Остават препятствия, тъй като жените търсят повече лидерски роли в Черната църква на Америка
Нито една жена никога не е проповядвала основната проповед на Съвместната национална баптистка конвенция, събиране на четири исторически деноминации на черни баптисти, представляващи милиони хора.
Това се промени през януари, когато преподобната Джина Стюарт се качи на сцената на конгреса в Мемфис, Тенеси - южният град, дом на Христовата мисионерска баптистка църква, където тя служи като старши пастор - и изнесе вълнуващо послание, твърдейки, че Исус не само включи жени в своето служение, но се отъждестви с тяхното страдание.
Но това, което се случи след това, насочи светлината върху пречките, с които жените в християнското служение продължават да се сблъскват, докато си изграждат лидерско пространство в рамките на патриархалната култура на Черната църква в Америка. Няколко жени пастори казаха на Асошиейтед прес, че това трябва да послужи като преломна точка.
„Това е пример за това, че колкото и високо да се издигнеш като жена, ще срещнеш патриархата на върха на хълма“, каза Марта Симънс, основател на цветнокожите жени в Министерството, което помага на жените да се ориентират в процеса на ръкополагане. „Следващата антология на Нортън за афроамериканско проповядване е вероятно след 20 години, но тази проповед ще бъде там.“
Въпреки ентусиазирания прием за Стюарт, оригиналният запис на нейната историческа проповед изчезна от страницата на конгреса във Facebook, предизвиквайки огнена буря в социалните медии – водена предимно от жени – протестиращи срещу премахването му. По-късно се появи запис на проповедта, но беше последван от обвинения, че конгресът редактира заключителните й бележки, които предизвикват четирите съюзнически деноминации да подкрепят жените в служение.
Национална баптистка конвенция, САЩ, президентът Джери Йънг не отговори на исканията на Асошиейтед прес за коментар. Той каза на друга среща през януари, че смята, че Facebook страницата е била хакната и планира да намеси ФБР.
„Все още не знам какво се случи с проповедта, но това, което е ясно, е, че това беше форма на изтриване“, каза Стюарт. „Бях също толкова шокиран, зашеметен и изненадан, колкото всички останали.“
Според няколко чернокожи пастори, интервюирани от АП, това е симптом на по-голям проблем. Те подчертаха как са били изморени от физическите и психологическите тежести на работата в култура, доминирана от мъже.
В някои деноминации жените са постигнали напредък. Африканската методистка епископална църква изчислява, че една четвърт от общия й персонал са жени, включително 1052 ръкоположени служители.
В Черната църква като цяло преобладават мъже пастори, въпреки че няма цялостна разбивка по пол. Симънс изчислява, че по-малко от едно на 10 чернокожи протестантски конгрегации се ръководят от жена, въпреки че повече чернокожи жени посещават семинария.
Условията не са нови, но публичният дискурс относно равенството на жените в служението е бързо навлязоха, което се дължи до голяма степен на мегафона, който предоставят социалните медии, каза Кортни Пейс, учен в резиденцията към базираната в Мемфис „Равенство за жените в църквата“. Пейс отбеляза как Facebook предостави на Ебони Маршал Търман място, за да сподели публично оплакванията си, преди да заведе дело за дискриминация по полов признак през декември срещу Абисинската баптистка църква в Ню Йорк.
Покойният теолог и активист за граждански права Пратия Хол подчертава тази динамика, каза Пейс, който написа „Freedom Faith: The Womanist Vision of Prathia Hall“. В книгата тя описва подробно как Хол е ключово вдъхновение за речта на Мартин Лутър Кинг „I Have a Dream“ на Мартин Лутър Кинг.
„Нещата, които се случиха на Джина Стюарт, се случиха много на Пратия Хол — каза Пейс. „Когато тя вършеше работата си, нямахме социални медии или мобилни телефони с диктофони и камери във всяка ръка. Така че кой знае какъв би бил отговорът на Пратия с овластена общественост, каквато имаме днес.“
Хол е родена във Филаделфия през 1940 г., дъщеря на баптистки проповедник. Като млада тя участва в местни състезания по реч, където смесва народната религия и теологията на освобождението.
Но не всички отношения на Хол в рамките на изолираното проповедническо братство на Националната баптистка конвенция бяха толкова колегиални, колкото отношенията й с Кинг, за когото каза, че в по-късните години е направил повече с „Имам мечта“, отколкото е могла.
Много теологично консервативни християнски църкви, включително някои чернокожи протестантски деноминации, забраняват на жените да проповядват. Те често цитират определени библейски пасажи, включително един, който тълкуват като казващ, че жените трябва да „мълчат“ в църквите. Дори в деноминации без изрични забрани, жените с лидерски стремежи често трябва да се борят с патриархалната култура.
Миналия месец публиката беше осеяна с млади чернокожи жени на събитие, организирано в Howard Divinity School във Вашингтон. Група свика панел за еволюцията на ролята на чернокожите жени в църквата.
Вътре в параклиса Dunbarton Chapel, който Howard Divinity споделя с Юридическия факултет на Howard, половин дузина чернокожи жени, представляващи редица независими църкви и чернокожи протестантски деноминации, говориха за постоянство през нестабилността и прехода.
>
Сегашните им задължения, казаха някои от жените, са ги изтощили и не могат да скърбят за членовете, които са загубили от COVID-19.
Един от говорителите беше преподобната Ливон Бригс. През 2019 г. тя беше претоварена и получаваше недостатъчно заплащане като помощник-пастор на голяма баптистка църква в Калифорния. Бракът й се разтрогна.
Тя рестартира живота си в Атланта. По време на блокирането една неделна сутрин в апартамента си, Бригс се включи на живо в Instagram и организира самостоятелно място за поклонение за 25 души, за да споделят своите преживявания. Той стана известен като The Proverbial Experience, който Бригс описва като „женска поредица от духовни събирания за подхранване на душата, ориентирана към Африка“.
За две години Бригс превърна църквата си в цифрова общност от 3000 души. Тя също така написа „Чувствена вяра: Духовното изкуство да се върнеш към тялото си“, трактат за освобождението от сексуалната политика и обективизирането на телата на чернокожите жени в църковната среда.
„Не приписвам на тази идея, че Черната църква е мъртва“, каза Бригс пред АП. „Но аз признавам и насърчавам, че трябва да възхваляваме това, което е било преди, за да можем да родим нещо ново.“
Един проповедник, който се представя за експерт по темата за ролята на жените в църквата, Уолтър Гарднър от Църквата на Христос в Нюарк в Нюарк, Ню Джърси, изпрати видеовръзка на една от лекциите си, когато беше запитан от АП относно неговите вярвания. В края на една сесия Гарднър предположи, че жените като цяло пренебрегват Писанието и не могат да бъдат обучавани.
Това е начин на мислене, който Джина Стюарт би искала да промени в името на бъдещите поколения чернокожи жени.
„Надявам се, че можем да съборим някои от тези бариери, така че тяхното пътуване да бъде малко по-лесно“, каза Стюарт, който продължава да се стреми напред.
В дадена седмица нейният график за проповядване може да я отведе до множество градове. Като пример, тя пътува до Вашингтон по-рано този месец, след като прие желаната покана да проповядва в мемориалния параклис на Андрю Ранкин към университета Хауърд.
Целите на Стюарт съвпадат с тези на Ебони Маршал Търман, който изнесе лекция на Форума на короната на Мартин Лутър Кинг младши през февруари в алма матер на Мартин Лутър Кинг, Морхаус Колидж. През декември, след като не беше обявена за финалист, тя съди Абисинската баптистка църква и нейния комитет за търсене на амвона за дискриминация по полов признак при процеса на наемане на следващия старши пастор, твърдение, което църквата и комисията оспориха. Нито една жена никога не е заемала този пост.
Бивш абисински помощник-министър, преподобният Рашад Реймънд Мур, каза в имейл до Асошиейтед прес, че от няколкото дузини кандидати за поста на старши пастор, „нито един бяха по-вълнуващи, обещаващи и освежаващи от Ебони Маршал Търман.“
Добави Мур, който сега е пастор на Първата баптистка църква в Краун Хайтс в Ню Йорк, „Пасторалните търсения в черни конгрегации, исторически социално консервативни, са често затънали в политиката на дискриминация, включително пристрастия, основани на пол, сексуална ориентация, семейно положение и възраст. присъщата патриархалност на традицията на социалната евангелска справедливост на Морхаус. Тя адаптира заглавието на скорошната си лекция от последната реч, изнесена някога от Кинг, най-известните възпитаници на колежа, изцяло от мъже.
Заглавието беше откровено: „Не се страхувам от никой мъж.“
___
Религиозното отразяване на Associated Press получава подкрепа чрез сътрудничеството на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това съдържание.
