Парите не са достатъчни, за да изгладят пътя за републиканските кандидати, които се надяват да си върнат Сената
ВАШИНГТОН (AP) — Разочаровани от привидно безкрайните пари, които текат към демократите, републиканците, които се стремят да си върнат Сената, се обединиха около кандидатите с много от собствените им пари.
Целта е да се неутрализира финансовото предимство на демократите, което е приблизително 2 към 1, сред малкото светли точки за партия, защитаваща два пъти повече места в Сената от републиканците тази година. Но също така рискува да издигне непроверени кандидати, които може да не са подготвени за проверката, често свързана с ожесточено оспорвани кампании в Сената.
В Пенсилвания и Уисконсин кандидатите за Сенат от Републиканската партия са притиснати дали живеят в щата. В Монтана кандидатът на партията за Сената наскоро призна, че е излъгал относно обстоятелствата на огнестрелна рана, която е получил. А в Охайо кандидатът на републиканците се обяви за финансово независим, но сега може би се обръща към донори за помощ при изплащането на заеми, които е дал за кампанията си.
„Едно от предизвикателствата, пред които са изправени, за разлика от утвърдените политици, е, че утвърдените политици вече са преминали през процеса“, каза Дейвид Уинстън, републикански социолог и старши съветник на републиканците в Камарата на представителите.
Републиканската партия трябва да спечели само две места, за да спечели контрола в Сената, а най-важните мишени на Демократическата партия имат свои собствени уязвимости, които противоречат на внимателно подбраните им образи на защитници на работническата класа. Тези пасиви включват връзките на сенатора от Монтана Джон Тестър с лобисти от отбранителната индустрия; Шерод Браун от Охайо, многократно неплащащ навреме данък върху имуществото; и Боб Кейси от Пенсилвания, който харчи повече от 500 000 долара пари за кампанията в печатарския бизнес на сестра си.
Но за републиканците динамиката е чувствителна, защото те са били тук и преди.
От възхода на движението за чаени партита преди повече от десетилетие републиканците загубиха това, което се смяташе за спечелени места в Сената чрез издигане на кандидати извън синхрон с основните гласоподаватели, които често са критични в щатски състезания. Републиканската партия промени тактиката тази година, като пое по-активна роля в първичния процес и идентифицира кандидати, които биха могли да помогнат за финансирането на техните собствени кампании. Партията се надяваше, че такива претенденти ще имат предимството да се представят като политически аутсайдери и да разчитат по-малко на изтощена донорска класа.
Въпреки че това до голяма степен помогна на републиканците да избегнат тежките първични битки и да влязат в общите избори с добре финансирани кандидати, изплуват други усложнения.
ВЪПРОСИ ОТНОСНО ЖИТЕЛСТВОТО
В Уисконсин бизнесменът и имотен магнат Ерик Ховде е водещият претендент да се изправи срещу два мандата сенатор от Демократическата партия Тами Болдуин. Въпреки че не е ясно колко струва Ховде, тъй като той все още не е подал задължителна финансова декларация, той имаше необходимите средства да даде заем на кампанията си с 8 милиона долара през първото тримесечие на 2024 г. – и може да се наложи отново да използва тези ресурси, за да се бори с въпроси относно дълбочината на връзките му с Уисконсин.
Той е роден в Мадисън и е получил образование в университета на Уисконсин, но е главен изпълнителен директор на базирана в Юта банка, притежава луксозен дом в Калифорния и е гласуван за отсъстващ от Голдън Стейт през 2023 и 2024 г.
Ховде се постара да сподели историята за пристигането на неговите прабаба и прадядо норвежки имигранти в град за дърводобив в северозападен Уисконсин и излъчва реклама, показваща съпругата му Шарън, разлистваща фотоалбум, показващ дните му в гимназията Медисън Ийст и UW. Той също публикува видеоклип, на който се потапя през тънък слой лед на езерото Мендота близо до къщата, която притежава от западната страна на Мадисън.
„Той е Уисконсин докрай“, каза говорителят на кампанията Бен Воелкел. „Те се опитват да отвлекат вниманието от буквално всеки друг въпрос, за който не искат да говорят.“
Дейв Маккормик, републиканският кандидат за Сената в Пенсилвания, е изправен пред подобни въпроси. Бившият главен изпълнителен директор на хедж фонд има много пари, за да помогне за финансиране на кампания в един от най-политически разделените щати. Неговото нетно състояние за 2024 г., със съпругата му, беше между 61,6 милиона и 183,6 милиона долара. Той даде над 14 милиона долара за кампанията си за Сената през 2022 г. и досега е вложил близо 2 милиона долара в кандидатурата си тази година.
