Папата прави забележително посещение на Венецианското биенале и провъзгласява, че „светът има нужда от художници“
Папа Франциск стана първият понтифик, който посети фестивала за съвременно изкуство във Венеция по време на пътуване, при което посети женски затвор и възстанови репутацията на пионер в американската художничка-монахиня.
87-годишният папа пътува до североизточния италиански град с хеликоптер на 28 април, кацайки в затвора на остров Джудека във венецианската лагуна, който беше поет от Светия престол за осеммесечното биенале.
Подготвен от Киара Паризи и Бруно Расин, павилионът – озаглавен „Con i miei occhi“ (което се превежда като „С моите очи“) – отразява загрижеността на папата за аутсайдерите на обществото, особено затворниците, и включва творби на няколко художнички. Франциск започна пътуването си до Венеция, като поздрави всеки от около 80-те затворници в двора на затвора, някои от които участват в изложбата.
Поезия от някои затворници е поставена на стените на затвора, докато други играят в късометражен филм на италианския режисьор Марко Перего и съпругата му, актьорът Зоуи Салданя, звезда от филмите „Аватар“. (Салдана играе затворник в деня на освобождаването си заедно с други затворници.)
„Парадоксално е, че престоят в затвора може да отбележи началото на нещо ново… както е символизирано от артистичното събитие, което сте домакин“, каза им Франсис. „Нека не забравяме, че всички имаме грешки, които трябва да бъдат простени, и рани, които трябва да бъдат излекувани – аз също.“
След това в затворническия параклис папата се срещна с художници, участващи в биеналето и павилиона на Светия престол, където им каза, че работата им може да помогне за справяне с расизма, ксенофобията, екологичния „дисбаланс“, „страха от бедните“ и неравенството.
„Светът има нужда от артисти“, подчерта той.
Срещата му с тях отбеляза и реабилитация на Корита Кент, известна като „монахинята на поп изкуството“, чиито творби са включени в павилиона на Светия престол, но която в миналото се сблъска със съпротивата на могъщ кардинал. По време на речта си папата посочи Кент – заедно с Фрида Кало и Луиз Буржоа – като жени художници, чиито творби имат „нещо важно да ни научат“.
Кент, религиозна сестра от общността на Непорочното сърце на Мария в Лос Анджелис, която по-късно напусна ордена, беше известна с цветните си отпечатъци, които повишаваха осведомеността за расовата несправедливост и защитаваха гражданските права. Но в края на 50-те и 60-те години нейният прогресивен религиозен орден се сблъска с тогавашния кардинал архиепископ на Лос Анджелис Джеймс Макинтайър, който изпитва особена неприязън към част от изкуството на Кент, наричайки го богохулство.
Въпреки че се бореше с пристъпи на лошо здраве през последните месеци, Франсис изглеждаше оживен и ангажиран, докато беше във Венеция на пътуване, което продължи само пет часа и беше претъпкано със събития. В един момент той се пошегува с местен журналист за времето и каза, че всеки път, когато отиде в затвора, той пита: „защо те, а не аз?“
Франциск обиколи Венеция с моторна лодка, бъги за голф на открито с герба на Светия престол и инвалидната си количка, нещо, което той използва все по-често поради затруднения с придвижването.
Успоредно с пътуването до женския затвор, Франциск проведе и среща с млади хора, ръководи литургия на открито на площад Сан Марко, ръководи неделната обедна молитва и се помоли пред мощите на Свети Марко в базиликата .
По време на проповедта си той предупреди за заплахите, пред които е изправена Венеция, включително от изменението на климата, като каза, че покачването на морското равнище означава, че градът „може да спре да съществува“ и говори за необходимостта от „адекватно управление на туризма“. Посещението му идва само дни след като Венеция започна да таксува входна такса за еднодневните екскурзии.
Ватикана за първи път влезе в павилион за биеналето през 2013 г., но това е първият път, когато се показва в затвор. Павилионът за 2024 г. е поръчан от неговата служба за култура, която се ръководи от португалския прелат, кардинал Хосе Толентино де Мендонса, награждаван поет. Кардиналът обясни, че павилионът е опит за включване на посетителите „директно в реалността“.
Тъй като това е действащ затвор, тези, които посещават павилиона на Светия престол, трябва да предадат мобилните си телефони, докато фасадата на сградата е покрита със стенопис на стъпалата на два мръсни крака от Маурицио Кателан, който е известен със своята скулптура на папа Йоан Павел II, ударен от метеорит.
Венецианското биенале се провежда за първи път през 1895 г. и се провежда през година, като всяка страна има свой собствен павилион (Ватикана е най-малката суверенна територия в света). За 2024 г. темата е „Чужденци навсякъде“ и се стреми да подчертае творци от маргинализирани среди.
