От MVP до DNP: Флорида вярва, че гардът Райли Кугел „ще отговори по правилния начин“ след лежане
ГЕЙНСВИЛ, Флорида (AP) — Райли Кугел от Флорида премина от MVP до DNP за по-малко от година.
Високият 6 фута 5 гард беше толкова сензационен през целия минал сезон, че обмисляше да стане професионалист. Сега той е най-големият X-фактор на Gators, който се насочва към турнира на NCAA — ако приемем, че дори играе.
Кугел беше DNP (не игра) в последните два мача на Флорида от турнира на Югоизточната конференция, с неговия обичайните минути отиват при второкурсника Дензъл Абърдийн. Абърдийн се представи, отбелязвайки рекорда в кариерата си от 20 точки при победа срещу Texas A&M на полуфиналите.
Не е ясно колко Кугел ще играе, ако въобще ще играе, когато седмият поставен Gators (24-11) ще се изправят срещу Колорадо или Бойс Стейт в първия кръг на Южния регион в Индианаполис в петък.
„Вярвам, че той ще отговори по правилния начин“, каза треньорът Тод Голдън във вторник. „Очевидно беше разочарован. И аз щях да бъда, ако бях на негово място. Но отново, тази седмица има нова възможност, това е най-добрият начин, по който мога да го кажа. Нищо, което се е случило в миналото, няма да му попречи да излезе на корта, ако заслужава да бъде там тази седмица.
„Очаквам и го очаквам да има страхотна седмица и разбирам, че това е още една страхотна възможност да играе в най-доброто събитие в колежански места, според мен. Мартенска лудост е невероятна и мисля, че той ще бъде подготвен и готов за работа.“
Кугел беше предсезонна селекция за всички SEC миналата есен, след като отбеляза средно 17,3 точки в последните 10 мача на Флорида от сезон 2022-23. Той доказа, че може да се справи с топката, да стигне до ръба, да стреля от далечно разстояние и донесе несравним атлетизъм на корта.
Той беше широко смятан за най-важния играч на Голдън, завръщащ се титуляр, който щеше да бъде фокусна точка на атаката и блокиращ защитник.
Но малко се получи добре за Кугел в началото - или след това. Той не успя да вкара двуцифрен брой пет пъти в първите 11 мача на Флорида, изглеждайки изгубен на корта и освободен от пейката. Телевизионните камери го уловиха да се отърсва от съотборници и треньори, а Голдън очевидно не хареса това, което видя.
Кугел идваше от резервната скамейка до края на декември и играеше все по-малко и по-малко минути, колкото по-навътре Gators навлизаха в сезона.
„Аз просто го наричам научаване на уроци“, каза Кугел миналия месец. „Просто трябва да се оправям. Знам, че се изплъзнах. Мога да го кажа.“
Сега той е напълно извън микса и очевидно в немилост.
„Гордея се с него с начина, по който се справи с всичко“, каза съотборник Уил Ричард, който споделя апартамент с Кугел. „Определено е имало върхове и спадове, но той беше с отбора. Той окуражаваше и беше позитивен около момчетата. Той все още идва тук и работи усилено.“
Никой не би се изненадал да види Кугел да допринася – или може би дори да оказва влияние – в турнира. В края на краищата той вкара 22 точки при победа срещу Обърн миналия месец и събори всичките шест наказателни удара в последните 15 секунди, за да затвори Джорджия в турнира SEC.
И Gators може да се нуждаят от него след центриране Micah Handlogten счупи левия си крак на финала на SEC. Но Kugel трябва да покаже повече последователност и от двете страни, за да си върне доверието на Golden. Той е пропуснал 12 от последните си 15 тройки и има повече проигравания (10) отколкото асистенции (7) в последните си пет мача.
Голдън отказа да разкрие много за случващото се зад кулисите, но той изглежда направи много заключения за Кугел, докато хвалеше Абърдийн.
„Вижте какво Дензъл успя да направи за нас през последните няколко седмици и той е човек, който е супер последователен и има страхотно отношение и, независимо от времето си за игра, прилага един и същ подход всеки ден,” каза Голдън.
„Аз надявам се, че Райли ще ни даде голям тласък в този турнир,” добави той. „Очевидно сме с едно по-малко и наистина можем да го използваме по много различни начини.“
___
AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ колеж-баскетбол и https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll
