AP News | 2024-05-09 | 09:40:20

Параолимпиец губи медали и екипировка при наводнения в Бразилия, но импровизира, за да се класира за Париж

ПОРТО АЛЕГРЕ, Бразилия (AP) — Вандерсон Чавес е изправен пред много предизвикателства за повече от десетилетие като параолимпийски фехтовач, но нито едно не е толкова страховито като масивните наводнения в бразилския щат Рио Гранде до Сул.

Водите отнесоха екипировката му, десетки медали, паспорта му — и може дори да осуети шансовете му да стигне до игрите в Париж през септември.

Приземният апартамент на Чавес, идеален за неговата инвалидна количка, се намира в висок район на столицата на щата Порто Алегре.

Все пак това не му пощади да стане един от 230 000 души, прогонени от потопа. Дни по-късно домът му остава потопен, малкото му останали вещи се побират в кола и това се отразява на психичното му здраве преди две ключови състезания следващата седмица, за да си осигури мястото на Параолимпийските игри.

„Няма начин това нямаше да ме засегне. За да се състезаваш и да тренираш добре, трябва да си добре психологически. А аз не съм“, каза Чавес пред Асошиейтед прес в Gremio Nautico Uniao, клуб, превърнат в подслон за около 300 души от началото на наводненията. „Идвам от беден район на Порто Алегре. Всичко при мен е по-трудно постижимо. Аз съм чернокож, инвалид съм. А сега това.”

Фехтовачът се състезава на параолимпийските игри в Рио де Жанейро през 2016 г. и в Токио през 2021 г. В продължение на много години той е сред най-добрите в Америка в състезанията с рапира и сабя. Той трябва да спечели още няколко точки в две състезания в Сао Пауло, за да е сигурен, че ще пътува до Париж. И за да получи този билет, той ще трябва да разчита на дарена екипировка и неочаквано уморително пътуване, защото летището на Порто Алегре също е наводнено.

Чавес ще пътува от Порто Алегре до Флорианополис във вторник с миниван за около 6 часа и 460 километра (287 мили). След това той ще вземе кратък полет до Сао Пауло, за да може да се състезава от четвъртък до уикенда. Неговите основни съперници, които идват от Аржентина и САЩ, ще тренират и ще се усъвършенстват дотогава, докато се стремят да изпреварят бразилеца в световната ранглиста и да стигнат до Париж.

„Отидох в къщата на свекърва ми, това е първият ми ден отново в клуба. Тук е като война, дори не знам дали бих искал да тренирам“, каза Чавес, който се нуждаеше от инвалидна количка след инцидент с огнестрелно оръжие на 12-годишна възраст. „Но ако имаше някакво обучение, щях да бъда ето, това винаги е било моят изход.“

Малък е шансът той да се върне в апартамента си скоро, тъй като проливните дъждове все още не са прогнозирани. Ето защо властите бързат да спасят оцелелите от масивни наводнения, които убиха най-малко 100 души и оставиха други 130 в неизвестност. Някои жители са отказали да изоставят вещите си. Други се връщат в евакуираните домове въпреки риска от нови бури.

Очакваха се бури в щата в четвъртък с градушка и силен вятър.

Треньорът на Шавес, Едуардо Нунес, казва, че бразилският фехтовач ще се сблъска с проблеми освен психическия стрес и неочакваното дълго пътуване в опита си да се класира за Параолимпийските игри.

„Той ще има нови ръкавици. За един футболист това е като да имаш нови ботуши. Той може да получи мехури от това, ръкавиците няма да бъдат омекотени. Облеклото му също трябва да бъде смекчено и той няма да има време да направи това и да свикне да се движи с него. Тези малки детайли ще го засегнат. Но той може да преодолее всичко това“, каза Нунес. „Най-трудното нещо ще бъде психическото му здраве. Да се съсредоточи върху това, което трябва да се съсредоточи.“

Фехтовачи от Бразилия и САЩ засега са предложили облекло и оборудване на Chaves. Ако си осигури място в Париж, правителството на Бразилия автоматично ще му предостави по-добри ресурси, за да се състезава.

Чавес вярва, че неговите предизвикателства могат да бъдат превърнати в положителни, ако си осигури мястото в Париж. Той все още се надява, че може да намери някои от медалите, които е спечелил в предишни състезания.

„Знам, че много деца, много фехтовачи в инвалидни колички се вдъхновяват от мен“, каза Шавес в емоционално тон в тренировъчната база, където в съседната стая се трупат дарения за бездомни хора. „Аз ги мотивирам. Мога да използвам това, за да ги насърча, и мога да го използвам, за да насърча и себе си да преследвам това.“

„Обичам да се събуждам, гледайки медалите, мислейки си, че следващата седмица ще има има повече медали. Това е нещо, което ми дава допълнителна мотивация. И това е, защото знам, че все още имам всичко там под водата.“