Невада и други суинг щати се нуждаят от повече избирателни служители. Могат ли адвокатите да помогнат за запълването на празнината?
РЕНО, Невада (AP) — Тъй като окръзите в Невада се борят да намерят избирателни служители в ключова изборна година, висшият изборен служител в западния суинг щат взема страница от своя колеги другаде и моли юридическата общност да помогне за запълването на празнината.
Държавният секретар Сиско Агилар иска адвокатите, които доброволно участват в изборите, да могат да печелят кредити за продължаващо обучение, за да изпълнят годишните изисквания, определени от Щатската адвокатска колегия от Невада.
Това е сигнал за това, че адвокатите все повече се възприемат като идеални кандидати за работа като избирателни служители, тъй като позициите стават все по-трудни за попълване, тъй като някога неизвестните окръжни изборни отдели са изхвърлени в светлината на прожекторите .
Агилар го сравнява с начина, по който лекарите и медицинските сестри се активизираха по време на пандемията.
„Всички имаха нужда от медицински грижи по време на COVID. ... И това е моментът, в който имаме нужда от анкетьори“, каза Агилар пред Асошиейтед прес. „Тази юридическа общност може да се изправи и да защити Конституцията.“
От променливи щати като Мичиган до консервативни крепости като Тенеси и Айова, изборните служители подслушват адвокати и студенти по право, докато се борят да запълнят местата за избирателни работници – предизвикателство, което стана по-трудно на фона на променящите се процедури и враждебността, произтичаща от бившия президент Твърденията на Доналд Тръмп за откраднати избори през 2020 г.
Други кампании за набиране на персонал са фокусирани върху ветерани и библиотекари. През 2020 г. ЛеБрон Джеймс помогна да се оглави инициатива за подпомагане на избирателната активност в критични щати на колебание и борба с потискането на чернокожите гласоподаватели, в голяма степен чрез наемане на избирателни работници.
Избирателните работници са на предната линия на все по-спорни среди — въвеждане на хора, отговаряне на технически въпроси и използване на шепа часове за обучение, за да действат като ръководства за процес, в който несъгласията и дезинформацията могат да предизвикат силни емоции.
От 2020 г. насам осем щата са приели политики, които позволяват на задълженията за избирателна работа да се зачитат към кредитите, необходими за поддържане на юридическа лицензия, и националните защитници се надяват, че има повече.
След представяне на идеята на конференция по-рано този месец, група президенти на адвокатски колегии сега приспособяват инициативата към отделните окръжни изборни служби, вместо да получат общо одобрение от адвокатските колегии за цели щати.
>
„Адвокатите са внимателни и аз уважавам това. Аз съм един от тях и отнема известно време, за да се обработи“, каза Джейсън Кауне, председател на постоянната комисия на Американската асоциация на адвокатите по изборното законодателство, за да получи одобрението на инициативата от държавните адвокатски колегии. „Това е просто по-бърз начин за постигане на реални резултати на място.“
За Агилар неговото предложение в Невада – където текучеството опустошава местните изборни отдели от 2020 г. – е част от по-широк план за защита избирателни работници, които той нарича „герои на демокрацията“.
След като победи републиканците, отхвърлили изборите в междинните избори през 2022 г., Агилар се стреми да създаде по-добра среда за служителите, работещи по изборите. Миналата година той прокара законопроект, подписан от републиканския губернатор Джо Ломбардо, който обявява за престъпление тормоза, сплашването или използването на сила върху избирателни служители, изпълняващи задълженията си в Невада.
Агилар също така се надява, че тази последна инициатива ще засили набора от избирателни служители на пълен работен ден с тези, които вече са добре запознати със закона.
Агилар се надяваше, че Щатската адвокатска колегия на Невада ще е изпълнила предложението му преди първичните избори за президент на Невада на 6 февруари, но кабинетът на държавния секретар все още не е направил официално искане за разглеждане от асоциацията според щатската адвокатска колегия.
По време на първичните избори за избор на президент в Невада в Невада много избирателни отдели се бореха да намерят служители до последната минута — особено в селските райони.
В двата щата в щата най-населените окръзи — окръг Кларк, който включва Лас Вегас, и окръг Уошо, който включва Рино — всички места за избирателни работници са били напълно заети от началото на ранното гласуване, според окръжните и щатските избирателни служби. Но те ще се нуждаят от повече преди първичните избори през юни и общите избори през ноември.
В селските райони на окръг Дъглас властите наеха 46 избирателни служители - много по-малко от необходимите 120, каза чиновникът-ковчежник Ейми Бъргънс. Окръг Лион също не разполага с 32-ма от 45-те необходими служители, каза секретар-ковчежникът Стейси Линдберг.
Концентрираният образователен пейзаж на Невада може да затрудни адвокатите и студентите по право да се разпространят в много от отдалечените окръзи на щата, които са едни от най-големите, но най-слабо населените в страната. Университетът на Невада, Лас Вегас, е дом на единственото юридическо училище в щата.
А от 12 000 адвокати, лицензирани да практикуват право в Невада, половината са в окръг Кларк, около 14% са в окръг Уошо и малко под 3% се намират в селските окръзи на щата извън столицата на щата, според към данни от Щатската адвокатска колегия на Невада.
Бъргънс каза, че не знае дали някой адвокат в окръг Дъглас - който граничи с голяма част от езерото Тахо - би приел предложението да спечели кредит, като работи в анкетите. „Но ще ви кажа, че всичко, което секретар Агилар може да направи, за да ни помогне, се оценява от мен и чиновниците в целия щат“, каза тя. отчасти защото има изобилие от жители на непълно работно време и наскоро имаше широко объркване относно провежданите от държавата предварителни избори, които се провеждат два дни преди събранието, управлявано от Републиканската партия в Невада.
Бургънс също отбеляза, че има известен страх около това да станеш изборен работник.
За първи път тя трябваше да организира обучение, след като писма, съдържащи фентанил, бяха изпратени до изборните служители в няколко щата, включително Невада. С опит в правоохранителните органи, Burgans също организира активно обучение по стрелба. Подобно на изборните служители в целия щат, тя получи имейли и обаждания от гласоподаватели, разочаровани от дуелирането на републиканските номинационни процеси по-рано този месец, но каза, че не е имало директни заплахи.
Служителката на окръг Хумболт Тами Рей Сперо каза, че въздействието на кредитите за юридическо образование за работа с изборите може да бъде „минимално“. Все пак тя оценява усилията и каза, че това може да бъде трамплин за подобни програми, които биха могли да достигнат по-добре до нейния окръг с население от малко над 17 000 души. Един от вариантите може да е предлагането на кредити за колеж или гимназия, каза тя.
Агилар е по-оптимистично настроен, че програмата може да достигне до всички краища на щата.
„Мисля, че има някои хора, които са доста водени от мисията и разбират важността на работещите в допитването и разбират процеса на демокрация“, каза той. „Така че те ще положат изключителни усилия, за да гарантират, че това ще се случи.“
___
Стърн е член на корпуса на The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America е програма за услуги с нестопанска цел, която поставя журналисти в местни редакции. Следвайте Стърн в X: @gabestern326.
