи три години и да прегледаме какво е добро, какво трябва да се подобри и какви са проблемите за перспективите на екипите.“
Начинът, по който лигата допринася за представянето на националния отбор на Япония, е едно от съображенията.
„Сядаме и обсъждаме дали настоящият формат е правилният или колко мача трябва да имаме през сезона или какъв вид трансгранични игри трябва да търсим“, каза Тамацука. „Растежът на ръгбито е силен в Азиатско-тихоокеанския регион и ние искаме да превърнем Лига едно в центъра на Азиатско-тихоокеанския регион.
„Вървим в добра посока и следващата година отново ще бъде вълнуваща .”
___
AP ръгби: https://apnews.com/hub/rugby
