Полицията в Мисисипи противоконституционно хвърляше в затвора хора за неплатени глоби, казва Министерството на правосъдието
ДЖАКСЪН, Мис. (AP) — Полицейско управление в Мисисипи в един от най-бедните окръзи в нацията противоконституционно хвърляше в затвора хора за неплатени глоби, без първо да прецени дали могат да си позволят да им плати, каза Министерството на правосъдието на САЩ в четвъртък.
Съобщението идва на фона на разследване на Министерството на правосъдието на предполагаеми нарушения на граждански права от полицията в Лексингтън, Мисисипи. Продължаващото разследване, започнало през ноември, е фокусирано върху обвинения в системни полицейски злоупотреби в града с мнозинство чернокожи от около 1600 души на около 65 мили (100 километра) северно от столицата Джаксън.
В писмо, адресирано до Катрин Барет Райли, адвокат на град Лексингтън, федералните прокурори казаха, че полицейското управление в Лексингтън хвърля в затвора хора за неплатени глоби, без да определя дали лицето има средствата да ги плати – практика което нарушава Четиринадесетата поправка. Райли не отговори веднага на телефонно съобщение в четвъртък.
„Време е да сложим край на двустепенната правосъдна система в нашата страна, в която доходите на дадено лице определят дали ще се разхождат на свобода или ще ходят в затвора“, каза Кристен Кларк, помощник-главен прокурор по граждански дела на министерството права. „Има голяма спешност в основата на проблемите, които разкрихме в Мисисипи, и ние сме готови да работим с длъжностни лица, за да прекратим тези вредни практики.“
Прокурорите казаха, че поведението на полицията в Лексингтън нарушава забраната на конституцията за задържане, основано на богатство. Той прави това, като изисква от хората, които са арестувани, да платят неплатени глоби, преди да могат да бъдат освободени от затвора, и чрез издаване и арестуване на хора със заповеди за неплатени глоби, казаха те.
„Една трета от жителите на Лексингтън живеят под прага на бедността. Тежестта на несправедливите глоби и такси подкопава целите на рехабилитацията и подкопава доверието на общността в съдебната система“, каза Тод У. Гий, прокурор на САЩ за Южния окръг на Мисисипи.
Около 86% от Lexington's населението е чернокожо и нивото на бедност приближава 30%. Районът също има историческо място в историята на гражданските права. През 1967 г. жителите на окръг Холмс избраха Робърт Кларк, първият чернокож, спечелил място в законодателния орган на Мисисипи през 20 век.
Обширното разследване на отдела за граждански права в полицейското управление в Лексингтън включва твърдения за прекомерна сила , дискриминационна полиция и нарушения на Първата поправка.
Бившият началник на полицията в града, Сам Добинс, беше уволнен, след като организация за граждански права се сдоби с аудиозапис, на който той използва расови обиди и говори за това колко хора е убил при изпълнение на служебния си дълг.
Служители на Министерството на правосъдието казаха, че са се срещнали с градските лидери в четвъртък. Местните служители са обещали да работят с Министерството на правосъдието за реформиране на техните процедури, казаха прокурорите.
___
Майкъл Голдбърг е член на корпуса на Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е национална програма с нестопанска цел, която поставя журналисти в местните редакции, за да докладват по скрити въпроси.
