Представителството на жените остава ниско в държавните домове на САЩ, особено демократите в Юга
ЧАРЛЪСТЪН, Западна Вирджиния (АП) — Демократката Кайла Йънг и републиканката Патриша Ръкър често се сблъскват относно правата на абортите и почти всичко останало в законодателния орган на Западна Вирджиния , но те са съгласни в едно: Твърде малко от колегите им са жени и това вреди на държавата.
„Всяко правило има изключения, но мисля, че като цяло мъжете виждат това като тяхна област“, каза Ръкър, част от супермнозинството в Сената на Републиканската партия, което прие една от най-строгите забрани за аборти в нацията, докато Йънг – единствената жена демократ, избрана в Камарата – се противопостави.
Близо 130 години от първите три жени бяха избрани в щатски законодателни служби в САЩ, жените остават масово недостатъчно представени в щатските законодателни органи.
В 10 щата жените съставляват по-малко от 25% от техните щатски законодателни органи, според Rutgers' Center for Американските жени в политиката. Западна Вирджиния е на дъното на този списък, като има само 16 жени в своя 134-членен законодателен орган, или малко под 12%. Това е в сравнение с Невада, където жените заемат малко над 60% от местата в щатските законодателни органи. Подобни ниски числа могат да бъдат намерени в близките южни щати Мисисипи, Южна Каролина, Тенеси и Луизиана.
„Абсолютно диво е да знаеш, че повече от 50 процента от населението на Западна Вирджиния са жени и понякога аз съм единствената жена, която е в комисия, точка“, каза Йънг, в момента единствената жена в House Artificial Комитет по разузнаването и беше един от само двама в съдебната комисия на Камарата на представителите, когато даде зелена светлина за почти пълната забрана на абортите в щата.
Броят на жените, заемащи законодателни места в САЩ, остава нисък, въпреки че жените се регистрират и гласуват с по-висок процент от мъжете на всички президентски избори от 1980 г. насам – и на практика във всяка демографска група, включително раса, ниво на образование и социално-икономически статус.
През последните три десетилетия гласоподавателите демонстрираха желание да гласуват за жени. Но те нямаха възможност да го направят, защото жените не бягаха, каза Дженифър Лоулес, председател на политическия отдел в Университета на Вирджиния.
„Разликата между половете в политическите амбиции е също толкова голяма сега, колкото беше и тогава“, каза Лоулес, добавяйки, че жените са много по-малко склонни да бъдат вербувани да се кандидатират за длъжност или да смятат, че са квалифицирани да се кандидатират според това, което възприемат като враждебна политическа среда.
И онези, които се кандидатират в южните, консервативни щати – данните показват, че все още са предимно жени демократки – не печелят, тъй като тези щати продължават да избират преобладаващо републиканци.
През 2022 г. 39 жени се кандидатираха като кандидати на своята партия за места в щатските законодателни органи в Западна Вирджиния, а 26 бяха демократи. Само двама от кандидатите на демократите спечелиха, в сравнение с 11 от 13 на републиканците.
Деби Уолш, директор на Центъра на Rutgers за американските жени в политиката, каза, че има повече пари, инфраструктура и подкрепа за набиране и управление на кандидатки от Демократическата партия. Републиканската партия често избягва да говори за това, което се етикетира или отхвърля като „политика на идентичността“, каза тя.
„Това е вяра в един вид меритокрация и „най-добрият кандидат ще се издигне“. И ако е жена, страхотно. Те не казват: „Не искаме жени, но ако е мъж, това също е добре“, каза тя. „Няма никаква стойност сама по себе си в разнообразието.“
Лариса Мартинез, основател и президент на Женската мрежа за обществено лидерство, една от малкото дясно ориентирани организации в САЩ, подкрепящи единствено жени кандидати, каза, че политиката на идентичност в GOP е голяма пречка за нейната работа. Част от слогана на нейната организация е „ние сме за жените, без да сме против мъжете“.
