Последната криза с безопасността на язовирните стени в Мичиган съживява призивите за реформи, финансиране

Докато водите се отдръпват от последната рецесия с развалените язовирни стени в Мичиган, водачите на Мичиган още веднъж дават обещание дейности за промени, които биха могли да оказват помощ за попречване на сходни рецесии в бъдеще.

Следващата седмица се чака комисията на щатската камара да прегледа законопроект, който ще ускори стандартите за надзор на наводненията в язовирите в Мичиган, изисква по-голяма убеденост, че притежателите могат да си разрешат да поддържат скъпите структури, да усилят честотата на инспекциите и да изискват от федералните регулатори да се координират по-тясно със своите щатски сътрудници по отношение на сигурността на язовирите.

Реакцията на членовете на щатската работна група, която за първи път предложи такива промени преди шест години: По-добре късно, в сравнение с в никакъв случай.

„ Ние ритахме консерва надолу по пътя и това не е добра тактика “, сподели Дана Инфанте, ръководител на Департамента по риболовство и дива природа на Мичиганския държавен университет, който заседаваше на работната група за сигурност на язовир Мичиган.

Законопроектът е втори опит за промени, които групата предложи за първи път след повредата на язовирната стена Edenville през 2020 година

Законодателите по това време дадоха обещание да одобряват предложенията, само че по този начин и не го направиха.

Ключов спонсор на най-новото законодателство сподели на Bridge Michigan, че е уверен, че последният безценен и рисков боязън за сигурността на язовир в Мичиган ще провокира триумф този път.

„ Това ви демонстрира, че нуждата от мощна, устойчива водна инфраструктура е по-важна от всеки път “, сподели конгресменът Бил Шуете, R-Midland.

Но предлагането идва, когато депутатите от Камарата също обмислят внезапно редуциране на организацията, която контролира язовирите – знак, съгласно бранителите, за битката на законодателите да дадат приоритет на сигурността, когато тя се конкурира с други проблеми, като понижаване на регулациите и разноските.

Големи приказки, малко дейности

Повредите на язовирната стена в Мидланд през май 2020 година разкриха голям брой слаби места в регулаторната система, ръководеща 2600-те язовира в Мичиган, от ниски стандарти за надзор на наводненията до липса на личен състав и неприятна връзка сред федерални и щатски чиновници, които разделят юрисдикцията върху язовирите.

При условия, сходни на тези към Cheboygan Lock и Продължаващият боязън от щета на язовирната стена, язовирите в региона на Мидланд бяха остарели и маломерни, частна благосъстоятелност, зле поддържани и на радарите на регулаторите години наред, преди солидно пролетно наводняване да ги унищожи.

В резултат на това изключителната обстановка принуди 10 000 души да се изтеглят и нанесе вреди за стотици милиони долари, огромна част от които данъкоплатците са платили за ремонт.

Впоследствие губернаторът Гретхен Уитмър подреди на държавни чиновници да проверяват случая и да предлагат решения за попречване на наново злополучие. Две обособени работни групи упрекнаха за злополуката частично слабите стандарти за сигурност на язовирите, които разрешиха на притежателя Boyce Hydro да експлоатира язовирите с прекомерно дребни преливници, с цел да се оправят с огромно наводняване, като в същото време се позоваха на беднотия, защото регулаторите упорстваха за усъвършенствания.

Първоначално законодателите дадоха обещание бързи дейности.

„ Ние ще заключим страната в действителен проект, задоволително огромен, с цел да реши казуса фактически и задоволително бързо да стартираме да реализираме резултати в нашите най-уязвими области, преди да е станало прекомерно късно “, сподели тогава тогавашният ръководител на камарата Джейсън Уентуърт, R-Clare.

Законопроектите даже не бяха изслушани в комисията.

Законодателите освободиха 50 милиона $, с цел да оказват помощ на притежателите на язовири с финансови усложнения да поправят или отстранен структурите и още 6 милиона $ за незабавен ремонт. Не се стигна надалеч в положение, в което съгласно специалисти язовирите се нуждаят от 1 милиард $ вложения.

Повече от 160 държавно контролирани язовира са класифицирани като имащи висок капацитет за заплаха, което значи, че щета може да убие хора надолу по течението. Около 15% от тях са в неприятно положение или нямат токов рейтинг. Близо 100 язовира с по-ниска степен на заплаха също са в неприятно положение.

„ Политиката постоянно се трансформира в Лансинг, когато има видимост за проблемите, а язовирите не са супер забележими, до момента в който не се появи огромно предизвикателство “, оплака се Лизъл Кларк, която ръководеше Министерството на околната среда, Големите езера и енергетиката на Мичиган по време на повредите през 2020 година и участваше в работната група за сигурност на язовирите. „ И тогава, за жалост, паметта ни е къса. “

Пет години по-късно законодателите се пробват още веднъж с двупартиен законопроект, който съдържа доста от същите разпореждания.

