Най-тежкото наводнение в Хавай от 20 години кара фермерите да се борят, а зеленчуците на пазара са по-малко

ВАЯЛУА, Хавай (AP) — Червеникаво-кафявата тиня, която задуши хавайската плантация на Бок Конгфан, се втвърди под тропическото слънце. Тръбите за напояване лежат в плетеница, където в миналото са процъфтявали неговата лимонена трева, краставица и бамя.

Неговата племенница, Джени Баланай, също е изгубила реколтата си - синапено зелено, наречено чой сум, горчив пъпеш, домат. Листата на нейния неотдавна засаден банан, кокос и манго са пожълтели, дърветата е малко евентуално да оцелеят.

На северния бряг на Оаху, регион, прочут със сърфирането си с огромни талази, дребните ферми, които оказват помощ за снабдяването с храна на острова, изпитват усложнения, откакто следващите стихии през март донесоха най-лошите наводнения в щата от две десетилетия. Длъжностни лица умоляват фермерите да не се отхвърлят, като акцентират, че локалното земеделие е от решаващо значение за изолирания архипелаг.

„ В някои случаи цели ферми са били унищожени “, сподели Брайън Миямото, изпълнителен шеф на Хавайското фермерско бюро. „ Това са фермери, които са били единствено на дни или седмици от прибирането на реколтата и в този момент би трябвало да стартират изначало. “

Според данни, събрани от бранители на земеделието, повече от 600 от 6500 ферми на Хаваите са отчели вреди на стойност близо 40 милиона $, в това число на култури, добитък и машини. Но Миямото сподели, че фермерското бюро пресмята, че цялостният мащаб на заличаването е доста по-широк - 50 милиона $ за близо 2000 ферми.

Особен вид селско стопанство

През по-голямата част от края на 19-ти и 20-ти век селското стопанство в плантационен жанр доминираше в Хаваите, защото компании като Dole и конгломерати, учредени от потомци на мисионери, отглеждаха големи полета със захарна тръстика или ананас за експорт. Операциите привлякоха огромен брой имигранти, основно от Азия и Португалия.

Но тази широкомащабна монокултура избледня през 90-те години на предишния век на фона на интернационалната конкуренция и управляващите започнаха да предизвикват по-малки ферми – някои, като тази на Kongphan, единствено няколко акра – с по-широк набор от култури, които могат да се продават в локалните хранителни магазини или на фермерски пазари.

По целия свят спиранията на корабоплаването по време на пандемията от COVID-19 ускориха смисъла на съществуването на локално доставяне с храна в Хавай и страната през последните години предложи спомагателна поддръжка на фермите. Това включва пари за инфраструктура, стратегия от плантация до учебно заведение и заеми за тези, на които банките са отказали заем.

Но те към момента са изправени пред провокации. За разлика от доста от своите сътрудници в континенталната част, хавайските ферми постоянно са прекомерно дребни и диверсифицирани, с цел да могат да си разрешат или да дават отговор на изискванията за обезпечаване на реколтата.

Много от фермерите са имигранти, които едвам си изкарват прехраната даже преди бурите, означи Миямото.

По-голямата част от фермите на Хаваите регистрират по-малко от 10 000 $ годишни продажби, съгласно Министерството на земеделието на Съединени американски щати. Наводненията, дружно със мощните ветрове и спиранията на електрозахранването, убиха или стресираха добитъка и унищожиха съоръжение, транспортни средства и инфраструктура.

Фермери в обезсърчение

Без застраховка, Конгфан, преселник от Тайланд, се пробва да получи държавна помощ и да измисли по какъв начин да изравни земята, преместена от наводненията. Племенницата му оказва помощ на него и други тайландски фермери да направляват в процеса. Наличната помощ включва федерална помощ при бедствия, еднократни $1500 незабавни помощи и дълготрайни заеми от страната, както и благотворителен фонд, който събра към $850 000 през седмиците след наводненията. Много фермери също имат онлайн страници за набиране на средства.

В изявление, преведено от Balanay, Kongphan назова наводненията „ доста опустошителни “, само че сподели, че ще продължи да работи върху имота от 5 акра (2 хектара), който е наел за пет години, да отглежда зеленчуци, които продава на фермерски пазари, на разменни срещи и в магазини и сергии в Хонолулу Чайнатаун.

Конгпхан уточни бледа, висока до бедрото линия на стена от шперплат, показваща къде доближава водата в дома му, който той построи от транспортен резервоар. Вътре към този момент има дарена палатка, само че той нормално спи на открито.

Мухите се рояха, до момента в който носеше насъбран с нечистотия генератор, който се надяваше да избави. Наблизо стоеше Toyota Yaris, покрита от вътрешната страна и извън със същата изсъхнала наслойка.

Баланай, която се научи да се занимава със земеделие от майка си, откакто фамилията имигрира на Хаваите, не е сигурна, че желае да продължи. Тя си спомни пороя, който се издигаше до кръста й за секунди и унищожаваше реколтата й измежду нощ.

„ Ще се случи ли още веднъж? “ – попита тя. „ Когато погледнеш земята и цялата е унищожена, ти се желае да се откажеш. “

Наводнението е най-новата рецесия за фермерите на Хаваите, наред с горски пожари, вредители и вулканична тефра – пепел и парчета, изхвърлени от изригващ вулкан на Големия остров, сподели висшият селскостопански чиновник на щата Шарън Хърд.

„ Това са фермите, които ние в действителност би трябвало да стартираме още веднъж “, сподели Хърд. „ Не можем да ги накараме да се откажат. “

Длъжностните лица организират проби, с цел да уверят фермерите, че почвата им е безвредна и да им дават семена и растения, сподели тя.

По-оскъдни оферти на фермерските пазари

Някои фермери не съумяха да стигнат до фермерските пазари, основен източник на техните приходи. Мнозина, които имат по-малко да предложат, сподели Миямото.

Фермерът Кула Улии сподели, че фамилията й носи почти една четвърт от нормалната си продукция. Вместо 200 паунда (90,7 килограма) домати на фермерските пазари през уикенда, те може да продадат 60 паунда (27,2 килограма).

Те изгубиха стартовете, които трябваше да бъдат засадени този месец и се сблъскаха с месеци на лимитирана годишна продукция, сподели тя. Тя не е сигурна за положението на договорите на нейната плантация с магазините за хранителни артикули, като се има поради, че тя не може да отговори на търсенето.

Дори таро, което вирее във вода, е изгубено, сподели тя, откакто е било потопено в замърсителите, пренесени от наводненията.

„ Всичко изчезна “, сподели Улии. „ Не можем да използваме нищо от него. “

___

Авторът на Associated Press Одри Макавой в Хонолулу способства.