Онлайн слухове отчасти са виновни за спада на налягането на водата в столицата на Мисисипи, казва мениджърът
ДЖАКСЪН, мис. (AP) — Правоприлагащите органи разследват дали слуховете в социалните медии за потенциално прекъсване на водата са подтикнали хората бързо да напълнят ваните с чешмяна вода в столицата на Мисисипи по време на рязко застудяване и предизвика спад в налягането, което временно накара крановете да пресъхнат за хиляди клиенти в отдавна проблемната система на града.
JXN Water, частната корпорация, която е съгласно федерална заповед за управление на системата на Джаксън от края на 2022 г., каза в изявление в петък, че американският окръжен съдия Хенри Уингейт е разрешил пускането на информация за разследването и е посъветвал корпорацията какво да съобщи на обществеността.
Организацията не уточнява кои правоприлагащи органи са замесени или какви обвинения могат да бъдат повдигнати, ако се установи, че хора са разпространявали невярна информация в социалните медии.
JXN Water идентифицира една конкретна публикация в социалните медии, но Паласиос каза, че организацията не е проследила произхода й.
„Току-що разбрах, че ще спрат водата в Джаксън“, се казва в публикацията. „Ако сте в Джаксън, напълнете си ваните и каните! Пригответе се да нямате вода.“
Крановете пресъхнаха в сряда и четвъртък за почти една четвърт от 52 000 клиенти на вода на Джаксън, тъй като ледените условия натовариха местната инфраструктура. Служители на JXN Water казаха, че отчасти е виновна „умишлена кампания за дезинформация“. Хората реагираха на публикации в социалните медии, като напълниха ваните с вода за кратък период от време, причинявайки скок на търсенето отвъд това, което водоснабдителната система можеше да издържи, каза мениджърът на водоснабдяването Тед Хенифин.
Проблемите с водата започнаха, когато арктически взрив продължи температури под нулата в Джаксън за почти три дни. Температурата се повиши в четвъртък, но Националната метеорологична служба предупреди, че този уикенд ще се върне опасно студен въздух.
Жителите на Джаксън и служителите вече бяха загрижени, че студените условия могат да нарушат водоснабдителната система. Рязко застудяване през 2021 г. и 2022 г. причини замръзнали тръби и спад на водното налягане в града с близо 150 000 жители. На хората е казано да се подготвят за минали бедствия, като държат кани или вани пълни с вода.
Екипите по поддръжката възстановиха водата на всички, освен на около 1000 клиенти в петък.
Ameerah Palacios, говорител на JXN Water, каза, че съобщението за разследване е частично написано от Wingate, който наблюдава федерална намеса за подобряване на водната система.
„Съдия Уингейт, това е човек, който подбира думите си много внимателно“, каза Паласиос пред Асошиейтед прес в интервю. „Начинът, по който той го формулира, беше всички „подходящи правоприлагащи органи“, така че определено повече от един участват.“
Съдебен служител прие телефонно съобщение за Уингейт в петък, но съдията не върна веднага обаждането до АП.
Не е ясно колко жители на Джаксън са видели публикациите в социалните медии или са били повлияни от тях.
Въпреки че JXN Water не публикува имената на никого, който е споделил публикацията, цитирана от нея, AP идентифицира публикация във Facebook от сряда, която съдържа точната формулировка. Акаунтът във Facebook принадлежи на Боб Хикингботъм от Джаксън, който се кандидатира неуспешно за губернатор като кандидат на Конституционната партия през 2019 г. и се опита да се кандидатира за губернатор през 2023 г., преди Демократическата партия на щата да го отстрани от първичното си гласуване.
В в едно телефонно интервю с AP Хикингботъм каза, че някой може да е поставил публикацията на страницата му.
„Нещо подобно би било извън сферата на цивилизованото поведение“, каза Хикингботъм.
Във второ телефонно обаждане миг по-късно Хикингботъм каза, че е поставил публикацията за вода на своята страница и той си мислеше, че споделя информация, за да помогне на хората.
„Аз съм огнехвъргачка, когато става дума за политика, но това не е политика“, каза Хикинботъм за водоснабдителната система на Джаксън.
Последното прекъсване на водоснабдяването на Джаксън дойде седмица след като здравните служители на Мисисипи издадоха и след това бързо отмениха здравни препоръки, след като тестове идентифицираха E. coli във водоснабдяването на Джаксън и предградие. Хенифин каза, че вярва, че тестовете са били фалшиви положителни резултати, причинени от лабораторно замърсяване, но държавният здравен отдел поддържа своите тестове.
Уингейт назначи Хенифин през ноември 2022 г. да наблюдава реформите във водоснабдителната система на Джаксън, след като инфраструктурни повреди през късното лято на същата година накараха много жители на града да прекарат дни без безопасна течаща вода.