Респ. Дейвид Мартин, R-Davison и ръководител на Камарата на естествените запаси и комисията по туризъм, сподели, че насрочва чуване по законопроектите за идната седмица. Той сподели, че желае да разиска предлагането, до момента в който последната рецесия е към момента свежа в съзнанието на законодателите.

„ Почти всеки има повече от един язовир в своите области “, сподели Мартин, добавяйки, че продължаващите наводнения са провокирали „ воля “ за приоритизиране на сигурността на язовирите.

Докато някои от контролиращата партия на камарата упорстват за по-строги регулации, други предложиха огромни съкращения в бюджета на държавния департамент за околна среда, Големите езера и енергетика, което съгласно чиновници на организацията ще попречи на способността им да следят казуса язовири.

Миналия четвъртък бюджетната подкомисия на Камарата на представителите предложи законодателство, което почти ще понижи на половина бюджета на EGLE до 470,6 милиона $.

Говорителят на EGLE Дейл Джордж сподели, че това включва редуциране на няколко позиции в отдела за сигурност на язовирните стени, където личният състав сега е осем.

Това е повече от двамата чиновници по време на повредите в Мидланд, само че въпреки всичко е по-малко от 11-те, предложени от работната група за сигурност на язовирните стени.

„ Предложените съкращения биха отстранили десетки заети сега позиции и биха понижили финансирането за личния състав, който интензивно реагира на наводнения и проблеми с сигурността на язовирните стени в цялата страна “, сподели Джордж.

Продължаваща рецесия

Докато законодателите обмислят своите идващите стъпки, държавните чиновници по сигурността на язовирните стени остават нащрек, до момента в който наводненията се отдръпват.

„ Кризата към момента продължава “, сподели шефът на EGLE по сигурността на язовирните стени Люк Тръмбъл. „ Но ние малко въздъхваме с облекчение. “

В един миг по време на наводнението звеното на Тръмбъл наблюдаваше към 40 язовира, които заплашваха да се срутен.

Наводненията унищожиха няколко дребни язовира с ниска степен на заплаха в северния Долен и Горен полуостров, до момента в който голям брой по-големи язовири в Чебойган, Хесперия, Белер и други общности се приближиха инчове злополучие.

Продължавайки напред, „ цялото нещо би трябвало да бъде сменено “, сподели президентът на Hesperia Village Майк Фарбър за остарелия, маломерен язовир, който има неговата община.

Не е ясно по какъв начин общността от към 1000 души ще откри 20 милиона $ за плана.

Почти в последната минута спешните екипи съумяха да възстановят зареждането на частната хидроцентрала в съседство с държавния шлюз и язовир Cheboygan, увеличавайки способността на комплекса да пропуща наводненията, които бяха пълзящи на няколко сантиметра от надхвърлянето на язовир.

Екипите остават на място 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, следят положението на язовира и почистват парчета от портите му. Те също по този начин следят язовирите Алверно, Тауър и Клебер нагоре по течението, частни водоеми, които биха могли да провокират каскадни пробиви, в случай че се провалят.

Освен тези старания, „ ние следим времето “, Патрик Ертел, представител на Мичиганския отдел за естествени запаси, който има язовира Чебойган. „ Все още сме изложени на риск огромни превалявания да ни накарат да се върнем тук. “

Скъпите потребности от ремонт, лимитирано финансиране

Ще минат дни, преди водите да спаднат задоволително, с цел да се ревизират язовирите в района за признаци на продължаващи вреди, сподели Тръмбъл.

Длъжностните лица също не са почнали да разискват по какъв начин да уредят сметката за разноските за ремонт, които данъкоплатците заплатиха на частната благосъстоятелност Водноелектрическа централа Чебойган. Тези поправки са краткотрайни, което значи, че ще са нужни спомагателни дейности за подсилване на оборудването против бъдещи наводнения.

Освен остарялата хидроцентрала, целият преливник на язовира е прекомерно дребен, с цел да премине евентуално оптимално наводняване и подобренията могат да костват милиони.

Язовирът Cheboygan е един от 201-те, притежавани от DNR Мичиган, чиито водачи от дълго време се оплакват, че нямат пари за поддържат ги съответно.

Предложеният от Уитмър бюджет за фискална 2026 година изисква в допълнение финансиране от 15 милиона $, само че броят им беше редуциран до съвсем 4 милиона $, когато законодателите завършиха договарянията.

„ Ние продължаваме да търсим източници за в допълнение финансиране “, сподели представителят на организацията Ед Голдър.

Кларк, някогашен шеф на EGLE и член на работната група за сигурност на язовир, разказа Последната рецесия с сигурността на язовирната стена в Мичиган като тип предвидимо събитие, което ще става все по-често, защото изменението на климата ускорява циклите на дъжд и суша в Мичиган.

Неуспехът да се засилят стандартите за сигурност на язовирните стени в Мичиган и да се финансират съответно ремонтите, твърди тя, ще направи жителите уязвими, когато водите неизбежно се повишат още веднъж.

„ Слава Богу, че нямаме съдбовен случай “, сподели тя.

___

Тази история в началото беше оповестена от Bridge Michigan и публикувана посредством партньорство с The Associated Натиснете.