Продажбата на US Steel предизвиква политическа буря, но Питсбърг вече не е Steeltown USA

ПИТСБЪРГ (AP) — Поколения поданици на Питсбърг са работили в стоманодобивни фабрики, подкрепяли са Steelers или са се возили на влакче в увеселителен парк Kennywood, давайки им панорама от птичи взор към голямата Edgar Thomson Works, последната доменна пещ в района.

Сега най-известната стоманодобивна компания в Steeltown USA, U.S. Steel, е на прага да бъде закупена от японския производител на стомана Nippon Steel Corp. в договорка, която разпалва политически въртоп в годината на изборите в индустриалния център на Америка.

Продажбата идва по време на вълна от възобновена политическа поддръжка за възобновяване на американския индустриален бранш и в средата на президентската акция в който политически динамичният район на Питсбърг е дестинация за президента Джо Байдън, някогашния президент Доналд Тръмп и техните сурогати.

Сделката следва дълъг интервал от протекционистични цени на Съединени американски щати, които съгласно анализаторите са помогнали за съживяването на локалната стомана. И това провокира комплицирани усеща в район, където стоманата значително е нещо от предишното, откакто хората, изключително тези на 50 или повече години, следиха затварянето на мелници и изсъхването на техните градове в Rust Belt.

„ Страхът е, че тези работни места са изчезнали един път, и страхът е, че тези работни места могат да изчезнат още веднъж “, сподели Майк Микус, основан в Питсбърг съветник на акцията на Демократическата партия, чийто дядо е изгубил работата си в стоманодобивната фабрика преди 40 години.

Съединени американски щати Steel към този момент не е главен производител на стомана в промишленост, доминирана от китайците. Но неговите служащи към момента носят политическа тежест в това, което някои виждат като по-голяма алегорична борба за спасяването на това, което е останало от производството в Съединените щати.

Тъй като United Steelworkers се опълчват на договорката, Байдън – демократ, който изрази категорично поддръжката си за проведения труд и завоюва утвърждението на профсъюза – съвсем даде обещание да блокира продажбата на U.S.Steel, като сподели това на протест със стоманодобивни служащи в Питсбърг през април че компанията „ би трябвало да остане изцяло американска “.

Тръмп, републиканец, който като президент се противопоставяше на напъните за синдикално образуване, само че разказва себе си като про-работник, сподели, че ще го блокира „ незабавно “.

Белият дом на Байдън уточни тайната комисия за задгранични вложения в Съединените щати ще прегледа транзакцията от съображения за национална сигурност. Комитетът може да предложи на президента да блокира транзакция и федералният закон дава на президента това пълномощие.

Междувременно Министерството на правораздаването я преразглежда за съблюдаване на антитръстовите правила, а синдикатът на стоманодобивните служащи е подал тъжба над него.

В рядка вълна от двупартийно единение, продажбата провокира съпротива от сенаторите от Демократическата партия Боб Кейси и Джон Фетерман от Пенсилвания и Шерод Браун от Охайо и от републиканските сенатори Дж. Д. Ванс от Охайо, Тед Круз от Тексас и Джош Хоули от Мисури, както от съображения за стопанска система, по този начин и от национална сигурност.

Nippon Steel възнамерява договорката да завърши по-късно тази година.

Някога най-голямата корпорация в света, U.S. Steel беше 27-ият максимален производител на стомана в света през 2023 година, съгласно данните на Световната асоциация за стомана. Тя регистрира малко под $900 милиона чисти доходи при $16 милиарда продажби предходната година.

Сделката включва всички фабрики за рандеман на руда, коксуване, стомана и обработка на U.S. Steel в цялата страна, в това число Edgar Thomson Works, който се издига над река Monongahela южно от Питсбърг и към момента създава стоманени плочи 150 години откакто е бил издигната. U.S. Steel наема 3000 души в своите четири огромни завода в Пенсилвания, в това число Edgar Thomson и най-големия цех за кокс в страната в близкия Clairton.

Какво да знаете за изборите през 2024 година

Nippon Steel — четвъртият по величина производител на стомана в света през 2023 година, съгласно данни на асоциацията — и U.S. Steel в този момент са в разгара на необятни старания за връзки с обществеността за поощряване на продажбата.

Рекламите им са на обществени медии, телевизионни екрани и билбордове, защото фирмите дават обещание да защитят работните места, да реалокират централата на Nippon Steel в Съединени американски щати в Питсбърг от Хюстън и да влагат в мощно остарелите фабрики в региона на Питсбърг, с цел да ги създадат по-чисти и по-ефективни.

Листовки, кацащи в пощенските кутии в региона на Питсбърг, популяризират „ бъдещето на американската стомана “ и приканват жителите да се свържат с определените от тях чиновници, с цел да поддържат „ партньорството “ на фирмите.

И те споделят: „ Съединени американски щати. Стоманата си остава U.S. Steel. “

Междувременно Питсбърг е променено място.

Той към този момент не е дестинация за нови вложения в стомана. Изчезнали са 20-те или повече благи (32 километра) прилежащи фабрики за желязо и стомана от центъра на Питсбърг и нагоре по река Мононгахела, които помогнаха на Съединени американски щати да се индустриализират и да водят войни.

Сега на Питсбърг се гледа като на град за незабавна и здравна помощ, в който университетите и лечебните заведения са главните работодатели.

Окръг Алегени, който заобикаля Питсбърг, преди малко стартира да се разраства още веднъж след десетилетия на понижаване на популацията. Някои градски квартали са се появили след дълъг интервал на битка и процъфтяват, а по-младото потомство е привлечено от разрастващата се високотехнологична промишленост в града.

Младите поданици или трансплантациите не желаят безусловно стоманодобивните служащи да изгубят работата си, само че те се грижат и за околната среда. Местните избори от ден на ден издигат прогресивните бунтовници, които гледат неясно на изкопаемите горива и тежките промишлености – като заводите на U.S. Steel – които ги употребяват.

Едит Абейта, художник и трансплантация в Калифорния, която живее покрай Edgar Thomson Works, държи екран за въздух в къщата си, с цел да ревизира всекидневно за качеството на въздуха.

За нея Edgar Thomson Works е голяма болежка в очите и опасност за здравето.

„ Не всяко място, където отидете, мирише на развалени яйца или пламнал метал или виждате огромни струи червен или черен пушек или факли, които горят цяла нощ “, сподели Абейта. „ Не всеки живее с това. “

Стоманодобивните служащи също се трансформираха.

Съюзът към момента поддържа демократите, само че редовите членове на профсъюзите, като стоманодобивните служащи, са към този момент не се преглежда като основа на обединението на Демократическата партия, частично заради намаляващия брой на профсъюзите, само че също и тъй като имаше дезертьори към републиканците. През 2016 година Тръмп стана първият републиканец, спечелил Rust Belt в щатите Мичиган и Пенсилвания от 1988 година

Кристофър Брийм, икономист от Центъра за обществени и градски проучвания на университета в Питсбърг, пресметна, че има 5000 работни места в стоманодобивните предприятия в района, дребен % от броя на работните места в мелниците, когато производството на стомана там беше в своя пик. Той слага пика на конкурентното произвеждане на стомана в района през 20-те години на предишния век, преди софтуерният прогрес да направи металургичните въглища в района ненужни за производството на стомана и да докара до появяването на електродъгови пещи, които не изискват въглища.

И до момента в който Питсбърг се възвърне от колапс на стомана, някои по-малки прилежащи градове не са.

„ И това е, което кара хората толкоз загрижени, е фактът, че сме минали през това преди и то промени района и опустоши живота на хората, ”, сподели Август Карлино, президент и основен изпълнителен шеф на Rivers of Steel Heritage Corporation, основана в Хоумстед.

Тони Буба, режисьор, който живее покрай завода на Едгар Томсън и чийто татко е работил 44 години в стоманодобивна фабрика, вижда неуместна носталгия към стоманодобивната индустрия в Питсбърг.

Мелничните работни места бяха рискова работа, която не плащаше почтени заплати до малко преди колапса на стоманодобивната индустрия при започване на 80-те години, сподели той. „ Сирените задействаха, когато някой беше засегнат, и майката започваше да се моли “, сподели той.

Независимо кой ги има, Буба чака стоманодобивните фабрики в Питсбърг да изчезнат след 30 или 40 години – и това политическата поддръжка ще бъде мимолетна.

„ Ще бъде забавно да се види след изборите “, сподели Буба, „ какъв брой хора се опълчват на продажбата. “

___

Следвайте Марк Леви на twitter.com/timelywriter.

___

Следвайте отразяването на AP за изборите през 2024 година на https://apnews.com/hub/election -2024.