Първичните избори на републиканците за Камарата на представителите на САЩ обещават претъпкани бюлетини и разгорещено жребий
КЪЛЪМБЪС, Охайо (AP) — Множество републикански кандидати на първичните избори в Охайо се състезават със стабилно червени места в Конгреса, но изборите следващата седмица все още обещават много драма – особено след като Републиканската партия търси шампион, който да обърне окръга на представителката на Демократическата партия Марси Каптур, най-дълго управлявалата жена в Конгреса.
Демократите също имат свои основни предизвикателства в по-градските и твърдо леви райони този месец, въпреки че тези битки не се следят толкова внимателно, колкото различните мачове на GOP.
Сигурно не означава скучно. Тазгодишните първични избори на Републиканската партия включват натоварено състезание в южната част на Охайо, бъдещото представяне на Източна Палестина година след дерайлирането на токсичния влак и спорни първични избори, които биха могли да свалят Каптур, който е една от най-големите мишени на Републиканската партия в ожесточената битка за контрол над Камарата на представителите на САЩ.
ПАЗЕНЕ НА ВЪРЛЕЖКА ПО БРЯГА НА ЕЗЕРОТО ЕРИ В ОХАЙО
Борбата за номинацията на републиканците да поеме Каптур тази есен беше всичко друго, но не и скучна.
Но след хаотичното начало националните републиканци се чувстват по-оптимистично настроени за шансовете си в 9-ти конгресен окръг на Охайо, който се простира по крайбрежието на езерото Ери в северозападната част на Охайо.
Откакто леко демократичният район на Каптур беше преначертан в полза на републиканците, 77-годишният мъж е основна мишена на Републиканската партия.
Въпреки това, Каптур победи кандидата на републиканците за 2022 г., приближения на Доналд Тръмп Дж. Majewski и партийните лидери първоначално бяха загрижени, че окръгът се насочва към реванш през 2024 г. Но Маевски напусна надпреварата на 2 март, след като пренебрегна атлетите от Спешъл Олимпикс, като каза, че ще се ангажира с преизбирането на Тръмп.
Това оставя бившия щатски представител Крейг Ридел, друг претендент за мястото през 2022 г., и късно дошлия щатски представител Дерек Мерин, подкрепен от председателя на Камарата на представителите на САЩ Майк Джонсън, като двама основни конкуренти. Кандидатира се и Стив Ланкенау, бивш кмет.
Мерин, фаворитът на заведението, беше назначен, след като се появиха коментари на Ридел, който критикува Тръмп.
Но Ридел продължава да има високопоставената подкрепа на представителя на САЩ Джим Джордан, който е сред най-яростните съюзници на Тръмп във Вашингтон.
Мерин е може би най-известен на избирателите си с вътрешнопартиен бунт в Държавната сграда на Охайо миналата година, след като не успя да спечели обещаното му място на председател.
И Мерин, и Ридел се разглеждат от ръководството на партията като жизнеспособни срещу Каптур. Тръмп не е подкрепил в надпреварата.
НАЙ-МНОГО ПАРИ, НАЙ-МНОГО КАНДИДАТИ ЗА ОТВОРЕНО МЯСТО В ЮЖЕН ОХАЙО
Близо дузина републиканци ще имат имената си в първичното гласуване в това, което се очертава да бъде най-скъпата и многолюдна от надпреварите за Конгреса в Охайо.
Вторият конгресен окръг на Охайо, който обхваща голяма част от южната част на Охайо, е узрял за превземане, след като представителят на Републиканската партия на САЩ Брад Уенструп се пенсионира миналата година. Пословичната шапка бързо се напълни с имена, за да го замени в солидно червения район - 11 републиканци, за да бъдем точни.
Голям брой първични кандидати не е необичайно, когато едно място губи титуляр, но 11 са рядкост, каза Тереза Уолдридж, заместник-директор на Изборната комисия на окръг Пайк, която е работила в избори от 26 години.
