Някои се страхуват, че политиката, предложена от Университета на Мичиган относно протестите, може да потисне усилията за свобода на словото
Предложение на Университета на Мичиган, насочено към възпиране на смущенията в неговия кампус в Ан Арбър, след като протестиращи срещу Израел прекъснаха почетно събрание, предизвиква ответна реакция от защитниците на свободата на словото .
Нарушенията на политиката, която все още не е въведена, могат да доведат до отстраняване или изключване на студенти и прекратяване на работа на университетски персонал.
Протестът на 24 март на групи, призоваващи за училището да се откаже от компании, свързани с Израел, е сред редицата демонстрации в университетски кампуси в Съединените щати, в които студенти и организации са взели страна - в подкрепа на палестинците или на Израел - докато Израел продължава своята 6-месечна война в Газа срещу Хамас.
Президентът на Мичиганския университет Санто Оно каза в писмо до общността на кампуса, че протестиращите, които прекъснаха годишната церемония по дипломирането на бакалавърските студенти с отличие, „донесоха дълбоко разочарование на студенти, родители, баби и дядовци, братя и сестри и други роднини и приятели.”
„Всички ние трябва да разберем, че докато протестът се цени и защитава, прекъсванията не са“, написа Оно. „Правото на една група да протестира не отменя правото на други да участват в радостно събитие.“
„Беше болезнено за всички, които се бяха събрали – и особено за членовете на нашата еврейска общност“, добави Оно.
Атаката срещу Израел от Хамас на 7 октомври остави 1200 души, предимно цивилни, мъртъв. Екстремисти са взели за заложници приблизително 250 души, според израелските власти.
Отговорът на Израел на атаката е опустошителен. Бомбардировките и наземните офанзиви са убили повече от 33 600 палестинци в Газа и са ранили над 76 200, съобщи Министерството на здравеопазването на Газа. Министерството не прави разлика между цивилни и бойци в преброяването си, но казва, че жените и децата съставляват две трети от загиналите.
Войната предизвика хуманитарна катастрофа. По-голямата част от населението на територията е разселено и с огромни участъци от градския пейзаж на Газа, изравнени в битките, много райони са необитаеми.
Студенти, обединени за свобода и равенство, които наричат себе си палестинска група за солидарност, публикуваха в социалните медии, че студентите закриват свикването на университета в Мичиган, за да поискат освобождаването на училището от Израел и „печалбарите от войната, подпомагащи геноцида“.
Асошиейтед прес остави имейли тази седмица, търсейки коментар от организаторите на протеста.
Някои студенти от университета в Мичиган напуснаха часовете на 4 април, протестирайки срещу връзките на училището с Израел и планираната политика, която , наред с други неща, ще забрани безпокойството на оратори или изпълнители. Учениците, които нарушават политиката, могат да бъдат изправени пред порицание, дисциплинарна пробация, реституция, отстраняване от конкретен курс, временно отстраняване или изключване.
Членовете на персонала, нарушаващи политиката, могат да бъдат обвинени в неправомерно поведение и училището „може да въведе дисциплина до и включително прекратяване.“
Политиката, ако бъде въведена такава, каквато е, ще се прилага за всички студенти, служители, изпълнители, доброволци и посетители, които участват в разрушителна дейност.
„Ние няма да избягваме да защитаваме ценностите, които държим“, пише Оно в последващо писмо до общността на кампуса. „Онези, които участват в разрушителна дейност, ще бъдат държани отговорни.“
Второкурсничката от Мичиган Анабел Бийн каза, че училището изглежда се опитва да ограничи и потисне ученическите протести.
„Според мен насоките са наистина огромно превишаване“, каза Бийн пред WXYZ-TV. „Смисълът на протеста е да бъде разрушителен и ако казвате, че не може да бъде разрушителен, тогава ние не протестираме и как почитате историята си на разрушителни студентски протести?“
Американският съюз за граждански свободи в Мичиган заяви, че е загрижен, че предложената политика, както е изготвена, ще накърни гражданските свободи в кампуса.
„Ние вярваме, че предложената политика е неясна и прекалено широка и рискува да охлади значително количество свобода на словото и изразяване“, каза ACLU Мичиган в писмо до Оно. „Признаваме, че университетът има интерес да извършва дейността си без големи смущения; въпреки това, опитвайки се да постигне тази цел, предложената политика жертва твърде много.”
Университетът преглежда коментарите от общността, за да гарантира, че всяка нова политика отразява мисията и ценностите на училището, каза в имейл помощник-вицепрезидентът по връзките с обществеността Колийн Мастони.
„Университетът няма да бърза с развитие на тази нова политика“, каза Мастони. „Ще гарантираме, че всички гласове имат възможност да бъдат чути. Нашата цел е да направим политиките по-ясни, да гарантираме, че ключовите термини са добре дефинирани, да включим пътища за възстановителни действия и да подкрепим уважително обсъждане на различни гледни точки.“
Както се чете сега, на предложената политика липсва яснота, каза Томас Браун, професор по биостатистика.
„За факултетите, които не са на щатна линия или не са щатни, притеснението е тази прекомерна политика... не е ясно какви санкции могат да бъдат дадени на преподавателите“, каза Браун , добавяйки, че има страх да не ви бъде отказан мандат „заради нещо, в което сте участвали“.
Браун, който също е председател на Консултативния комитет на Сената по университетските въпроси, каза, че в кампуса на училището винаги има дебат относно свободата на словото и свободата на печата.
„Мога да подкрепя безплатно реч и все пак да бъде за едната или другата страна“, каза той. „Този въпрос ми показа много ясно, че не съм обръщал внимание на преживяванията на палестинците в Газа. В същото време не мога да мисля, че мога да оправдая пълното премахване на Израел като държава. Как един кампус се справя със собствения си смут около този проблем, докато в същото време е помолен да реши световните проблеми?“
