Пионерът на Roomba има за цел отново да пробие пазара на домакинствата с работещ с изкуствен интелект робот за домашни любимци

Пионерът на роботиката, който оказа помощ за стартирането на прахосмукачката Roomba, в този момент залага, че един ден може да замените обичаното си куче или котка с плюшен робот, който ви следва из дома ви и се приспособява към ежедневните ви привички.

Колин Енгъл показа четирикрак първообраз на този неестествен домакински любим, наименуван Познатият, в понеделник. Представете си създание с размерите на булдог с очи като на сърна и уши и лапи на мече, което се простира в приветствен сектор, който ви приканва да потупате сензитивната му на досег изкуствена четина.

„ Избрахме форм фактор, който не е човек, нито куче, нито котка, тъй като искахме да се отдалечим от всички тези предразсъдъци “, сподели Енгъл, който управлява стартъпа Familiar Machines & Magic и преди този момент беше дълготраен изпълнителен шеф на производителя на Roomba iRobot.

Този тип реалистична машина — захранвана от най-новата технология за изкуствен интелект — не би била допустима, когато Angle съоснова iRobot през 1990 година или пусна първата Roomba през 2002 година

Това надали е първото изпитание да се сътвори домакински робот, сходен на домакински любим. Японският колос в региона на електрониката Sony да вземем за пример показа малко пластмасово роботизирано куче, наречено Aibo, в края на 90-те години и рестартира концепцията през 2018 година Но Angle има вяра, че Familiar реализира нещо, което „ просто не е съществувало преди “.

„ Предизвикателството е да се направи нещо, което не е играчка за гледане “, сподели Енгъл в изявление за Асошиейтед прес. " Тук става въпрос за нещо, което желаете да прегърнете, да погалите. Когато е щастливо, това ви прави щастливи. И е задоволително огромно или задоволително мобилно, с цел да ви последва до кухнята или да ви измъкне от дивана и да се разноските. "

Енгъл сподели, че роботът ще издава прочувствени, скотски звуци, само че няма да приказва. Но, имитирайки същински домакински любим, той има „ уши “ за аудио вход и AI система, която може да разбере и да се учи от това, което му казвате. Той се възползва от напредъка в генеративния AI, провокиран от чатботове като ChatGPT, и може последователно да приспособява държанието си, до момента в който се учи от хората към него.

„ Не можех да направя това преди шест месеца “, сподели Angle.

Angle управлява iRobot в продължение на четвърт век, до момента в който трансформира Roomba в първия необятно публикуван домакински робот. Интензивната конкуренция, изключително от Китай, по-късно заплаши триумфа му. Angle се отдръпна като основен изпълнителен шеф и ръководител през 2024 година, откакто Amazon се отхвърли от проекта си да закупи затруднената компания в Масачузетс.

Familiar Machines се роди скоро по-късно и остана в режим „ стелт “ в Woburn, Масачузетс до понеделник, когато Angle донесе един от своите прототипи на Familiar в Ню Йорк за конференцията Future of Everything на Wall Street Journal.

Може да отнеме известно време, преди Angle стартира да продава машините, само че една целева демографска група са пенсионирани хора, които са минали пиковата възраст за владеене на домашни любимци.

„ Не тъй като хората ненадейно стопират да се радват на домашни любимци, само че страхът и задължението да се грижат за тях са такива, че хората са доста неохотни да си вземат нови домашни любимци на по-напреднала възраст “, сподели Енгъл.

Докато множеството инженери на роботи се въодушевяват от научната фантастика, концепцията за прочут има дълбоки корени във фолклора, от котката на магьосница и бухала на магьосника до животните спътници във Филип Фентъзи романите на Пулман „ Неговите тъмни материали “.

„ Това е архаична, антична дума “, сподели Енгъл. За негова изненада, той също може да го търгува.

Angle събра редица видни консултанти по роботика, в това число Марк Райберт, пионер в напредването на роботи, който основа Boston Dynamics, производител на четириногия робот Spot; и Синтия Бризийл, която изобрети главата на робота Kismet и по-късно настолния високоговорител Jibo, ранни опити за напълване на роботите със обществени изрази.

Мнозина са изследвали дружно в Масачузетския софтуерен институт и споделят песимизъм по отношение на актуалната мода на елегантни хуманоидни роботи, които са проектирани да вървят и да се движат като хора, само че към момента не могат да правят доста потребна физическа работа.

Един от тези съветници е Мая Матарич, професор по компютърни науки в Университета на Южна Калифорния, която преди 25 години съосновава региона на обществено подпомагащата роботика — дружно за за планиране на роботи, които биха могли да дадат на хората обществена и прочувствена поддръжка.

Когато за първи път видя прототипа на Angle, тя сподели, че „ незабавно се спусна на земята покрай него и трябваше да го прегърне и погали, след което стартира да си играе с него, с цел да види какво ще направи. “

От основно значение е, че хората възприемат робота като обаятелен, а не заплашителен. Матарич сподели, че десетилетия проучвания на взаимоотношението човек-робот са посочили, че робот, който е „ сладостен, персонализиран и уязвим, е доста по-привлекателен и прелъстителен от алтернативата “. Може да бъде изключително потребно в старешки домове или даване на прочувствена поддръжка за психологично здраве, сподели тя.

Matarić сподели, че напредъкът на AI също е улеснил разширението на въздействието върху общото население.

„ Преди генеративния AI, роботите не можеха елементарно да схванат какво споделят хората “, сподели тя.