Неравномерното време, подхранвано от изменението на климата, ще влоши огнищата на скакалци, установява проучване
Екстремният вятър и дъжд може да доведат до по-големи и по-лоши огнища на пустинни скакалци, като изменението на климата, причинено от човека, вероятно ще засили климатичните модели и ще доведе до по-високи рискове от епидемии , установи ново проучване.
Пустинният скакалец — вид с къси рога, срещащ се в някои сухи райони на Северна и Източна Африка, Близкия изток и Южна Азия — е мигриращо насекомо, което пътува на рояци милиони на дълги разстояния и уврежда посевите, причинявайки глад и продоволствена несигурност. Рояк от квадратен километър се състои от 80 милиона скакалци, които могат за един ден да изядат хранителни култури, достатъчно да изхранят 35 000 души. Организацията по прехрана и земеделие към ООН го описва като „най-разрушителния мигриращ вредител в света.“
Проучването, публикувано в Science Advances в сряда, казва, че тези огнища ще бъдат „все по-трудни за предотвратяване и контрол” в затоплящ се климат.
Xiaogang He, автор на изследването и асистент в Националния университет на Сингапур, каза, че по-честите и тежки екстремни метеорологични събития, дължащи се на изменението на климата, могат да добавят непредсказуемост към огнищата на скакалци.
Но той се надяваше, че проучването може да помогне на страните да разберат и да се справят с „въздействието на променливостта на климата върху динамиката на скакалците, особено в контекста на последиците от него върху селскостопанската производителност и продоволствената сигурност“ и призова за по-добро регионално и континентално сътрудничество между страните и контрол организации да реагират бързо и да изградят системи за ранно предупреждение.
За да оценят риска от епидемии от скакалци в Африка и Близкия изток и връзката с изменението на климата, учените анализираха случаи на епидемии от пустинни скакалци от 1985 г. до 2020 г., използвайки инструмента за данни на Locust Hub на Организацията по прехрана и земеделие. Те създадоха и използваха управлявана от данни рамка, за да изследват моделите на насекомите, за да открият какво може да причини огнища на големи разстояния.
Те установиха, че 10 страни, включително Кения, Мароко, Нигер, Йемен, и Пакистан, претърпяха по-голямата част от епидемиите от скакалци сред 48 засегнати нации.
Най-лошото огнище на пустинни скакалци от 25 години удари Източна Африка през 2019 г. и 2020 г., когато насекомите опустошиха стотици хиляди акра земеделска земя и повредени посеви, дървета и друга растителност, което оказва влияние върху продоволствената сигурност и поминъка.
Елфатих Абдел-Рахман, учен от Международния център по физиология и екология на насекомите, който не е участвал в проучването, каза, че широко разпространените епидемии от пустинни скакалци поради изменението на климата ще застрашат значително поминъка в засегнатите региони поради намаленото производство на храна и увеличение на цените на храните.
Изследователите също откриха силна връзка между мащаба на огнищата на пустинни скакалци и метеорологичните и земните условия като температура на въздуха, валежи, почвена влага и вятър. Пустинните скакалци са по-склонни да нападнат сухи райони, които получават внезапни екстремни валежи, а броят на насекомите в огнището е силно повлиян от метеорологичните условия.
Ел Ниньо, повтарящ се и естествен климатичен феномен, който влияе върху времето в световен мащаб също е силно свързано с по-големи и по-лоши епидемии от пустинни скакалци.
Професорът по ентомология от университета в Делауеър Дъглас Талами, който не е участвал в изследването, каза, че нестабилното време и валежите предизвикват изблици на растителността и следователно подхранват огромен растеж на популацията на скакалци.
„Тъй като тази променливост се увеличава, логично е да се предвиди, че огнищата на скакалци също ще се увеличат“, каза Талами.
Проучването е „още един пример за това, което трябва да бъде много силен зов за събуждане, че обществата по целия свят трябва да се обединят, за да намалят изменението на климата и неговите въздействия, но също така и да приложат стратегии в отговор на глобални събития, като заплахи от пустинни скакалци“, каза Паула Шрусбъри, професор по ентомология в Университета на Мериленд. Шрусбъри не е участвал в проучването.
Проучването установи, че особено уязвими места като Мароко и Кения остават високорискови, но местообитанията на скакалци са се разширили от 1985 г. насам и предвижда, че ще продължат да нарастват с поне 5% до края на 21-ви век, очаквано в Западна Индия и Западна Централна Азия.
Той дава примера на Руб ал Хали, или Празния квартал, пустиня в южната част на Арабския полуостров, като място, което исторически е било необичайно за огнища на пустинни скакалци, но след това се е превърнало в гореща точка. През 2019 г. в пустинята се появиха епидемии от скакалци след неконтролирано размножаване след циклони, които изпълниха пустинята със сладководни езера.
Големи епидемии от скакалци могат да имат огромно финансово въздействие. Струва повече от 450 милиона долара, за да се отговори на епидемията от скакалци, случила се в Западна Африка от 2003 до 2005 г., според Световната банка. Огнището е причинило около 2,5 милиарда долара щети на реколтата, се казва в него.
Страните, засегнати от епидемии от пустинни скакалци, вече се борят с предизвикани от климата крайности като суши, наводнения и горещи вълни и потенциалната ескалация на скакалци рисковете в тези региони биха могли да изострят съществуващите предизвикателства, каза авторът на изследването Xiaogang.
„Неуспехът да се отговори на тези рискове може допълнително да натовари системите за производство на храни и да ескалира сериозността на глобалната хранителна несигурност“, каза той.
___
Климатът и околната среда на Асошиейтед прес покритието получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
