Очаква се обвиненията срещу „фалшивите избиратели“ на Тръмп през 2020 г. да предотвратят повторение тази година
Обвинението на голямото жури от Аризона срещу 18 души, които или са се представяли за, или са помогнали за организирането на набор от избиратели, лъжливо твърдейки, че бившият президент Доналд Тръмп е спечелил щат през 2020 г. може да помогне за оформянето на пейзажа от предизвикателства пред изборите през 2024 г.
Обвинителният акт, издаден в сряда, е част от кампания за възпиране на повторение на 2020 г., когато Тръмп и неговите съюзници лъжливо твърдяха, че е спечелил щатове, заведе десетки дела, безуспешно оспорвайки победата на Байдън, и се опита да накара Конгреса да позволи на Тръмп да остане на власт. Тази кампания достигна кулминацията си с атаката срещу Капитолия на САЩ на 6 януари 2021 г.
Наказанията, натрупани за този натиск, включват адвокати, които помогнаха на Тръмп да бъде лишен от адвокатска правоспособност, цензура и санкции. Към това се добавят многомилионни наказания за клевета и сега наказателни обвинения в четири щата за разпространение на лъжи относно изборите през 2020 г. Това усилие включва представяне на така наречените фалшиви избиратели, които твърдят, че Тръмп всъщност е спечелил щатите и че Конгресът трябва да ги признае, а не избирателите, спечелени от президента Джо Байдън.
„Хората ще трябва да помислят два пъти дали да направят неща, за да подкопаят изборите“, каза Дейвид Бекер, основател на Центъра за иновации и изследвания на изборите и съавтор на „Голямата истина“, относно опасността от отричащи изборите през 2020 г. . „Възпиращият ефект е реален.“
Самият Тръмп е изправен пред федерални обвинения за усилията си да отмени изборите, както и отделно обвинение от окръг Фултън, Джорджия. В четвъртък Върховният съд изслуша аргументите относно твърдението на Тръмп, че той трябва да бъде освободен от наказателно преследване за действията си, докато е бил президент. Въпреки че съдиите изглеждаха готови да отхвърлят това твърдение, няколко сигнализираха резерви относно федералните обвинения, които биха могли да забавят делото до изборите през ноември.
Джъстин Левит, бивш служител на Министерството на правосъдието, който също е работил в Белия дом на Байдън, отбеляза различното темпо на последствията за Тръмп и за онези, които той нарече „лейтенанти“ на бившия президент в предизвикателствата срещу резултатите от изборите през 2020 г.
„Едно от нещата, които най-много насърчават възпирането, е бързината и строгостта“, каза Левит. „Въпреки че колелата на правосъдието се въртят бавно, те се въртят и ние виждаме последствия за лейтенантите в този заговор.“
Някои от най-широките последствия може да са дошли в обвиненията срещу т.нар. избиратели в Аризона, Мичиган и Невада, всички щати с главни прокурори от Демократическата партия. Няколко души, набелязани в широкообхватното обвинение в Джорджия, също бяха обвинени във връзка с фалшива избирателна схема.
18-те души, обвинени в Аризона, включват бившия началник на кабинета на Тръмп Марк Медоус, бившия кмет на Ню Йорк Рудолф Джулиани и Кристина Боб, адвокат, която наскоро беше назначена за ръководител на „Почтеност на изборите“ на Републиканския национален комитет. Тръмп беше посочен като необвинен съзаговорник.
„Това не е някаква игра. Това не е някаква фантастична футболна лига“, каза Адриан Фонтес, демократичен държавен секретар на Аризона, в интервю в четвъртък. „Това е реалният живот и лошите действия имат реални потенциални лоши последици.“
Широтата на обвинението в Аризона, обявено от главния прокурор на щата Крис Майес, доведе до остри критики от някои обвиняеми извън щата.
„Феноменът на партийния „закон“ става все по-притеснителен от денят“, каза Чарлз Бърнам, адвокат на адвокат Джон Ийстман, който съветваше Тръмп за правната му битка през 2020 г. и е изправен пред възможно лишаване от адвокатска правоспособност в Калифорния и още наказателни обвинения в Джорджия.
Това идва след обвиненията на 16-те предполагаеми избиратели на Тръмп, които твърдяха, че техният кандидат е спечелил Мичиган, шестимата в Невада и трима в случая с окръг Фултън в Джорджия.
В реч в Джорджия по-рано тази година Ийстман отбеляза как фалшивите избиратели на Тръмп в Уисконсин са имали да се съгласи, че Байдън е спечелил щата и да обещае да не бъде избирател през 2024 г. като условие за уреждане на гражданско дело, заведено от двама демократи. Той го описа като част от всеобхватни усилия за потушаване на несъгласието относно изборите през 2020 г. – въпреки че прегледите, преброяването и одитите във всички щати, където Тръмп оспори загубата си, потвърдиха победата на Байдън.
„Правителството се изказа, така че ако не прегънете коляно, ще ви унищожим“, каза Ийстман.
Прокурорите имат различен поглед върху своите случаи.
„Докато се подготвяме за президентските избори през 2024 г., днешните обвинения са първите в продължаващите усилия не само да търсим справедливост за грешките от миналото, но и да гарантираме, че те няма да се повторят“, каза главният прокурор на Мичиган Дана Несел в изявление миналата година, когато нейната служба повдигна своите обвинения.
Освен обвиненията, Конгресът предприе значителна стъпка в пресичането на допълнителни пътища за изборни злоупотреби. Двупартиен законопроект, подписан от Байдън през 2022 г., прави по-трудно подаването на съперничещи избиратели, изисквайки само тези, сертифицирани от губернатора на щата, да отидат в Конгреса за сертифициране.
„Възможността за алтернативни избиратели се стесни невероятно“, каза Едуард Б. Фоли, професор по право в Държавния университет на Охайо.
Проектът 65 е организация, създадена да преследва правна дисциплина срещу замесени адвокати при завеждането на десетките неуспешни съдебни дела, оспорващи загубата на Тръмп през 2020 г. Майкъл Тетер, управляващ директор на групата, каза, че заплахата вече е оказала влияние, като е намалила ентусиазма сред отричащите изборите за съдебни спорове, оспорващи многобройните им загуби на изборите през 2022 г.
„Не мисля, че ще вижте същия вид усилия за използване на правната система през 2024 г.“, каза Тетер, добавяйки, че очаква Тръмп да оспори резултатите, ако загуби на изборите. „Но не мисля, че ще използват съдебната система по същия начин и не мисля, че ще използват схема като тази с фалшивите избиратели.
„Не мисля, че много хора ще искат да се запишат за това отново.“
___
Авторите на Associated Press Джоуи Капелети в Лансинг, Мичиган, и Джонатан Дж. Купър във Финикс допринесоха за този доклад.
