През 2023 г. саудитците се гмурнаха още повече в спорта. Очаква се те да продължат така през 2024 г.

В зората на 2023 година призракът на възходящото въздействие на Саудитска Арабия върху професионалния голф — и спорта като цяло — послужи освен като морална главоблъсканица за играчите и техните почитатели, само че също по този начин, настояват някои, като екзистенциална опасност за самата професионална спортна промишленост за милиарди долари.

Дванадесет месеца по-късно това е друг диалог, в този момент на практика лишен от угриженост по отношение на хипотетичната опасност от „ промиването на спорта “ и границата сред „ вярно “ и „ неправилно “, и по-фиксиран върху това какъв брой богати саудитците могат да създадат всички тези спортисти, преди да са завършили с вложението.

Две огромни събития провокираха смяната: Съобщението от 6 юни, че PGA Tour желае да влезе в бизнес със същата саудитска група, която плащаше за LIV Golf на кралството, което турнето беше определило като опасност. След това, шест месеца по-късно, решението на третия в света състезател и ранен съпротивител на LIV, Джон Рам, да се реалокира в тази лига за контракт, който се оповестява за към 500 милиона $.

По-малко трагични, само че съвсем еднообразно значими заглавия бяха продължаващите договаряния сред саудитците и водачите в професионалния тенис — и продължаващото нахлуване на Саудитска Арабия в световния футбол, отразено най-ярко от решение, което улесни пътя на саудитците да домакинстват най-голямото спортно събитие, Световната купа, през 2034 година

„ Вие инвестирате в спорта, който е една от дребното промишлености с напредък в света “, сподели Дан Дърбин, шеф на Института за спорт, медии и общество в USC, за саудитската тактика. „ Доколкото можем да забележим, това е промишленост с съвсем безконечен напредък. “

Разговорът за голфа мина в центъра на вниманието, когато Фондът за обществени вложения на Саудитска Арабия, или PIF, националният държавен капиталов фонд, полагаше основите на LIV при започване на 2022 година Интервюто на шесткратния огромен победител Фил Микелсън, в което той назова саудитците „ страшни (ругателни думи) “ – отпратка, частично към убийството на журналиста Джамал Хашоги – сложи разграничителната линия в това, което се разглеждаше като добър против злобен взор надолу сред статуквото и саудитските разрушители.

По време на дебата съвсем не беше обърнато внимание на това какъв брой вкоренена е Саудитска Арабия в съвсем всички елементи на международната стопанска система - саудитците печелят по-голямата част от въздействието си, като доставят към 15% от петрола в света - и нахлуването в кралството към този момент започваше да спортува.

Една от най-големите звезди на футбола, Кристиано Роналдо, се причисли към саудитски тим, подкрепян от същия капиталов фонд, който поддържа LIV в договорка на стойност към 200 милиона $ годишно. Саудитците направиха регистрирана игра за 500 милиона $ на година, с цел да наемат друга футболна икона, Лионел Меси, в новостартиращото си локално състезание. (Меси ги отхвърли.) Фондът PIF има футболния клуб Нюкасъл от Висшата лига.

Докато календарът върви към 2024 година, няма признаци за това закъснение. Саудитците са домакини на автомобилно съревнование във Формула 1, което беше подложено на подробно внимание и съгласно известията обмисляха закупуването на цялата лига от Liberty Media Corporation - договорка, която не се реализира, тъй като Liberty не искаше да продава. Те се стремят да влагат към 5 милиарда $ в индийската Висша лига по крикет с взор към разширението й в други страни.

ATP, която управлява мъжкия професионален тенис, има петгодишен контракт за осъществяване на един от своите най-големите събития в саудитския пристанищен град Джеда. Съобщава се, че договарянията сред саудитците и женското турне не престават. В знак за това по какъв начин диалогът се е трансформирал, Били Джийн Кинг, която стартира битката за равно възнаграждение на дамите в спорта през 70-те години на предишния век, сподели, че преместването на спорта в кралството може да не е неприятно макар дългия му опит в потискането на правата на дамите.

„ Не мисля, че в действителност се променяш, в случай че не се ангажираш “, сподели тя по-рано тази година.

Дърбин вижда възприемането на спорта от страна на кралството като ход Саудитска Арабия да бъде обсъждана като освен това от петролно кралство с неприятно досие във връзка с човешките права. Някои може да нарекат това типичното определение за „ промиване на спорта “.

„ В продължение на десетилетия спортът е център на меката дипломация “, сподели той. „ Опитвате се да създадете позитивен отговор и възприятие за вашата нравственос, тъй като се придържате към разпоредбите на спорта. “

Краят на 2023 година и цялата 2024 година ще бъдат доминирани от резултатите от траялите месеци договаряния сред PGA Tour и саудитския капиталов фонд, които в последна сметка ще дефинират ориста на LIV.

Ходът на Рам може да се преглежда като предпазен хазарт, учреден на признаването на действителността, че голфът в последна сметка ще се събере още веднъж (и в случай че това се окаже по този начин, няма нищо неприятно да имате спомагателни $500 милиона в банката, когато това стане).

Едно от най-големите терзания на испанеца по отношение на преместването беше, че може да бъде изключен от Ryder Cup. Престижното отборно събитие на голфа – което изправя най-хубавите от Съединени американски щати против най-хубавите от Европа и където на никой от играчите не се заплаща да играе – се смяташе повече или по-малко за неразрешено за тези, които минаха към LIV, изключително от европейска страна.

Сега даже най-големият съперник на LIV първоначално, четирикратният огромен първенец Рори Макилрой, предложи вратарите на Ryder Cup да обмислят облекчение на позицията си против играчите на LIV, които се състезават за Европа.

Неговото вземете Рам: „ Не можете да съдите някого за това, че е взел решение, което счита, че е най-хубавото за него “, сподели той пред Sky Sports по-рано този месец. „ Разочароващо ли е за мен? да Но пейзажът на голфа се промени на 6 юни. “

В сладкодумен знак за въздействието, което е оказало навлизането на Саудитска Арабия в голф сцената, 10-те най-хубави играчи в PGA Tour взети дружно направиха $86,6 милиона от наградни фондове през сезона, който завърши през 2022 г.; през 2023 година този брой набъбна до 124,1 милиона $. Междувременно 10-те най-хубави в LIV Tour направиха 159,4 милиона $ през 2023 година

Това оказва помощ да се изясни за какво през 2024 година дебатът в голфа и останалата част от света на спорта не се концентрира върху това дали всички тази смяна е нещо положително – само че по-скоро върху това какъв брой огромно парче от спортната галактика може да купи саудитското кралство.

„ Това, което откривате, е, че когато напълните джоба си с част от това пари, тогава към този момент не могат да бъдат „ мръсни “ пари “, сподели Дърбин.

___

AP спортове: https://apnews.com/sports