Племена във Вашингтон се борят с опустошителна опиоидна криза. Ще помогне ли банкнота за милиони долари?
БЕЛИНГАМ, Вашингтон (AP) — Евелин Джеферсън се разхожда дълбоко в гора, осеяна с палатките на бездомни членове на племето Lummi Nation, и извиква имена. Когато някой се появи, тя и една медицинска сестра раздават лекарството за преодоляване на предозирането с опиати Naloxone.
Джеферсън, самата член на племето, знае колко критични са тези комплекти: Само преди пет месеца собственият й син почина от свръхдоза от синтетичен опиоид, който е около 100 пъти по-мощен от фентанил. Смъртта на 37-годишния мъж е четвъртата, свързана с опиоиди за четири дни в резервата.
„Отне ни осем дни, за да го погребем, защото трябваше да чакаме на опашка, тъй като имаше толкова много погребения пред неговото“, каза Джеферсън, ръководител на кризисни ситуации за Lummi Nation. „Фентанилът наистина е отнел едно поколение от това племе.“
Законопроект пред законодателния орган на Вашингтон ще донесе повече държавно финансиране на племена като Lummi, които се опитват да попречат на опиоидите да приемат и следващото поколение. Сенатът на щата единодушно одобри законопроект тази седмица, който се очаква да осигури общо близо 8 милиона долара всяка година за 29-те федерално признати племена във Вашингтон, средства, извлечени отчасти от споразумение на стойност около половин милиард долара между щата и основните дистрибутори на опиати.
Подходът идва, когато индианците и местните жители на Аляска във Вашингтон умират от предозиране с опиоиди пет пъти над средното за щата, според данни на Центъра за контрол и превенция на заболяванията за 2021-2022 г., които включват временни числа. Процентът във Вашингтон е един от най-високите в САЩ и повече от три пъти по-висок от този в цялата страна, но много от местните нации в щата нямат финансиране или медицински ресурси, за да се справят напълно с него.
Lummi Nation, подобно на много племена, е изправен пред допълнително предизвикателство, когато става въпрос за задържане на външни дилъри на наркотици от тяхната земя: сложен юрисдикционен лабиринт означава, че племенната полиция често не може да арестува неплеменни членове в резервата.
„Какво правим, когато в нашата резервация имаме хищен дилър на наркотици, който не е Lummi и използва фентанил, шофира наоколо или в техния имот и продава наркотици?“ каза Антъни Хилер, председател на племето.
На фона на това, племена като Lummi Nation, на около 100 мили (161 километра) северно от Сиатъл, казват, че предложеното финансиране - макар и оценено - едва ли ще надраска повърхността. Племето от около 5300 души на брега на Салишко море вече е претърпяло почти един смъртен случай от свръхдоза на седмица тази година.
Lummi Nation се нуждае от 12 милиона долара, за да финансира напълно защитено медицинско заведение за детоксикация с 16 легла, което включва културата на племето, каза Хилер, и пари за изграждането на нов център за консултиране след щети от наводнения. Тези разходи сами по себе си далеч надхвърлят общата годишна сума, която би била определена за племената съгласно законодателството. Сенатът предложи да отдели 12 милиона долара от своя капиталов бюджет за съоръжението.
„Ние сме суверенна нация. Ние сме самоуправляващо се племе. Искаме да се грижим за себе си, защото знаем как да се грижим за себе си“, каза той. „И затова обикновено се нуждаем само от финансиране и промени в законодателството – добри политики.“
Предложената мярка ще задели средства, депозирани в сметка за уреждане на опиоиди, която включва пари от уреждането на 518 милиона щатски долара през 2022 г. с националния три най-големи дистрибутора на опиоиди за племена, борещи се със зависимостта. Очаква се племената да получават 7,75 милиона долара или 20% от средствата, депозирани в сметката през предходната фискална година - което от двете е по-голямо - годишно.
Републиканският щатски сенатор Джон Браун, един от вносителите на законопроекта, каза той предвижда средствата да бъдат разпределени чрез програма за безвъзмездни средства.
„Ако това се окаже грешна сума пари или ги разпределяме несправедливо, с удоволствие ще се справя с това“, каза той. „Това само ще ни помогне да започнем и ще се уверим, че няма да седим със скръстени ръце, чакайки проблемът да се реши сам.“
Смъртните случаи от предозиране на опиоиди сред индианците и местните жители на Аляска са се увеличили драстично през последните няколко години във Вашингтон, с най-малко 100 през 2022 г. — 75 повече, отколкото през 2019 г., според най-новите налични данни от Министерството на здравеопазването на щата Вашингтон .
През септември Lummi Nation обяви извънредно положение заради фентанила, като добави кучета за надушване на наркотици и контролно-пропускателни пунктове, като същевременно отмени гаранцията за обвинения, свързани с наркотици.
Племето също отвори врати. съоръжение със седем легла, за да помогне на членовете при абстиненция и да ги накара да приемат лекарства за разстройство, свързано с употребата на опиати, като същевременно осигурява достъп до съседна културна зала, където работят с кедър и градински чай. През първите пет месеца заведението е лекувало 63 души, мнозинството от които все още са на режим на лечение днес, каза д-р Джеси Дейвис, медицински директор на програмата за лечение с опиоиди Lummi Healing Spirit.
Но наистина осуетяването на тази криза трябва да надхвърли само работата на Lummi Nation, каза Николаус Луис, член на съвета на Lummi.
„Можем да направим всичко по силите си, за да защитим нашите хора. Но ако отидат в Белингам, излязат навсякъде извън резервата, каква полза ще има, ако имат различни закони и различни политики, различни бариери?“ каза той.
Племето призова губернатора на Вашингтон Джей Инсли и президента Джо Байдън да обявят извънредно положение в отговор на кризата с опиоидите, за да създадат по-голяма защитна мрежа и да насочат допълнителни жизненоважни ресурси към проблема.
В в лагера в Белингам, Джеферсън изчислява, че има повече от 60 племенни членове, някои от които тя разпознава като приятели на сина си, докато други са старейшини на Луми. Тя подозира, че много от тях са напуснали резервата, за да избегнат репресиите на племето срещу опиоидите.
Когато ги посещава, ванът й е пълен с храна, нагреватели за ръце и дрехи за раздаване, тя носи ризата, която племенницата й е подарила ден след смъртта на сина й. Той гласи „борете се с фентанила като майка“.
„Това е загубена битка, но, знаете ли, някой трябва да е там, за да ги уведоми – тези пристрастени – че някой го е грижа“, каза Джеферсън. „Може би този един човек ще дойде на лечение, защото сте там, за да се грижите.“
