AP News | 2024-03-23 | 12:08:48

Обратно на училище: шепа треньори в женския NCAA турнир, водещи своите алма матер

Кели Харпър винаги е знаела, че иска да тренира колежански баскетбол, но никога не е мислила, че ще бъде в нейната алма матер, Тенеси.

Това е така, защото тя смяташе, че Пат Съмит ще бъде там завинаги.

„За нас тя е това (човешко) същество, което винаги ще бъде там“, каза Харпър. „Никога не си мислил, че някой друг ще тренира в Тенеси. Просто не смятате, че това е опция. Така че наистина не беше нещо, което ми мина през ума като реалистична цел, когато бях играч. играха на. Има мач между двама от тях в първия кръг в събота, като Адия Барнс и Аризона се изправят срещу Фелиша Легет-Джак и Сиракуза.

„Просто съм развълнуван да се върна тук с моята алма матер в следсезона, “, каза Легет-Джак. „Това е нещо, което, когато за първи път стигнахме до Сиракуза, Джейк Крутамел, AD по това време, който помогна за създаването на Големия Изток, това е, което той каза, че сме всички. Бяхме около следсезона. Всички от портиера до секретаря на президента, ректорът на университета разбираха тази задача.“

Легет-Джак трябваше да възстанови програма, която загуби повечето си играчи в портала за трансфери точно преди тя да дойде през 2022 г.

Ниел Айви имаше свой собствен проект за възстановяване на Нотр Дам, където тя пое ръководството на своя ментор и приятел Мъфет Макгроу през 2020 г. Айви помогна на отбора да спечели първото си NCAA първенство като играч през 2001 г. и след това беше асистент в отбора през 2018 г. който също спечели титла. Сега тя е тази, която отговаря.

„Това е сън“, каза тя. „Не осъзнавах, че треньорството ще бъде следващата ми стъпка, след като започнах да играя професионално, така че когато започнах да тренирам, никога не бих си представил, че първата ми работа като главен треньор ще бъде тук, в моята алма матер, така че съм благословен.“

Имаше и очаквания около програма, която имаше толкова голям успех. Тя процъфтява досега, като спечели ACC редовен сезон и турнирна корона през първите си четири години като главен треньор.

Тя пое управлението в странни времена, тъй като през 2020 г. коронавирусът все още се разпространяваше.

„Със сигурност поемането на управлението в COVID и пандемията беше наистина предизвикателство и това беше корекция за мен,“ тя каза. „Моята пресконференция беше чрез Zoom, така че не традиционния главен треньор за първата година, а след това годината беше NIL и порталът за трансфери, така че дойдох в климата на леката атлетика, който променяше годината, в която имах тази възможност, така че Приспособих се към това.”

Айви не беше единствената, която получи първия шанс да стане старши треньор в своята алма матер. Меган Грифит пое борещата се програма на Колумбия, която никога преди не беше влизала в NCAA и имаше само три печеливши сезона преди пристигането си като треньор.

През последните няколко години тя ръководи отбора до три поредни сезона с 20 победи, дял от първите редовни сезонни титли на Ivy League на училището, второ място в WNIT и встъпително пътуване до NCAA турнир.

Далечна промяна от времето, когато тя играеше там, когато отборът спечели общо 38 мача за нейните четири години.

Въпреки че повечето от треньорите, които са се върнали в старите си школи, участваха, когато изиграна, Ейми Уилямс имаше различно преживяване в Небраска. Тя каза, че определено никога не си е представяла да бъде треньор, когато е била играч.

„Участвах в баскетболния отбор на Небраска и в крайна сметка след няколко години спечелих стипендия и за мен беше голяма чест да бъда част от него и сега да се върна всъщност да ръководя програмата“, каза тя. „Мисля, че понякога, когато си в тази роля, в която, не знам, аз се шегувам през цялото време, че съм в клуба 30-30, където ако бяхме нагоре с 30 или надолу с 30, щях да получа 30 секунди игрово време.“

Уилямс каза, че това всъщност може да й е помогнало да бъде по-добър треньор.

„Понякога, когато това е твоята роля, научаваш много от това, че си отстрани, и гледаш и мислиш за играта по различен начин“, каза тя. „Баща ми беше гимназиален треньор през целия ми живот, докато растях. Мисля, че винаги съм жадувал да гледам филм, да разбивам филм. Мисля, че това обучение е в кръвта ми от дълго време.“