През 2020 г. учителката в държавно училище от малък град Ейми Грейди предизвика огромен политически сътресение, когато победи тогавашния президент на Сената Мич Кармайкъл на първичните избори на републиканците в Западна Вирджиния, след поредица от години на стачки, в които училищни служители, събрани в щатския Капитолий.
Кармайкъл е взел над $127 000 дарения в сравнение със самофинансирания военен сандък на Грейди от малко над $2000. Все пак Грейди спечели с по-малко от 1000 гласа.
„Просто постоянно ви се казва: „Не можеш, не можеш, не можеш да го направиш“, каза Грейди, който сега се издигна в йерархията, за да стане председател на комисията по образование на Сената . „И това е точно като защо да се опитваме?“
Сенаторът от щата Тенеси Шарлейн Оливър казва, че не е имала много ресурси, когато за първи път е вдигнала ръка, за да се кандидатира за политическа длъжност. Тя трябваше да разчита на масов активизъм и организиране, за да спечели изборите си през 2022 г.
И все пак осигуряването на мястото беше само част от битката. Оливър, 41-годишна чернокожа демократка, често е натоварена със задачата да осигури единствената външна перспектива отвътре за републиканското законодателно събрание със супер мнозинство.
„Те нямат никакъв стимул да ме слушат, но аз гледайте на моето място като на смущение и ви давам перспектива, която може би не сте чували преди“, каза тя.
Много доминиращи мъже щатски домове въведоха строги забрани за аборти в щатите, контролирани от Републиканската партия, откакто Върховният съд на САЩ отмени Роу срещу Уейд през 2022 г. За много жени законодатели тази тенденция означаваше споделяне на дълбоко лични истории около абортите и ражданията.
В Южна Каролина дебатът за абортите доведе до невероятна коалиция от жени, обединени, за да наложат почти пълна забрана на абортите. Петте жени сенатори – три републиканки, две демократки и една независима – бързо станаха известни като „сестри сенатори“, тъй като се редуваха да описват усложненията при бременност, опасностите около ограничения достъп до контрацептиви и репродуктивната система.
Действията им бяха посрещнати с похвала от националните лидери, но у дома последствията бяха бързи. Жените републиканки получиха порицания и обещания за основни предизвикателства на тазгодишните избори.
Жените също така подкрепят политиката за оръжия, образованието, здравеопазването и жилищните предложения.
Наскоро някои щати са позволи на кандидатите да превърнат грижите за деца в допустим разход за целите на финансирането на кампанията. Йънг беше спонсор на закона на нейния щат - един от нейните приоритети на първата й сесия в Капитолия в партията на малцинството.
По време на първия мандат на Йънг на поста тя разчиташе на член на семейството, който щеше да се грижи за двете й малки деца, докато той беше в Капитолия на щата. Но тя остана без решение миналата година, когато този болногледач почина неочаквано дни преди сесията. Нейният съпруг, който работи в телевизионна продукция, трябваше да остане вкъщи и не работи в продължение на два месеца, което означаваше, че семейството загуби доходите му.
Законопроектът на Йънг спечели вота на Ръкър, първата испанка, избрана в Сената на Западна Вирджиния. Тя също трябваше да се справя с предизвикателствата да бъде работеща майка. Тя напусна работата си като учител, за да обучава петте си деца вкъщи, а семейството разчиташе на заплатата на съпруга й като педиатрична медицинска сестра, за да свързва двата края.
„Кандидатирах се за поста, защото чувствах, че да имаш този глас е всъщност много важен – някой, който живее от заплата до заплата“, каза Ръкър, първо поколение гражданин на САЩ, която взе трудното решение да извади децата си. „Не съм тук заради титла, не съм тук заради позиция, тук съм, за да си върша работата и искам да правя най-доброто, което мога.“
—-
Круеси съобщи от Нешвил, Тенеси. Журналистът от Associated Press Джеймс Полард от Колумбия, Южна Каролина, допринесе за този доклад.
