Окръжният прокурор на Лос Анджелис търси преизбиране в състезание, фокусирано върху чувството за обществена безопасност
ЛОС АНДЖЕЛИС (AP) — Избирателите на окръг Лос Анджелис ще решат следващия месец дали изпадналият в затруднение окръжен прокурор Джордж Гаскон ще остане начело на нацията най-голямата прокуратура в надпревара, съсредоточена върху възприятията за обществена безопасност.
Гаскон, който беше избран през 2020 г. на платформа за наказателно правосъдие заедно с вълна от прогресивни прокурори, се изправя пред 11 претенденти в безпартийните първични избори на 5 март . Гласуването вече е в ход.
Претендентите на Гаскон казват, че неговата политика е виновна за нарастващата престъпност, включително поредица от нагли грабежи в луксозни магазини, които привлякоха националното внимание от страна на критиците, според които лидерите на демократите в Калифорния позволяват беззаконие. Престъпленията срещу собствеността са се увеличили с близо 3% в рамките на юрисдикцията на шерифа на окръг Лос Анджелис от 2022 до 2023 г.
Насилствените престъпления обаче са намалели с повече от 3% в град Лос Анджелис и с почти 1,5% в окръга през 2023 г. в сравнение с предходната година. Все още е над нивата отпреди пандемията и усещането за несигурност е толкова широко разпространено, че дори кметът на Лос Анджелис и шефът на полицията казаха миналия месец, че работят за коригиране на имиджа на града.
„Вярвам, че няма общност в окръг Лос Анджелис, която да каже, че нещата са на прав път от гледна точка на престъпността“, каза Майкъл Бустаманте, изборен експерт и консултант по обществените въпроси, който не участва в надпреварата .
Гаскон бе избран след лято на безредици след полицейското убийство на Джордж Флойд в Минеаполис.
Той незабавно наложи своя дневен ред на кампанията: да не се търси смъртно наказание; не преследване на непълнолетни като възрастни; прекратяване на парична гаранция за престъпления и ненасилствени престъпления; и вече не подава подобрения, предизвикващи по-строги присъди за определени елементи на престъпления, повторни престъпления или членство в банди.
Гаскон бързо се сблъска с обратна реакция, включително опит за отзоваване в рамките на първите 100 дни и втори опит по-късно, които и двата бяха неуспешни за да влезете в бюлетината.
Неговите съперници включват местните прокурори Джонатан Хатами и Ерик Сидал и бившите федерални прокурори Джеф Чемерински и Нейтън Хохман, някогашен кандидат за главен прокурор, които всички са спечелили забележителни одобрения. Hochman пуска телевизионни реклами и кампанията му съобщи в четвъртък, че е събрал 2 милиона долара.
За да спечели категорично, кандидатът трябва да получи 50% плюс един глас, малко вероятен резултат в най-голямата досега област потърсете офиса. Всичко по-малко предизвиква балотаж между първите двама кандидати през ноември за ръководене на агенция, съставена от почти 1000 адвокати, които преследват дела в най-населения окръг в САЩ.
Експертите смятат, че Гаскон ще оцелее на първичните избори, но са по-малко оптимистично настроен за шансовете си през ноември.
„Никой не е избухнал наистина. И с голям брой от всеки кандидат, който получава прилично количество подкрепа, може да стане случайно нещо кой ще влезе в балотажа“, каза Рафаел Соненшейн, изпълнителен директор на The John Randolph Haynes and Dora Haynes Foundation, която се фокусира върху изследванията в социалните науки в Лос Анджелис.
Полето на претендентите до голяма степен води кампания за обръщане на почти всички прогресивни политики на Gascón. Те се кандидатират с по-строг подход към престъпността, но имат предвид да отидат твърде далеч за демократическия електорат на окръг Лос Анджелис.
Чемерински, например, обеща да отмени почти всички практики на Гаскон, но каза, че ще запази забраната за използване на смъртното наказание.
Първият мандат на Гаскон беше труден. Неговите заповеди към прокурорите да спрат да търсят по-дълги присъди затвор и да спрат да използват подобрения в присъдите, наред с други противоречиви политики, бяха посрещнати с незабавна реакция.
Съюзът, представляващ редовите прокурори, съди Gascón, твърдейки, че той не може да забрани използването на подобрения в присъдата за предишни присъди за углавни престъпления съгласно закона за „трите удара“ на държавата. Върховният съд на Калифорния изслуша аргументите миналата година и не е издал решение.
Гаскон беше изправен пред множество вотове на недоверие от страна на общинските власти в целия окръг. Други окръжни прокурори предприеха необичайната стъпка да критикуват политиката му като безразсъдна и се опитаха да вземат дела от неговата юрисдикция.
Той също беше принуден да отмени някои от най-големите си реформи, като например първоначалното разпореждане за премахване на повече от 100 подобрения и издигането на престъпление от омраза от простъпка в престъпление. Този ход вбеси защитниците на жертвите и Гаскон отстъпи, като възстанови подобренията в случаи, включващи деца, възрастни хора и хора, набелязани поради тяхната раса, етническа принадлежност, сексуална ориентация или увреждане.
„Мисля, че по-голямата част от щетите на Gascón са настъпили сравнително рано“, каза Sonenshein.
Съюзите, представляващи редовите служители на полицията в Лос Анджелис и съответно заместник-шерифите на окръг Лос Анджелис, не са подкрепили никого в първичните. През 2020 г. и двамата силно се противопоставиха на Гаскон, бивш началник на полицията и два мандата окръжен прокурор на Сан Франциско.
Асоциацията на заместник-окръжните прокурори, представляващи прокурорите на окръг Лос Анджелис, подкрепи Сидал, своя бивш вицепрезидент.
Другите кандидати са Дейвид С. Милтън, Дебра Арчулета, Мария Рамирес, Дан Капеловиц, Лойд „Бобкат“ Масън, Джон Маккини и Крейг Дж. Мичъл.
