Приключенията на Белем, историческият френски ветроход, донасящ олимпийския огън във Франция
Мисията да транспортира олимпийския огън на първия етап от пътуването му до церемонията по откриването в Париж беше възложена на един от най-уважаваните ветроходни кораби на Франция, Belem, построен през 1896 г.
Между 26 април и 8 май корабът ще плава по Средиземно море, за да пренесе пламъка от Гърция до Марсилия, началото на щафетата на олимпийския огън на френска земя.
Справедливо е да се каже, че задачата да се пренесе пламъкът до Франция е само последното от приключенията на кораба през последните 128 години. Belem избягва катастрофа през 1902 г. по време на масивно вулканично изригване, докато е на котва край Сен Пиер, Мартиника. Докато наближава пристанището на Йокохама, Япония, през 1923 г., корабът отново избягва най-лошото, когато земетресение унищожава голяма част от града.
Белем е тримачтова барка с дължина 58 метра и ширина 8,8 метра и носи 22 платна, най-тежкият с тегло 800 кг. Основната й мачта е на 34 метра над морското равнище. Максималната скорост е 9,2 възела или 17 км/ч.
Корабът в момента е екипажен от 16 професионални моряци от търговския флот и до 48 стажанти – смесица от младост и опит.
Капитанът на кораба Аймерик Гибет ще го наблюдава 20-те млади хора, които ще предприемат пътуването, за да донесат пламъка във Франция.
„Ние сме първата връзка в едно колективно приключение“, което „ще продължи на брега“, каза Жибет пред Presse Océan.
Корабът , построен в пристанището на Нант в Бретан, първоначално е бил търговски кораб, използван за транспортиране на какао, ром и захар през Атлантическия океан от Карибите и Бразилия.
Белем е превърнат в луксозна яхта от херцога на Уинчестър Хю Гросвенър през 1914 г. и е придобит от ирландския пивовар Arthur Guinness през 1921 г.
Корабът е превърнат в тренировъчен кораб за морски моряци през 50-те години на миналия век, след като става собственост на Виторио Чини, венециански граф.
Корабът е върната на френска собственост благодарение на спестовната банка Caisses d'Epargne, която събра средствата за нейното закупуване. Belem е върнат в родното си пристанище в Бретан през август 1979 г. От 1980 г. корабът се управлява от фондацията с нестопанска цел Belem.
През 1984 г., възстановен в първоначалното си състояние, Belem е официално класифициран като национален паметник. Освен че служи като тренировъчен кораб, тя е извършила много пътувания в церемониално качество: тя присъства на стогодишнината на Статуята на свободата (1986), 400-годишнината на Квебек Сити (2008) и Диамантения юбилей на Queen Елизабет II (2012). Belem присъства и на Олимпийските игри през 2012 г. в Лондон.
За пристигането си в Марсилия на 8 май Belem ще се радва на впечатляващ ескорт: гигантски парад на лодки от до хиляда кораба ще придружава тримата капитани до порт. Очаква се около 150 000 души да присъстват на церемонията в Старото пристанище на града.
След като завърши олимпийската си мисия в Марсилия, Belem ще акостира в пет пристанища във Франция на Средиземно море и Атлантическия океан.
Олимпийският щафетата ще продължи 68 дни и ще завърши в Париж със запалването на олимпийския котел по време на церемонията по откриването на 26 юли.
По маршрута си пламъкът ще бъде носен от около 10 000 факлоносци, спирайки на такива емблематични места като пещерите Ласко, Мон Сен Мишел и замъците на Лоара, както и места за възпоменание като Мемориала Вердюн и Плажове за кацане в Деня на Д за отбелязване на 80-ата годишнина от Освобождението.
През юни факелът ще бъде отнесен със самолет до Западна Индия, Френска Гвиана и космическия център Куру, Реюнион, Полинезия и Нова Каледония.
Олимпийският факелът ще се завърне в столичната Франция, за да прекара 14 юли в кметството на Париж. След церемонията по откриването по Сена близо до Лувъра олимпийският огън ще бъде разположен в съседните градини Тюйлери, каза източник от службите за сигурност пред AFP.
Тази статия е преведена от оригинала на френски.
