Предпочитаният от Федералния резерв показател за инфлация се повиши миналия месец в знак на все още високи цени
ВАШИНГТОН (AP) — Предпочитаният от Федералния резерв показател за инфлация се повиши през януари, последният знак за забавяне на нарастването на потребителските цени в САЩ се наблюдава неравномерно от месец на месец.
Правителството съобщи в четвъртък, че цените са се повишили с 0,3% от декември до януари спрямо 0,1% през предходния месец. Но в по-обнадеждаващ знак цените се повишиха само с 2,4% спрямо предходната година, спад от 2,6% годишно темпо през декември и най-малкото подобно увеличение от почти три години.
Годишно охлаждането на инфлацията със сигурност ще бъде приветствано от Белия дом, тъй като президентът Джо Байдън се стреми да бъде преизбран. И все пак, въпреки че средните заплати изпревариха инфлацията през последната година, много американци остават разочаровани, че общите цени все още са доста над нивото, в което бяха преди инфлацията да избухне преди три години. Това настроение, очевидно в много проучвания на общественото мнение, може да представлява заплаха за преизбирането на Байдън.
Инфлацията, измерена чрез предпочитания от Фед измерител, спадна стабилно миналата година, след като достигна своя връх от 7,1% през лятото на 2022 г. Затрудненията във веригата на доставки намаляха, намалявайки разходите за части и суровини и постоянен поток от търсещи работа улесни работодателите да ограничат увеличенията на заплатите, един от двигателите на инфлацията. Все пак инфлацията остава над годишната цел на централната банка от 2%.
С изключение на нестабилните разходи за храна и енергия, цените са се повишили с 0,4% от декември до януари спрямо 0,1% през предходния месец. И в сравнение с година по-рано, тези така наречени „основни“ цени се повишиха с 2,8% спрямо 2,9% през декември. Икономистите смятат основните цени за по-добър показател за вероятния път на бъдещата инфлация.
Част от инфлацията през януари отразява факта, че компаниите често повишават цените през първите два месеца на годината, оставяйки данните за цените през януари и февруари високи в сравнение с останалата част от годината. Но разходите за болнични и лекарски услуги също се покачват, за да компенсират значителните увеличения на заплатите, изисквани от медицинските сестри и други търсени здравни работници.
Тази тенденция може да помогне за поддържане на висока инфлация през следващите месеци. Но до началото на пролетта повечето анализатори очакват цените да се върнат към по-мекия темп на повишения, който се случи през втората половина на 2023 г., когато инфлацията се понижи до 2% годишен темп.
Повишаването на инфлацията през януари помага да се обясни загрижеността, изразена от много служители на Фед, включително председателя Джеръм Пауъл, за потенциално намаляване на лихвените проценти твърде скоро тази година. Един влиятелен служител, Кристофър Уолър от Съвета на управителите на Фед, каза този месец, че би искал да види още два месеца данни за инфлацията след януари, за да определи дали цените се охлаждат устойчиво към целевото ниво на Фед.
От март 2022 г. Фед повиши референтната си лихва 11 пъти, за да атакува най-лошия пристъп на инфлация от 40 години. Тези увеличения на лихвените проценти помогнаха за драстично охлаждане на инфлацията. Но те също направиха заемите много по-скъпи за потребителите и бизнеса. По-специално, високите лихвени проценти по заемите намалиха продажбите в ключовия за икономиката сектор за закупуване на жилища. Обратно, намаляването на лихвените проценти от Фед, когато и да се случи, в крайна сметка ще доведе до по-ниски разходи за заеми в цялата икономика.
Данните за инфлацията от четвъртък отразяват цифрите, публикувани по-рано този месец, които показват, че индексът на потребителските цени на правителството се следва по-широко също се повиши по-бързо през януари, отколкото през предходните месеци. Фед предпочита мярката, докладвана в четвъртък, отчасти защото тя отчита промените в начина, по който хората пазаруват, когато инфлацията скочи - когато, например, потребителите се отклоняват от скъпите национални марки в полза на по-евтините марки магазини.
Няколко Представители на Фед казаха, че са оптимисти, че инфлацията ще продължи да се връща към целевото ниво на Фед, като някои омаловажават скорошното покачване на цените като еднократен скок.
„Пътят ще продължи да бъде неравномерно и не трябва да реагираме прекалено много на показанията на отделните данни“, каза в сряда Сюзън Колинс, президент на Федералната резервна банка на Бостън. „Оставам това, което наричам „реалистичен оптимист“, като смятам, че икономиката е на път към 2% инфлация на устойчива основа, като същевременно поддържа здрав пазар на труда.“
Някои други длъжностни лица звучат по-несигурно. Джефри Шмид, новият президент на Федералната резервна банка на Канзас Сити, каза тази седмица, че „когато става дума за твърде висока инфлация, вярвам, че все още не сме излезли от гората.“
Извън Фед, повечето икономисти предвиждат стабилно, макар и накъсано, забавяне на инфлацията през следващите месеци. Икономистите от Goldman Sachs прогнозират, че основната инфлация, измерена чрез предпочитания от Фед измерител, ще спадне бързо до едва 2,2% до май – достатъчно ниско, за да може Фед да започне намаляване на лихвените проценти през юни.
