Пастор и малък град в Охайо се карат за законността на неговото денонощно служение за бездомни
КОЛУМБЪС, Охайо (АП) — Християнска църква в Охайо заведе федерално дело тази седмица, след като нейният пастор беше обвинен в нарушаване на град наредби, когато отвори светилището денонощно за бездомни хора и други, за да намерят подслон.
Полицията този месец повдигна 18 наказателни обвинения срещу пастора на църквата Dad's Place Крис Авел по обвинения, че сградата на църквата под наем – разположена от отделен приют за бездомни по протежение на главната улица в Брайън, град с около 8600 жители в северозападен Охайо — нарушаваше наредбата за зониране, нямаше подходяща кухня и перални и имаше опасни изходи и неадекватна вентилация.
Адвокат на Avell и църквата, Джереми Дайс, каза, че смята, че градските лидери не искат министерството в центъра на града, описвайки го като проблем „не в задния ми двор“ и обвинявайки служителите в измисляне на проблеми.
„Нищо не удовлетворява града“, каза Дайс в понеделник, часове след завеждането на делото. „И още по-лошо – те започват клеветническа кампания от намеци и полуистини.“
Първата среща с федералния съдия и адвокатите на Браян и църквата беше насрочена за вторник сутринта.
Авел, който пледира невинен по време на общинския съд на 11 януари, каза в съобщение, че неговата църква иска да приветства всеки, който „да изпита любовта и истината на Исус, независимо от времето на деня“.
Ответниците са градът, кметът на Браян Кари Шлейд и други служители на Браян.
„Абсолютно отричаме всякакви твърдения, че градът се е отнесъл неподходящо към която и да е религиозна институция“, каза градският адвокат на Брайън Марк Фишел, отбелязвайки, че Шлейд е подкрепил отварянето на църквата в сградата преди четири години. „Градът е бил и продължава да се интересува от всеки бизнес, всяка църква, всяко образувание, което спазва местното и щатското законодателство.“
В съдебния иск на църквата се казва, че нейните лидери са решили през март да останат отворени по всяко време като временен, спешен подслон „за хора, които нямат къде другаде да отидат и няма кой да се грижи за тях“. Осем души остават там типична вечер, казват те, и още няколко, когато времето е лошо.
Политиката на църквата е да позволява на всеки да пренощува и няма да ги моли да напуснат, „освен ако няма библейски валидна причина за това или ако някой в имота представлява опасност за себе си или за другите“, според жалбата. Провежда се от 23ч. до 8 часа сутринта, църковното служение „Почивка и освежаване в Господа“, наблюдавано от двама доброволци, включва четене на писанията, предавано при слаба светлина, и на всеки е позволено да идва или да си отива.
Градът каза в съобщение за новини, че обажданията на полицията за разследване на неподходяща дейност в църквата са започнали да се увеличават през май, давайки като примери престъпни злодеяния, проникване, кражба и нарушаване на спокойствието.
Администраторът на Брайън за планиране и зониране даде на църквата 10 дни да спре настаняването на хора, като каза, че е в зона, която не позволява жилищно използване на първия етаж. След проверка около две седмици по-късно, в началото на декември местната полиция повдигна обвинения срещу Avell за нарушения на кодекса.
Оттогава, както се твърди в делото, „градът многократно се е опитвал да тормози и сплашва църквата ”, докато църквата се опита да отговори на оплакванията на града, като направи промени, които включват инсталиране на нов аспиратор и решение за затваряне на перални.
Дис каза, че църквата не позволява извършването на престъпна дейност и че полицейските обаждания там са направени така, че да звучат по-сериозни, отколкото всъщност са били, или да изглеждат свързани с църковна дейност, когато не са.
„Градът създава проблеми, за да създаде опозиция срещу тази църква, съществуваща на градския площад“, каза Дайс.
Църквата иска федерален съдия да защити това, което казва са нарушения на конституционните права за свободно упражняване на религията и защитата срещу враждебността на правителството към религията.
„Никаква история или традиция не оправдава навлизането на града във вътрешното светилище на църквата, за да диктува кои стаи могат да се използват за религиозни цели, как църквата може да изпълнява своята религиозна мисия или в кои часове от деня религиозните дейности са разрешени“, се казва в делото.
Църквата иска федерален съдия да издаде ограничителна заповед или разпореждане за да попречи на града и висшите служители да „налагат или прилагат наредби на града, за да натоварят религиозните упражнения на ищеца“. Той също така иска обезщетение за щети и адвокатски хонорари.
___
Сколфоро съобщи от Харисбърг, Пенсилвания.
