Пандемичните правила на губернатора за баровете нарушават конституцията на Северна Каролина, казва апелативният съд

РАЛИ, Северна Каролина (AP) — Заповедите на губернатора на Северна Каролина Рой Купър по време на пандемията от COVID-19, които наредиха на отделните барове да останат затворени за безопасност, докато ресторантите че сервирането на алкохол трябва да бъде отворено отново, е „нелогично“ и нарушава конституцията на щата, постанови апелативен съд във вторник.

Щатски апелативен съд обяви единодушно, че съдия в процеса е допуснал грешка, когато е отхвърлил твърденията на Асоциацията на баровете и таверните в Северна Каролина и частните барове, че техните конституционни права да изкарват прехраната си и за равно третиране са били нарушени с изпълнителните заповеди на демократическия губернатор.

Беше „произволно и капризно“ да се позволи на някои ресторанти с барове да отворят отново с ограничен капацитет, докато на баровете на ищците не беше позволено да отворят отново по същия начин, пише съдия от Апелативния съд Ейприл Ууд в становището на панела, отменящо части от решението на съдията от Върховния съд Джеймс Гейл. Асоциацията и баровете в съдебния процес бяха подложени на неравностойно третиране, което беше „нелогично и не е рационално свързано“ с заявената цел на губернатора да забави разпространението на вируса, каза Ууд.

Поредица от заповеди, издадени от Купър през март 2020 г., затвориха всички барове, включително тези в ресторантите. В рамките на няколко месеца баровете трябваше да останат затворени, но ресторантите и пивоварните можеха да сервират алкохол в определени часове. Тогава асоциацията и 185 фирми заведоха дело.

В заповедта на Купър от май 2020 г. се посочва, че баровете представляват „по-големи рискове от разпространение на COVID-19“ отчасти защото бизнес моделът кара хората „да остават в затворено закрито пространство за продължителен период от време“. Но собствениците на бара казаха, че са еднакво способни да се съобразят с намален капацитет, социално дистанциране и други ограничения.

По време на заповедите Купър каза, че решението баровете да останат затворени се основава на „данни и наука“ и „ежедневни брифинги от лекари и здравни експерти“, според становището.

Щатските адвокати на Купър предоставиха някои новинарски статии, научно проучване и друга изпълнителна заповед в подкрепа на решенията на губернатора за ограничаване на работата на баровете, но според Ууд те „не успяват да обърнат внимание на каквито и да е разлики в риска от разпространение на COVID-19 между баровете, на които той позволи да отворят отново, и баровете на ищците, които останаха затворени.” Съдиите от Апелативния съд Дона Страуд и Джеферсън Грифин се присъединиха към нейното становище, което установи две конституционни нарушения. Съдиите са регистрирани републиканци.

По-късно през 2020 г. баровете могат да сервират алкохолни напитки на места на открито, като по-късно се добавят времеви ограничения. Всички временни ограничения за баровете бяха премахнати през май 2021 г.

Говорителят на Cooper Мери Скот Уинстед защити отговора на щата срещу COVID-19 в началото на пандемията, като каза, че се е консултирал със здравните служители, спазвал е закона и е спасил животи и работни места.

„Когато това действие беше предприето преди почти четири години, болниците бяха препълнени, хиляди хора умираха, предпазното оборудване беше в недостиг, а ваксините и леченията не съществуваха“, каза Winstead в имейл. Тя не отговори на въпрос дали Купър ще поиска от Върховния съд на щата официално да преразгледа решението.

Асоциацията отпразнува решението, което, ако бъде потвърдено, ще върне делото на първоинстанционния съд, за да реши какви парични щети, ако има такива, държавата дължи на собствениците на бара.

„Никога не сме искали специално отношение, а само равно отношение“, каза президентът на асоциацията Зак Медфорд в съобщение за медиите. „Решението на губернатора принуди много от тези барове в крайна сметка да затворят за постоянно. Днешното решение ясно показва, че губернаторът не е бил прав и сега държавата трябва да го поправи.“

Купър или неговата администрация бяха обект на няколко съдебни дела, оспорващи действията му срещу COVID-19 в началото на пандемията. Губернаторът имаше до голяма степен успех в съда, като съдиите потвърдиха извънредните му правомощия. Напоследък обаче апелативните съдилища предпочитат ищците.

Миналия септември Ууд написа становището на мнозинството по друг случай, като каза, че подобен съдебен процес, заведен от няколко бара и техните собственици, може да отиде на съд. Върховният съд на щата също изслуша аргументи през ноември относно това дали може да продължи съдебният процес срещу държавния здравен секретар от собствениците на състезателна писта, временно затворена, защото не спазва лимитите за събиране, определени от Купър през 2020 г. Съдиите все още не са се произнесли случаят Ace Speedway.

Последвайте ни в