„Ние сме издръжливи“: Мавриций бавно консолидира печалбите от екотуризма
Ил д’Амбре, Мавриций – Твърди се, че това е мястото, където последно е видяно додо. И все пак днес Île d’Ambre, островче край североизточното крайбрежие на Мавриций, обградено от яркозелени мангрови гори, стои като символ не на изчезване, а на оцеляване.
Както обяснява водачът Патрик Хаберланд, огромни участъци от мангрови гори са били унищожени до средата на 90-те години, изтръгнати за огрев или за разчистване на пътя за маршрути за лодки и проекти за строителство на хотели.
Изсичането на мангрови дървета вече е забранено от закона. След национална кампания за опазване, обекти като Île d’Ambre бяха възстановени оттогава. Сега това е национален парк, защитен от правителствения отдел по горите.
След като избегнаха изчезване, дърветата сега са жизненоважни за самото оцеляване на нацията. Техните плътни, упорити корени са сред основните защитни линии на острова, заедно с кораловия риф и леглата с морска трева, срещу надигащите се приливи и отливи, които подкопават сребристите му плажове, поглъщайки 20 метра брегова ивица през последното десетилетие.
Това е затруднение, което тежи на Хаберланд, който управлява Yemaya Adventures, малка компания, която води туристи на разходки с кану през мангровите гори. Той е един от нарастващия брой местни жители, които се застъпват за подхода за връщане към природата в туризма. „Околната среда ни осигурява препитанието. Ако не го спазваме, няма да имаме работа“, казва той.
„Убийството на златната гъска“
Тъй като туристите се стичат тук във все по-голям брой – с близо 60 процента през първата половина на тази година – островът се оказва в затруднение. Как може да поддържа индустрия, която не само натовари нейните крехки екосистеми, но и допринесе за глобалното изменение на климата, което на свой ред избелва нейните рифове и води до покачване на морското равнище с тревожните 5,6 mm годишно?
„Това убива златната гъска, унищожава околната среда“, казва активистът Ян Хукумсинг от организацията с нестопанска цел Mru2025. Както посочва Hookoomsing, хотелиерската индустрия все още се разширява. През 1997 г. правителственият план „Визия 2020“ за индустрията определя „зелен таван“ от 9000 хотелски стаи за цялата страна. Наскоро министърът на туризма Стивън Обегаду обяви изграждането на 19 нови хотела, които ще доведат общия брой близо до 16 000.
С нарастването на броя на туристите Hookoomsing и неговият партньор Карина Гоунден провеждат кампания за ограждане на южното крайбрежие на страната, като предлагат геопарк на зашеметяващия участък от бреговата линия, който включва пясъчни дюни, морски скали, пещери от лава, басейни , водопади, устия, лагуни и открит океан.
В момента очакващ одобрение от правителството, проектът „зелени бели дробове“ би бил логичен ход за страна, която се опитва да компенсира зависимостта си от туризма с политики за устойчиво използване на земята – само четири процента от местните гори е вляво, резултат от екстензивното отглеждане на тръстика от средата на 19 век.
Hookoomsing и Gounden се влюбиха, докато провеждаха кампания за изгонване на разработчиците на хотели от Pomponette, обществен плаж на юг – битка, която те най-накрая спечелиха през 2020 г. Подобно на толкова много други хотелски проекти, това щеше да накара местните жители да бъдат изключени от техните брегове. „Трябва да помислим как споделяме тези пространства“, казва Гоунден. „Не можете просто да кажете на обществото да се отдалечи.“
„Гражданите на Мавриций се чувстват като граждани от втора класа“, добавя тя. „Има усещане за загуба на нещо, което ги е направило щастливи, красотата на тяхната страна. Това се отразява на начина, по който посрещаме туристите.“
Край на зеленото измиване
„Основното ниво на приемливото се променя“, казва Викаш Татая, директор по опазването на фондацията за дивата природа на Мавриций.
Той разчита на туристите, които помагат за движението към устойчивост. В момента фондацията разработва нишови екотуристически дейности, които ще позволят на посетителите да прекарват време с местни изследователи. Екодоброволчеството е друга потенциална област на растеж, която позволява на туристите да участват в опазването.
Природата е една от основните черти на острова, казва той. „Хората идват от четирите краища на земното кълбо, за да видят ветрушките и розовите гълъби. Някои идват да видят редки влечуги. Други идват за редки растения като tambalacoque (дърво додо) или мандринетен хибискус.“
„Едно нещо, което хотелите и компаниите няма да могат да правят в бъдеще, е екологично чистене – ние се отървахме от всички наши пластмасови чаши, така че сме екологични“, добавя той. „Туристите ще искат да знаят екологичната политика на страните, които посещават. Те ще искат да знаят, че хотелите работят за опазване и че персоналът е нает на местно ниво.“
Наясно с променящите се настроения, пазарът на луксозни стоки също се намесва. Местната група Роджърс промени предназначението на бившия захарен имот Bel-Ombre, лансирайки района отново като своеобразна Мека на екотуризма. Трите му хотела предлагат въглеродно неутрални пакети, интегриращи слънчева енергия и инициативи за пренасочване на вода, компенсиращи емисиите чрез африканската схема за въглеродни кредити Aera.
Хотелите се намират в буферна зона на признатия от ЮНЕСКО национален парк Black River Gorges – биосферен резерват Bel Ombre. Покриващ повече от 8500 хектара (32,8 квадратни мили), резерватът се разглежда като модел за екологично развитие, връщайки ендемични дървета като черния абанос и осигуряващ дом за редки местни видове като летящата лисица на Мавриций и розовия гълъб .
Справедлива промяна
Промяната изглежда неизбежна, но ще трябва да бъде справедлива, ако искаме да бъде наистина устойчива, казват анализатори.
„Трябва да променим морето, пясъка и слънцето към възстановяване, рециклиране и уважение“, казва океанографът Васен Каупаймуту. „Околната среда може да се използва като трансформиращ инструмент за туризма. Ако екотуризмът бъде представен като възможност, в която хората могат да участват, връщайки им доверието, тогава можем да имаме тази искра.“
До известна степен той смята, че тази трансформация ще изисква дълго и упорито мислене за идентичността на нацията, преобръщане на скорошните тенденции, според които тя копира бляскави дестинации като Дубай и Сингапур. Ако не направите това правилно, секторът, който представлява една четвърт от брутния вътрешен продукт (БВП), може да тръгне по пътя на додото, казва той.
Но ако има нещо, в което тази малка нация превъзхожда, това е оцеляването. През 1968 г., когато Мавриций направи първите си стъпки като независима нация, само с монокултури от захарна тръстика, беше предсказано, че ще се провали. До 90-те години той беше приветстван като модел за африканския континент.
„В крайна сметка ние сме издръжливи“, казва Kauppaymuthoo. „Свикнали сме с радикална промяна.“
