Опозиционер в Зимбабве, разглеждан от поддръжниците като лицето на съпротивата срещу репресиите, е осъден
ХАРАРЕ, Зимбабве (AP) — Опозиционер от Зимбабве, който е прекарал близо 600 дни в предварителен арест, беше осъден в сряда за подбуждане на обществеността насилие, докато някои поддръжници хълцаха от отношението към човек, смятан от мнозина за лицето на съпротивата срещу предполагаемите репресии на правителството. бивш депутат, беше задържан през юни 2022 г. след убийството и разчленяването на активист от неговата партия. Той беше обвинен, че е използвал социалните медии, за да насърчи поддръжниците на опозицията да реагират насилствено на смъртта на Морбласинг Али.
Сикхала отхвърли обвиненията с аргумента, че той просто е действал като адвокат на семейството в стремежа им да намерят Али, чиито части от тялото по-късно бяха открити в кладенец.
Въпреки това, магистрат Тафадзва Мити каза, че доказателствата показват, че Сихала и опозиционният депутат Годфри Ситоле са отговорни за насилието, последвало смъртта на Али близо до столицата Хараре.
И двамата мъже са изправени пред до 10 години затвор или глоба.
Сикхала е бил арестуван повече от 65 пъти през последните 20 години и всеки път е излизал на свобода преди присъдата в сряда, казаха неговите адвокати. Поддръжници казват, че неговият случай подчертава репресиите срещу несъгласните в южноафриканската страна.
Напрежение изпълни съдебната палата в Хараре. Десетки хора, които не можеха да се поберат в малката съдебна зала, препълниха коридорите и блъскаха полицията.
Отвън полицаи в екипировка за борба с безредиците и с палки блокираха група активисти да влязат в двора, за да протестират срещу Sikhala ' продължително задържане. Някои плакаха след произнасянето на присъдата.
Сикхала изглеждаше непоклатим.
„Оставете ги да правят каквото искат. Не ме интересува, не се притеснявайте,” каза той, носейки железни крака, докато излизаше от килиите на съда.
Един от адвокатите на Сикхала, Харисън Нкомо, каза, че са били инструктирани да обжалват присъдата от сряда .
Съдът в понеделник ще изслуша смекчаване, рутинен процес, при който адвокатите пледират за снизходителност преди произнасяне на присъдата.
Глобални и местни правозащитни групи, включително Amnesty International, протестираха срещу отношението към Sikhala , заявявайки, че ситуацията му подчертава продължаващите репресии срещу опозицията и други критици на правителството, като студенти и синдикалисти.
Миналогодишните избори в Зимбабве, вторите след преврата, който свали покойния и дълго служил Робърт Мугабе, бяха белязани от обвинения в насилие, арести, прекъсване на дейностите на опозицията и оспорвани резултати.
Настоящи Президентът Емерсън Мнангагва, бивш съюзник на Мугабе, който пое властта след подкрепения от армията преврат с обещания за демократични реформи, отрича обвиненията за потискане на опозицията. Той настоява, че правителството му е подобрило политическата среда и ситуацията с правата на човека.
Дъглас Колтарт, един от адвокатите на Сикхала, обвини правителството, че използва закона и съдилищата, за да наказва откровени съперници.
”Ситуацията с човешките права в тази страна е изключително тревожна. И изглежда, че се влошава“, каза той пред съда.
