Независимите търговци на книги продължиха да се разширяват през 2023 г. с отварянето на повече от 200 нови магазина
НЮ ЙОРК (AP) — Преди три години Ерин Декър беше библиотекар в средно училище в Кисими, Флорида, все по-разочарована от забраните на книгите в държавата и се притесняваше, че не може да промени, като остане на работата си.
И така, тя и колегата библиотекар Таня Галинянес измислиха начин да отвърнат на удара.
„Ние просто събрахме главите си и решихме, че една книжарница ще помогне да се гарантира, че учениците ще могат да стигнат до книги, които се изтеглят от рафтовете“, казва Декър, чийто White Rose Books & More отвори врати миналата есен в Кисими. Магазинът е кръстен на съпротивителна група в нацистка Германия и включва секция — оградена с жълта лента с предупреждение — посветена на такива забранени произведения като „Gender Queer“ на Мая Кабобе, „Lawn Boy“ на Джонатан Евисън и „Looking for Alaska“ на Джон Грийн .”
White Rose Books е част от непрекъснато разширяващия се и разнообразяващ се свят на независимите книжарници. Въпреки че продажбите в индустрията бяха бавни през 2023 г., членството в Американската асоциация на книжарите продължи своето дългогодишно възраждане. Сега той възлиза на 2433, повече от 200 спрямо предходната година и почти двойно повече от 2016 г. Още около 190 магазина са в процес на отваряне през следващите две години, според ABA.
„Нашият брой е наистина силен и имаме солидна, разнообразна гама от нови магазини, които предстои“, казва главният изпълнителен директор на книжарската асоциация, Алисън Хил. Тя цитира редица причини, поради които хората отварят магазини, от противопоставяне на забраните до защитаване на разнообразието до преследване на нови кариери след пандемията.
„Някои се отварят, за да дадат обратно на своята общност. А някои все още просто обичат книгите“, каза тя по време на телефонно интервю тази седмица.
Последните членове включват всички от романтично ориентираната That’s What She Read в Маунт Еър, Айова; на Seven Stories в Shawnee, Канзас, управляван от 15-годишния Хали Винсент; до повече от 20 магазина, собственост на чернокожи.
В Пасадена, Калифорния, лавицата на Октавия е кръстена на покойната чернокожа авторка на научна фантастика Октавия Бътлър и се представя като „пространство за намиране на общност, наслада на чаша кафе, четене, почивка, намиране на уникални и специални подбрани продукти от занаятчии от цял свят и в нашия квартал.“ Лия Джонсън, автор на наградения роман за млади хора „Трябва да ме видиш в корона“, беше обезпокоена от скока на забраните на книги и от това, което тя смяташе за недостиг на изходи за различни гласове. Миналата година тя основа Loudmouth Books, един от няколкото независими продавачи, които отвориха врати в Индианаполис.
„Не съм човек, който е мечтал да отвори книжарница. Не исках да бъда шеф на никого“, казва Джонсън. „Но видях нужда и трябваше да я задоволя.“
Повечето от новите бизнеси са традиционни търговци на дребно „тухли и хоросан“. Но „книжарница“ може да означава и „изскачащ“ бизнес като Loc'd & Lit, чиято мисия е да донесе „радостта от четенето в Бронкс“, кварталът на Ню Йорк, който беше разглеждан от индустрията като „пустиня“ заради недостига на книжарници. Други нови магазини са само онлайн, сред които детската книжарница Be More Literature и продавачът на употребявани книги Liberation Is Lit. Ник Павлидис, издател, писател-призрак и обучител на писатели-призраци, стартира онлайн Beantown Books през 2023 г. и оттогава отвори малък физически магазин в предградията на Бостън.
„Моята цел е да се преместя в по-голямо пространство и да създам приятелско място за автори, където да организират събития“, казва той, добавяйки, че в крайна сметка би искал да притежава няколко магазина.
Независимата продажба на книги има никога не е бил надеждно печеливш и Хил отбелязва различни опасения - нарастващи разходи, намаляваща помощ от пандемията и продължаващата сила на Amazon.com, който остава доминиращият търговец на дребно в индустрията дори след като пазарът на електронни книги спря преди десетилетие. Миналия месец асоциацията на книжарите подаде иск до Федералната търговска комисия, като иска да се присъедини към антитръстовия иск срещу Amazon, който Федералната търговска комисия обяви през 2023 г. Предложението гласи отчасти, че Amazon е в състояние да предложи цени, „които членовете на ABA не могат да съпоставят, освен чрез отказ от устойчив марж или понасяне на загуба.“
Само отварянето на магазин изисква инициатива и желание за поемане на рискове. Декър казва, че тя и Галинянес е трябвало да използват парите за пенсиониране, тъй като кредиторите не биха предоставили кредит, докато не започнат да работят. Собственичката на Octavia’s Bookshelf, Ники Хай, е бивш директор по комуникациите на Trader Joe’s, която разчита на групово финансиране и собствените си спестявания, за да стартира своя магазин.
„Дори с тонове планиране, задаване на въпроси и изчисления, беше много трудно“, казва Хай. „Не знам дали бих могъл да се подготвя какъв проницателен бизнесмен трябва да си, за да си изкарваш прехраната от това.“
High цитира различни предизвикателства и корекции – убеждаване на клиентите, че не е необходимо да поръчват артикули от Amazon.com, допълване на продажбите чрез предлагане на чанти и дневници и други артикули, които не са книги. Да знаете кои книги да съхранявате също се оказа образование.
„Щях да прочета книга и да си помисля, че е най-доброто нещо някога, и да поръчам куп копия, а всички останали казват: „Не, не искам тази книга“, обяснява тя. „И когато започнахме, исках да бъда всичко за всички. Имахме много различни категории. Но открих, че разказите и поезията почти никога не се продават за нас. Хората искат обща художествена литература, бестселъри, детски книги. Класическите произведения се продават много добре, книгите на Джеймс Болдуин и Тони Морисън и Bell Hooks и Джун Джордан.“
„Изключително важно е да слушате клиентите си.“
