Най-възрастният оцелял от Пърл Харбър пази жив споменът за изненадващата бомбардировка на 106

СЕНТЪРВИЛ, Масачузетс (AP) — В деня на офанзивата в Пърл Харбър най-възрастният оживял в страната от японската бомбардировка беше надалеч под палубата, помагайки за ремонта на един от котлите на USS St. Louis.

Фрийман Джонсън, който навърши 106 години през март, в никакъв случай не е бил очевидец на изненадващата офанзива. Той в никакъв случай не е чувал сътрудниците си да стрелят с противовъздушни оръдия по атакуващите самолети - да смъкват торпеден аероплан. По времето, когато беше от горната страна, лекият крайцер „ Сейнт Луис “ беше избегнал дребните подводници и безвредно излезе в намерено море.

„ Докато всичко се случваше от горната страна, аз бях вътре в парен тъпан. Не можех да видя нищо, безусловно нищо “, сподели Джонсън, гражданин на Сентървил, Масачузетс, чиято всекидневна е цялостна със мемоари и фотоси на него Военноморска работа, в това число фотоси на Сейнт Луис и него като млад моряк, дружно с сбирка от монети и ленти за провокации на Военноморски сили, представящи местата, които е посетил. Той към момента носи военната си идентификационна табела – известна като кучешка табелка.

Дори когато „ Сейнт Луис “ се насочи към Тихия океан, Джонсън, чиято работа беше известна като пожарникар на кораба, знаеше малко за офанзивата.

" Бяхме надалеч в морето, надалеч. Не можеше да се види никаква суша. Всичко, което виждаше, беше океан ", сподели той. " Аз бях просто моряк, просто бандит, не бях офицер. Те не ви споделят нищо, в случай че не е нужно да знаете. И нямах потребност да го знам. Така че те не ви споделят нищо. "

Когато той посещаваше учебните заведения, децата постоянно питаха Джонсън дали е бил изплашен този ден. " Ти не си изплашен. Твърде си ангажиран, с цел да се страхуваш ", сподели той, като дрезгавият му глас се увеличи. " Освен това не знаете от какво се страхувате. Не можете да видите нищо. От какво се страхувате?

Един от единствено 11-те оживели

Джонсън стана най-възрастният оживял след гибелта на ветерана от флота от Втората международна война Айра „ Айк “ Шаб през декември. Той беше на 105. След гибелта на Шаб остават единствено 11 оживели от изненадващата офанзива, която умъртви малко над 2400 бойци и тласна Съединените щати във войната. Съединените щати скърбят за починалите военнослужещи на нацията в Деня на паметта, който се организира в понеделник.

Всяка година има възпоменателна гала на брега на военната база за оживелите от Пърл Харбър.

Около 2000 оживели участваха на 50-годишнината през 1991 година Няколко десетки се появиха през последните десетилетия. През 2024 година единствено двама съумяха. Това е от почти 87 000 бойци, ситуирани на Оаху този ден. Никой не е ходил на поклонение в Хавай предходната година.

Нарастващо самопризнание

През по-голямата част от живота си Джонсън избягваше светлината на прожекторите и говореше малко за оцеляването си след бомбардировките. В последна сметка той беше един от десетките хиляди моряци, които бяха там в този драматичен ден. Той си спомня, че брачната половинка му Рут „ мисли, че това е нещо особено “, тъй че тя се обади на флота и „ момичето й се изсмя. “

Но като най-старият оживял, той се трансформира в локална звезда и насилствено лице на едно от най-важните събития през Втората международна война. Джонсън се появи на празненството за 106-ия си рожден ден с лимузина и беше ограбен от телевизионни камери. Той получава писма от целия свят и постоянно е именуван воин, където и да излезе.

Джонсън, който има повреден слух, нуждае се от проходилка, с цел да се придвижва и страда от застойна сърдечна непълнота, може да си спомни военното си прекарване до най-малкия подробност. 19-годишен незает и живеещ вкъщи си в Уолтъм, Джонсън сподели, че се е страхувал да не го активизират, по тази причина се е записал във флота – тъй като е считал, че ще бъде по-малко физически натоварващо от армията.

