Подкрепяният от Volkswagen Scout Motors, в знак на уважение към миналото, отбелязва началото на строителството на завод за електрически SUV
БЛИТУУД, Южна Каролина (AP) — Scout Motors отпразнува началото на строителството на своя завод за електрически SUV на стойност 2 милиарда долара в Южна Каролина на Четвъртък не с опашка от хора в костюми с лопати, а с намигване към миналото на компанията с бензинови двигатели.
Автопарк от стари превозни средства Scout изкара тухла от мястото на бившата фабрика във Форт Уейн, Индиана — където през 60-те и 70-те години на миналия век са произвеждани здравите, плътни предшественици на SUV автомобили — до мястото, където новата компания, подкрепяна от Volkswagen Group, се опитва да съживи марката. SUV не е с футуристичен външен вид, а по-скоро нещо, което наподобява как са изглеждали някога превозните средства, но с всички предимства за околната среда и шофирането на електрическо превозно средство.
„Докато почитаме трудолюбивото наследство и душата на Scout, ние сме готови за бъдещето, що се отнася до производството и технологиите“, каза Кристиан Волмер, член на разширения изпълнителен комитет на Volkswagen.
Заводът в Блайтууд, Южна Каролина, на около 20 мили (32 километра) северно от Колумбия, се очаква да отвори врати през 2027 г. и да наеме до 4000 души, ако Scout Motors успее да постигне целта си да произвежда и продава 200 000 автомобила годишно.
Южна Каролина предложи $1,3 милиарда стимули на Scout Motors, включително планове за изграждане на нов възел на междущатска магистрала 77, водещ до завода, железопътен мост над магистралата и масивни подобрения на канализацията, електричеството и други околни пътища. Има и безвъзмездни средства, които компанията може да използва за каквото и да е необходимо, за да започне производството.
Заводът на Scout Motors ще се присъедини към BMW в Гриър и към завод за микробуси Volvo и Sprinter близо до Чарлстън, докато Южна Каролина продължава да опитва да се превърне в център за производство на автомобили, особено на пазара на електрически превозни средства.
„Конкуренцията е ожесточена на югоизток. Хората напускат Ръждивия пояс и снега и искат да дойдат тук, където има икономическа свобода“, каза републиканският губернатор на Южна Каролина Хенри Макмастър в слънчевия ден от 60 градуса по Фаренхайт (16 по Целзий) в средата на февруари.
Scout Motors произвеждаше превозни средства с бензинов двигател в продължение на около 20 години, когато беше собственост на International Harvester. Производството приключва през 1980 г., но тяхната форма и характеристики продължават да влияят на съвременните SUV автомобили. Оттогава скаутите имат ниша от фенове на колекционери.
Притежаваната от Volkswagen Scout Motors навлиза в разрастващ се, но несигурен пазар в САЩ. Купувачите на електрически превозни средства получават федерални данъчни кредити, но победа на републиканците на президентските избори през 2024 г. може да сложи край на тази програма и да доведе до мита, които вероятно ще повишат цените.
„Ако го получите, това е стратегическа възможност. Но трябва да планирате без тези неща,” каза изпълнителният директор на Scout Motors Скот Кео.
Четвъртък беше празник за Scout Motors. Докато се изнасяха речите, бип бипкането на строителни превозни средства се чуваше навсякъде. Стотиците гости трябваше да останат на временни пътеки, за да избегнат калта.
Keogh обещава екологично чисто растение. Scout планира среща по-късно в четвъртък със стотици жители, които живеят наблизо, за да им покаже какво правят, за да опазят земята и да бъдат добри съседи.
Той също така обеща забавно електрическо превозно средство, което няма да бъде като всеки друг там.
„Това, което правим тук, е да лансираме отново американска икона“, каза Keogh. „И ние го правим тук, в Южна Каролина.“
