Предучилищните заведения Head Start се стремят да се борят с бедността, но учителите им се борят да свързват двата края

ВАШИНГТОН (AP) — В някои връзки Дорис Милтън е сполучлива история на Head Start. Тя беше ученичка в един от началните класове Head Start в Чикаго, когато програмата за битка с бедността, която имаше за цел да помогне на децата да съумеят, като им обезпечи първокласно предучилищно обучение, беше в начален етап.

Милтън обичаше учителя си толкоз доста, че тя реши да последва нейните стъпки. Сега тя работи като начален преподавател в Чикаго.

След четири десетилетия на работа, 63-годишният Милтън печели $22,18 на час. Заплащането й я слага над прага на бедността, само че тя надалеч не е финансово обезпечена. Тя се нуждае от стоматологична процедура, която не може да си разреши, и изплаща 65 000 $ дълг по студентски заем от Националния университет в Луис, където тя стигна до два класа преди да получи бакалавърската си степен. Тя напусна през 2019 година, когато се разболя.

„ Опитвам се да посрещна техните потребности, когато никой не дава отговор на моите “, сподели Милтън за образованието на деца в предучилищна възраст.

Най-добрите учители — 70% от които имат бакалавърска степен — печелят приблизително $39 000 на година, доста по-малко от учителите в държавните учебни заведения с сходни квалификации. Президентът Джо Байдън желае да увеличи заплатите им, само че Конгресът няма проекти да разшири бюджета за Head Start.

Мнозина са напуснали работата — към един на всеки петима учители, предадени през 2022 година — за по-високо платени позиции в заведения за хранене или в търговията на дребно. Но в случай че от центровете Head Start се изисква да покачват заплатите на учителите без спомагателни пари, операторите споделят, че ще би трябвало да понижат броя на децата, които обслужват.

Администрацията на Байдън споделя, че програмата към този момент отблъсква децата, тъй като толкоз доста учители са напуснали и няма задоволително служащи, които да заемат местата им. А длъжностните лица споделят, че няма смисъл стратегия за битка с бедността, в която цветнокожите съставляват 60% от работната мощ, да заплаща ниско на чиновниците си.

„ Имаме някои учители, които сами си изплащат бедните заплати, което подкопава първичното желание на програмата “, сподели Кейти Хам, заместник-помощник-секретар в Службата за ранно детско развиване.

Head Start, основан като част от „ войната против бедността “ на президента Линдън Джонсън, обслужва някои от най-нуждаещите се деца, в това число тези, които са без дом, в приемни фамилии или идват от семейства под федералната линия на беднотия. Тъй като цените за грижи за деца надвишават таксите за образование в лицей в доста щати, Head Start е единствената финансова опция за доста фамилии.

Министерството на здравеопазването и човешките услуги, което управлява програмата, пресмята, че нарастването на заплатите няма да има голям резултат върху броя на обслужваните деца, защото толкоз доста стратегии към този момент се борят да намерят личен състав във всичките си класни стаи. Като цяло стратегиите Head Start получават задоволително финансиране, с цел да покрият разноските за 755 000 слота. Но доста стратегии не могат да се запишат изцяло, тъй като нямат задоволително учители. Ето за какво отделът пресмята, че единствено към 650 000 от тези места се запълват.

Предложената смяна ще принуди стратегиите Head Start да понижат за непрекъснато, тъй като няма да могат да си разрешат толкоз доста учители.

Това тревожи ръководителите на Head Start, макар че доста от тях връщат повишението на заплатите на своите чиновници, сподели Томи Шеридан, заместник-директор на Националната асоциация Head Start. Асоциацията изиска от администрацията на Байдън да разреши на някои стратегии да се откажат от условията.

„ Харесваме тази концепция, само че ще коства пари “, сподели Шеридан. „ И не виждаме Конгресът да присвоява тези пари за една нощ. “

Въпреки че всеобщо вливане на пари не наподобява идно, бяха препоръчани други решения.

В понеделник администрацията на Байдън разгласява писмо, призоваващо учебните региони да насочат повече от федералните пари, които получават към ранно образование, в това число Head Start.

В четвъртък американските представители Mikie Sherrill, D-N.J., и Juan Ciscomani, R-Ariz., внесоха законопроект, който би разрешил на Head Start да наема студенти от общностен лицей, които работят за своите асоциирани степени в развиването на детето.

Залозите са може би най-високи за селските водачи. Програма отвън Анкоридж, Аляска, затваря един от петте си обекта, до момента в който се бори с дефицит на служащи. Програмният шеф Марк Лаки сподели, че сърцераздирателното решение му е разрешило да увеличи заплатите на останалите служащи с вярата да понижи текучеството на личния състав.

„ Боли, а ние не желаеме да го вършим “, сподели Лаки. „ Но в това време има възприятието, че е някак належащо. “

Като цяло програмата му е съкратила близо 100 места заради дефицит на личен състав. А популацията, което обслужва, е с огромни потребности: към половината деца са бездомни или в приемни фамилии. Предложението на Байдън може да принуди програмата да се свие в допълнение.

Ейми Есер, изпълнителен шеф на Mercer County Head Start в селските региони на западно Охайо, сподели, че е било мъчно да се привлекат претенденти за заемане на свободна преподавателска позиция заради ниското възнаграждение. Началното възнаграждение в Celina City Schools е с най-малко $5 000 повече, в сравнение с в Head Start, а работните места изискват същите идентификационни данни.

Но тя предизвести, че заплащането на учители по туризъм може да има пагубни последствия за нейната стратегия и за по-широката общественост, която има малко благоприятни условия за развъждане на деца за семействата с ниски приходи.

„ Ние ще изчезнем “, написа Есер в писмо до администрацията на Байдън, „ оставяйки децата и фамилиите с дребна или никаква опция за безвредна, удобна среда за реализиране на подготвеност за учебно заведение. “

Арлиса Гилмор, дълготраен начален преподавател в Тулса, Оклахома, сподели, че в случай че зависеше от нея, тя не би пожертвала нито едно място, с цел да увеличи заплащането на учителя. Тя прави 25 $ на час и признава, че е късметлийка: тя събира доходи от наем от дом, който има, и споделя разноските със брачна половинка си. Децата в нейната класна стая нямат подобен шанс.

„ Не мисля, че би трябвало да съкратят класните стаи “, сподели Гилмор. „ В моето заведение имаме голяма общественост от деца, които са в беднотия. “

Милтън, учителят от Чикаго, се чуди за какво въобще би трябвало да има подобен сложен компромис.

„ Защо не може да бъде „ Да помогнем и на двамата “? Защо би трябвало да избираме? “ - сподели Милтън. „ Не заслужаваме ли това? Децата не заслужават ли това? “

___

Образованието на Асошиейтед прес получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.