Но той живееше и работеше в Кънектикът, като си купи само дом в Питсбърг преди неуспешния си опит за Сената през 2022 г.
По време на тазгодишната кампания Маккормик призна, че често пътува до Кънектикът, където дъщеря му завършва гимназия и той наема луксозен дом в Уестпорт. Маккормик каза, че отива там, за да види дъщеря си след развод, но запазва основното си местожителство в Пенсилвания.
„И ако това е политически проблем, така да бъде“, каза той пред репортери в Пенсилвания.
БИОГРАФСКИ ВЪПРОСИ
В Монтана Тим Шийхи е инвестирал повече от $1,5 милиона собствени пари в кампанията си. С нетна стойност на домакинството между $72,9 милиона и $255,9 милиона, той има способността да използва много повече. Военната служба на богатия изпълнителен директор е централна за кампанията му срещу Тестър, три мандата на поста в приятелски настроен към републиканците щат.
Но пенсионираният военноморски тюлен, който ръководи компания за гасене на пожари от въздуха, наскоро призна, че е излъгал рейнджър от Национален парк Глетчер в полицейски доклад през 2015 г. Той каза на рейнджъра, че е бил ранен, когато личният му пистолет случайно е изстрелян, но той оттогава каза, че е бил ранен в Афганистан през 2012 г. Той казва, че не е докладвал за това, за да защити колегите си, защото може да е дошло от приятелски огън.
Противоречивите сметки на Шийхи, съобщени за първи път от The Washington Post, биха могли да подкопаят потенциално убедителния профил на боен ветеран, който е основал компания в Монтана. Той обвини „либерална машина за омазняване“, че използва стрелбата, за да помогне на Тестър.
Междувременно в Охайо безпокойството около Бърни Морено нарастваше сред републиканците много преди той да спечели номинацията на партията за Сената миналия месец.
Асошиейтед прес съобщи през март, че през 2008 г. някой с достъп до работния имейл акаунт на Морено е създал профил в уебсайт за възрастни, търсейки „Мъже за секс 1 на 1“. АП не може да потвърди окончателно, че е създаден от Морено. Адвокатът на Морено каза, че бивш стажант е създал акаунта и предостави изявление от стажанта, Дан Ричи, който каза, че е създал акаунта като „част от младежка шега“.
В GOP се разпространяват въпроси относно профила. кръгове, предизвиквайки разочарование сред висши републикански агенти относно потенциалната уязвимост на Морено в общи избори, според седем души, които са пряко запознати с разговорите за това как да се реши въпросът. Те поискаха анонимност, за да избегнат конфликт с бившия президент Доналд Тръмп, който подкрепи Морено, и неговите съюзници.
ИЗПЛАЩАНЕ НА ДЪЛГОВЕ
Морено, бивш собственик на автокъща, имаше нетна стойност до 168 милиона долара миналата година, повече от достатъчно, за да засили опита му да измести Браун. Това е, което направи езика в покана за скорошно набиране на средства с големи долари в Кливланд още по-забележителен.
Поканата, получена от AP, гласи, че първите $3300 от всяко дарение ще бъдат използвани за “ пенсиониране на дълга, докато този дълг не бъде погасен“ и преди да събере пари за своята надпревара за общи избори.
Обичайно е кандидати, които излизат от конкурентни първични избори, както направи Морено на 19 март, да молят дарители да помогнат за изплащането на дълга. Необичайното в случая с Морено е, че той е единственият човек, идентифициран в последното му разкриване на финансирането на кампанията, който би се възползвал от оттеглянето на дълга на кампанията. Документите показват, че той е отпуснал на кампанията си 4,5 милиона долара лични и банкови заеми, което означава, че банката също ще спечели от получаването на лихвени плащания. Но в документа не са посочени други дългове.
В изявление кампанията на Морено каза, че „нито една стотинка“ от парите, събрани на събитието, няма да бъдат използвани, за да му помогнат да си върне заемите. Вместо това те казаха, че ще бъдат използвани за изплащане на отделни дългове, които кампанията натрупа по време на първичните избори, но те отказаха да предложат допълнителни подробности за това какво се дължи.
Ози Паломо, базиран в Кънектикът републикански набирач на средства, който беше част от финансовата комисия на бившия кандидат за президент на Републиканската партия за 2024 г. Ники Хейли, нарече приоритета на пенсионирането на дълга „малко неортодоксален подход“, който може да бъде обрат за дарители.
„Инвестираш в кампания с надеждата те да спечелят“, каза Паломо. „Не с надеждата да изплатя нечий друг дълг.“
___
Репортерите на Associated Press Марк Леви от Харисбърг, Пенсилвания, Джули Кар Смит от Кълъмбъс, Охайо, и Матю Браун от Билингс, Монтана, допринесоха за този доклад.