„ Като дете ходех. Ако желаех да отида някъде, ходех пешком или с колелото. Но не желаех да вървя пешком от Франция до Германия ", сподели той, седнал в кресло, облечен в огромна фланелена риза и размахвайки ръце като диригент на оркестър.

" Дълго е да носиш раница със себе си... Вода за един ден, храна за един ден, 9-килограмова пушка Springfield всичко на гърба ти и вървене през калта ", сподели той. " Не, благодаря. Ето за какво се причислих към флота. “

Свидетели на историята

Спомените на Джонсън са по-малко свързани с борбите по време на Сейнт Луис и по-късно на борда на USS Iowa, в сравнение с със значимите им функции в историята. Той оказа помощ за стартирането в употреба на „ Айова “ и си напомни подготовката на линкора през ноември 1943 година преди превозването на президента Франклин Д. Рузвелт на Техеранската конференция с английския министър председател Уинстън Чърчил и руския деспот Йосиф Сталин.

Корабът беше оборудван с два асансьора и вана. Всички муниции и огромна част от петрола бяха отстранени, с цел да се облекчи корабът, до момента в който се спускаше по река Потомак, с цел да вземе Рузвелт. Беше презареден, преди корабът да излезе в намерено море.

„ Беше огромна среща “, сподели Джонсън, припомняйки си по какъв начин екипажът беше сниман с Рузвелт. „ Не знам защо са говорили, само че нямах потребност да знам. Взехме го назад, върнахме го вкъщи. “

Джонсън също стана очевидец на края на войната на борда на „ Айова “. Той беше на мачтата на „ Айова “ и наблюдаваше церемониите по предаването на към миля в Токийския залив на борда на USS Missouri на 2 септември 1945 година

„ Можех да видя по какъв начин лодките се доближават с морските пехотинци, съпътстващи японците на кораба и седнали към една маса ", сподели той. " Всичко свърши. Това беше краят на войната. Група от нас се събраха - войната свърши. Да се прибираме. “

Разказвайки историята на Пърл Харбър

В наши дни щерка му Даян Джонсън постоянно е до него. Те живеят дружно и постоянно подхващат пътешестване на 7 декември, като постоянно посещават възпоменателни събития в Пърл Харбър, в това число 65-ата и 80-ата годишнина в Хавай. Тя постоянно задава въпроси, с цел да накара татко си да приказва, и обича да го натяква, че има „ отговорност “ да показа историята на Пърл Харбър – изключително за деца, които знаят малко за бомбардировката.

„ Като се сетите за това, е някак поразително. Е, 106 е това, което ме хваща ", сподели тя. " Когато мисля за неговата история, той е първоначално, той е в средата, той е в края, когато стана очевидец на предаването. Това е нещо. "

Джонсън стартира да притегля повече внимание преди няколко пъти, когато Даян Джонсън чу локален ефирен репортаж, в който се допуска, че последният оживял в щата е умрял. Тя се обади, с цел да поправя записа и това увеличи репутацията му. Джонсън също стартира да се появява постоянно на парада на Кейп Код Св. Патрик, постоянно водещ начело.

„ Иска ми се повече хора да са като него през днешния ден. Той просто се качва и не се оплаква от нищо ", сподели Дезмънд Кео, ръководителят на парада, който придружаваше Джонсън. " Така беше тази страна. Те просто бяха друго потомство. Те направиха това, което беше най-хубаво за тяхната страна. "

Въпреки цялото внимание към Пърл Харбър, грубият Джонсън, който е прочут със своя кикотлив смях и палава усмивка, не вижда това като определящ миг в живота си.

Това би било да се ожени след войната за починалата си брачна половинка и да има три дъщери. Той също по този начин е работил години в машинен завод, по-късно в разбъркан магазин и най-после, снабдяване на храна на възрастни хора – всички работни места, от които се пенсионира, последната на 90-годишна възраст.

„ Пърл Харбър просто се случи. Не мога да го кажа по различен метод “, сподели той.