Пътешествие на репортер в начина, по който САЩ финансираха бомбата

Докато седях в мрачен киносалон в Берлин и гледах кино лентата „ Опенхаймер “, мозъкът ми беше на хиляди километри разстояние.

Както доста други хора, които видяха биографичния филм, бях запленен от представянето на Кристофър Нолан на теста на Тринити и осъществяването на Килиън Мърфи като Дж. Робърт Опенхаймер, извънредно упорит, по-късно морално конфликтен татко на атомната бомба.

Но до момента в който гледах изображения на обширната нуклеарна лаборатория в Лос Аламос да мигат на екрана, не можех да спра чудите се: Как държавното управление на Съединени американски щати заплати за плана от 2 милиарда $? Конгресът утвърди ли парите? И в случай че е по този начин, по какъв начин законодателите го резервираха в загадка?

Тези несъмнено раздразнителни мисли ме тормозеха с помощта на работата ми като сътрудник в Конгреса, фокусирана върху федералните разноски. (Бях в Берлин за къса отмора — толкоз за това.) Задачата изисква от мен да се разровя през плътни законодателни документи — от време на време от порядъка на хиляди страници — в търсене на планове и целеви суми, за които законодателите биха предпочели данъкоплатците да не знаят, че са заплащат.

Дори в този момент към една трета от тази история остава класифицирана. Но от наличните записи научих, че чиновници на Рузвелт са източвали пари за плана от средства, отпуснати от Конгреса за Инженерния корпус на армията и друга позиция, която форсира потока от муниции към Европа.

Имейли до Остин

Някъде, помислих си, би трябвало да има едновременен роман за срещата, на която законодателите научиха за бомбата. Първата ми вяра беше, че мога да намеря подобен в писма или бележки в архивите на Сам Рейбърн, именитият тексасец, който служи като представител по това време. Така се срещнах с референтен стажант на име Дион Кауфман в Центъра за американска история Долф Бриско в Тексаския университет, Остин, където се съхраняват документите на Рейбърн. Кауфман ми сподели, че има доста документи, отнасящи се до атомната бомба, само че че най-ранният датира от 1945 година - с други думи, цяла година след тази основна среща.

Още една директория, озаглавена „ Военно министерство “ и каталогизирана със записи от 1944 година, изглеждаше обещаваща. Но единственото наличие на файла, откри Кауфман, е писмо „ по отношение на допустимостта, политиките и наредбите за отсъждане на значките Combat and Expert Infantryman Badges. “

Рейбърн сподели, че един път видял един от конгресмените, участвали на срещата, да беседва с кореспондент. Конгресменът, сподели Рейбърн, „ изглеждаше смешно, когато го видях. “

Той беше укротен години по-късно, когато, с утвърждението на Рузвелт, Министерството на войната предложения петима определени конгресмени, в това число господин Енгел, най-сетне да посетят оборудването. затвори устата, един конгресмен толкоз ме забавляваше, че прекарах доста време в опити да науча повече. Правейки това, попаднах на явно апокрифна история, която слага сенатор Кенет Д. Маккелър, властта от Тенеси и ръководител на Комитета по бюджетни заеми, в една стая с Рузвелт.

В този виц, рамкиран като историята на произхода на Националната лаборатория Оук Ридж, Рузвелт помоли Маккелър да скрие 2 милиарда $ в бюджета за бомбата, на което Маккелър отговори: „ Разбира се, че мога, само че къде в Тенеси отиваме да го скриеш? “

Мемоарите на Томас изкривиха тази история. По негови мемоари Маккелър — който даже не беше поканен на тайния брифинг в Капитолия — в действителност беше доверил на сътрудниците си от панела, че държавното управление строи нещо в неговия щат, „ което се притесняваше, че може да се окаже “ бял слон.' ”

„ Той съобщи, че държавното управление е осигурило доста огромен сектор “ и „ е построило доста здания и голям брой резиденции; че земята е била оградена със скъпа форма на ограда и че никой, даже и строителите, изграждащи подобренията, нямат визия каква изгода ще бъде употребена от плана “, написа Томас.

Остана единствено един въпрос: Къде тъкмо в бюджета администрацията скри парите за бомбата?

Намиране на законопроект, който мина преди осем десетилетия е по-трудно, в сравнение с си мислите, само че след редица креативен търсения извадих запис от чуване в Сената, разглеждащо законопроекта. Приложен беше отчет, нарушаващ законодателството.

Разлистих, стопирах и се усмихнах, когато го видях. Ето го безобидната фраза, която криеше загадка за 800 милиона $: „ ускорение на производството “.