При такова претъпкано гласуване ще са необходими много по-малко от мнозинство от гласовете, за да спечели номинацията на републиканците и да се изправи срещу единствената демократка Саманта Медоус през ноември.
Но няколко имена бяха хедлайнери в първичния сезон, някои от които надхвърлиха 1 милион долара средства за кампанията. Две от по-известните фигури са щатски сенатор Шейн Уилкин и Нирадж Антани.
Антани казва, че се кандидатира като републиканец, настроен срещу „системата“, подобно на Джордан и други членове на Групата на свободата на Камарата на представителите на САЩ. Антани е успял да събере над 670 000 долара, според държавните отчети за финансиране на кампанията, въпреки че не живее в областта. Уилкин, който влезе в надпреварата късно, се намира на близо 146 000 долара.
Ако обаче финансирането на кампанията е барометър, Дейв Тейлър, собственик на бизнес в окръг Клермонт, води полето с отчетени 1,7 милиона долара - повечето от която се самофинансира.
Лари Кид, собственик на бизнес в южната част на Охайо и настоящ член на борда на OneOhio Recovery Foundation, съобщава, че е набрал 1,4 милиона долара, а Тим О'Хара, пенсиониран сержант от морската пехота на САЩ, който притежава верига от ресторанти, е имал около 1,3 милиона долара на ръка към февруари 2024 г.
Много от кандидатите се кандидатират по едни и същи въпроси, включително подкрепа за Тръмп.
Но Фил Хаймлих – син на д-р Хенри Хаймлих, изобретател на маневрата на Хаймлих – е единственият кандидат в надпреварата против Тръмп. Той спечели одобрението на бившия представител на САЩ Адам Кинзингер, един от двамата републикански членове на Конгреса, които разследват бунта от 6 януари.
ЕДНО ПРЕДВАРИТЕЛНО, ДВА ГЛАСУВАНИЯ В ИЗТОЧНО ОХАЙО
Гласоподаватели в 6-ти конгресен окръг на Охайо всъщност ще гласува два пъти за мястото на 19 март.
Техните гласове ще решат първо кой ще представлява партията им на специални избори през юни, за да наследи бившия представител на САЩ Бил Джонсън, Републиканец, който се пенсионира на 21 януари, за да стане президент на държавния университет Йънгстаун.
Вторият им вот ще определи номинираните, които да се състезават на общите избори през ноември за нов мандат на Конгреса, който започва януари 2025 г.
Сърцето на областта, което минава покрай река Охайо в източната част на Охайо, наскоро отбеляза една година от опустошителното дерайлиране на влак в Източна Палестина.
Републиканецът Рик Цай, хиропрактор от Източна Палестина, работи по въпроса за дерайлирането. Той критикува правителствените структури и южната железопътна компания на Норфолк за справянето им с дерайлирането и въздействието му върху общността. Свидетелства от жители на Източна Палестина, които аплодират застъпничеството му, са публикувани на уебсайта на неговата кампания.
Но Цай е изправен пред трудна битка срещу двама действащи законодатели на щата: щатския сенатор Майкъл Рули от окръг Махонинг и щатския представител Реджи Столцфус от окръг Старк. И двете работят по сходни въпроси, като осигуряване на южната граница и увеличаване на производството на нефт и газ в Охайо, вместо да получават енергия извън Съединените щати.
И двете са по-добре финансирани и са осигурили ключови одобрения, включително National Rifle Асоциация и Право на живот в Охайо, както и някои служители на Източна Палестина.
Кандидатите на Демократическата партия, които се кандидатират в републиканския район, включват Райлън Финзър, собственик на малък бизнес от окръг Старк, и Майкъл Крипчак, Air Ветеран от Force и работник в ресторант от Йънгстаун.
___
Авторът на Associated Press Джули Кар Смит допринесе за този доклад.
___
Саманта Хендриксън е член на корпуса на Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е програма за национални услуги с нестопанска цел, която поставя журналисти в местните редакции, за да докладват по скрити теми.
