AP News | 2023-12-13 | 13:12:51

Приятели и съотборници на всеки етап, испанските играчи се подкрепят отново в Cal

БЪРКЛИ, Калифорния (AP) — Едното е момиче от малък град от северното крайбрежие на Испания, чието семейство някога е притежавало крава световен шампион, а днес доставя мляко за голяма част от страната и части от Европа. Другото е много пътувало градско момиче от Барселона с дълбоко баскетболно потекло, тъй като майка й е играла професионално.

Марта Суарес и Клаудия Лангарита станаха съотборнички и приятелки преди десетилетие, когато тепърва започваха да играят в клуб баскетбол близо до провинцията, където Суарес е израснал. По-късно те приключиха да играят в един и същ известен гимназиален отбор, преди отново да тръгнат по различни пътища. Сега, благодарение на портала за трансфери и малко късмет, те отново са заедно в калифорнийския баскетболен отбор и взаимно се подкрепят, докато играят по целия свят от семейството и всичко познато.

„Основното е, че тя току-що улесни целия преход от идването ми в Кал. Дойдох много малко след като майка ми почина, така че бях малко уплашен как ще стане всичко“, каза Суарес. „Само да я познавам, всъщност като да познавам наистина някого тук и да мога да бъда честен и да говоря за неща и след това как тя ме вкара в екипа и как работи Кал, това направи прехода много по-лесен.“

Суарес стана вторият най-резултатен голмайстор на Кал досега, отбелязвайки средно 14,2 точки в старта с 8-2 за Златните мечки в петъчния домакински мач срещу Източен Вашингтон. Лангарита е извън терените поради контузия в гърба, но скоро трябва да е готов за игра.

Двете жени започнаха своето баскетболно пътуване заедно на 10 и 11 години извън родния град на Суарес Овиедо, след което се събраха отново в гимназията в института „Хоаким Блуме“ в Барселона, когато Суарес получи място за последните си две години.

В Бъркли те се хранят взаимно. Както когато става въпрос за кравите на семейство Суарес, Лангарита им предлага да посетят някаква „терапия с крави“, за да ги гушкат, за да се чувстват добре. Явно всъщност е нещо.

„Тя е просто момиче от провинцията“, каза Лангарита и се усмихна. „Аз съм като градско момиче. Обаче харесвам крави. Мисля, че са наистина сладки.“

Забележително е, че отново са в един отбор.

Суарес избра да напусне Тенеси по-рано тази година и се върна у дома в Испания, несигурна дали ще се върне да играе в Съединените щати. Тя прекара осем месеца във фермата – почти не е била там, откакто напусна дома си на 14-годишна възраст, за да преследва баскетболната си мечта – след което загуби майка си Мариса от рак на гърдата на 14 август. Малко след това тя замина за Кал.

Суарес е благодарна, че е в Бъркли заедно с дългогодишната си приятелка, която се прехвърли от университета в Сан Франциско преди миналия сезон. Двамата споделят апартамент на емблематичното Telegraph Avenue.

Бащата на Суарес, Максимино, е развълнуван, че жените отново могат да разчитат една на друга. Наскоро той посети и видя игра.

„Не съм много замесен в приятелството на Марта, но мисля, че и двете са доста различни, но в същото време много се уважават и имат много добри отношения, " той каза. „Много бих искал Клаудия да се възстанови за баскетбола възможно най-скоро, защото много се интересувам какво могат да направят те, с останалата част от отбора, през този сезон. И двете момичета заслужават да постигнат мечтите си в баскетбола.”

Лангарита дори беше домакин на Суарес и баща й на официалното пътуване за набиране на персонал миналата пролет, посещавайки популярните туристически места в Сан Франциско като Pier 39.

„Не очаквах това да се случи“, каза Суарес. „Ако не беше Клаудия и някой друг от Испания, може би нямаше да дойда тук.“

Сънародниците са част от международен списък на петогодишния треньор Чармин Смит, който работи върху нея езикови умения за по-добра комуникация с три жени от Гърция. Има също играч от Швеция и друг от Австралия.

„Беше наистина добра група за работа и мисля, че те се наслаждават на международния вкус“, каза Смит. „Нашите домашни деца се радват на това, така че е много забавно да имаш разнообразие в отбора и като част от семейството си.“

Петата година пойнт гард Лейлани Макинтош осъзнава колко трудно трябва да е за играчи далеч от дома и се радва за двамата си испански съотборници.

„Мисля, че е удивително да имаш част от дома си тук, знам, че не е лесно“, каза Макинтош, сега дипломиран студент.

И Суарес, и Лангарита изпитват носталгия по дома, липсват им храната и културата на дома, да не говорим за ваканциите със семейството и приятелите.

„Мислех, че тя ще остане в Тенеси“, каза Лангарита . „Бях единственото испанско момиче на Западния бряг. Когато Чармин ми каза, бях наистина развълнуван.“

За Суарес това е освежаващо ново начало. Тя прекъсна втория си сезон в Тенеси преди две години поради контузия и след това избра да си е у дома поради болестта на майка си.

Намирането на ниво на комфорт в Бъркли до голяма степен се дължи на любовта и грижите на Лангарита.

„Фактът, че тя знаеше, че майка ми и майка ми се грижат за нея и тя също знае това, ” Суарес каза, „това просто го направи малко по-специален.”