Програмата за правна помощ в Масачузетс помага на имигранти в имиграционни съдилища

Алма Котиас пристигна в адвокатската фирма на Massa Viana Law към 8:45 сутринта, тъкмо както прави множеството сутрини, незабавно откакто остави децата си на учебно заведение.

Тя направи кафето си, седна на бюрото си, пусна електронна танцова музика и стартира някои административни задания, с цел да улесни деня. Котиас сподели, че ще има потребност от това с нейните 32 клиенти, число, за което беше сигурна, че ще нарасне.

„ Всички мои клиенти са в процедура за унищожаване “, сподели тя. „ През май ще имам (имиграционно) правосъдно чуване всяка седмица. “

Котиас е измежду 24-те юристи, предоставящи безвъзмездна правна помощ на имигранти, с помощта на нова стратегия на стойност 5 милиона $, финансирана от държавното управление на Масачузетс.

Инициативата за достъп до юрист в Масачузетс (MACI) започва в края на 2025 година, с цел да подсигурява, че имигрантите в щата имат законно посланичество в процедурите си за премахване. Щатският законодателен орган сътвори програмата в отговор на акцията за всеобщо депортиране на федералното държавно управление, която включваше задържането на над 390 000 имигранти през първата година.

„ Знаем, че сега има толкоз огромна потребност от правни услуги за имигранти “, сподели Елизабет Суит, изпълнителен шеф на Коалицията за отбрана на имигрантите и бежанците в Масачузетс (MIRA), организацията с нестопанска цел, която ръководи програмата. „ За толкоз доста имигранти, които отиват в имиграционния съд сега, залозите наподобяват необикновено високи. “

Коренът на потребността се намира в актуалната процедура. Имиграционните въпроси се смятат за цивилен каузи, а не за наказателни. Така че, макар че лице в процедура за унищожаване има право на юрист, той няма да бъде обезпечен за държавна сметка.

„ Достатъчно мъчно е, когато имаш юрист “, сподели Робин Найс, имиграционен юрист, който съставлява Юри Мелиса Агириано Ромеро, откакто сътрудници я задържаха предходната година. „ Изключително мъчно е, когато не го правиш. “

Законодателният орган сътвори програмата предишното лято, откакто федералните организации задържаха 7000 имигранти от Масачузетс и депортираха доста от тях.

MIRA подписа контракт с Държавната работа за бежанци и имигранти за администриране на програмата за 4,2 милиона $ през ноември. Според държавни чиновници първите юристи са седнали през декември.

Гов. Предложеният от Maura Healey фискален бюджет за 2027 година ще поддържа финансирането на програмата на 5 милиона $. Президентът на Сената Карън Спилка сподели, че желае да добави спомагателен 1 милион $ към програмата през тази фискална година, като усили разпределението до 6 милиона $. MIRA сподели в скорошен бюлетин, че се стреми към 15 милиона $ през идната фискална година.

„ Програмите са с потенциал сега, като търсенето надвишава потенциала “, написа MIRA.

Недостиг на юристи

Много имигранти нямат посланичество по време на процедурите за премахване.

Към февруари имаше 126 724 висящи каузи за извеждане против поданици на Масачузетс в имиграционния съд, като съвсем 52% от хората имаха посланичество, съгласно данни от Transactional Records Access Clearinghouse Immigration, организация с нестопанска цел за разбор на данни. В момента има 2271 каузи за премахване против поданици на Ню Бедфорд, от които 1344, или 59%, имат законно посланичество.

„ Бихме помислили, че е в действителност неприятна концепция някой да се пази в развой за ликвидиране “, сподели Найс. „ Животът им е на карта и все пак ги молим да се съставляват и да се ориентират в комплицирана правна система. “

Щатът има дефицит на имиграционни юристи. Само 114 имиграционни юристи са посочени като практикуващи в Масачузетс в директорията на Американската асоциация на имиграционните юристи, повърхностен лист.

Решаването на дефицита е една от задачите на държавната стратегия, свидетелстваха чиновници по време на скорошно чуване на Съвместната комисия на законодателния орган за методите и средствата в публичната библиотека в Матапан.

„ Имаме извънредно незадоволителни запаси за имиграционни юристи “, сподели Сюзън Чърч, основен действен шеф в държавната Служба за бежанци и имигранти и координатор на програмата. „ Това докара до решение в програмата да работят юристи отвън щата. “

Програмата образова и юристи от други области да работят в имиграционния съд, съгласно Чърч.

Имигранти с евентуален случай могат да се обадят на горещия номер на Инициативата за достъп до юрист в Масачузетс (508-505-4588). Служителите на MACI дефинират дали обещано лице дава отговор на изискванията, нужни за юрист на MACI, като невисок приход, търсене на избрани типове облекчения и ограничавания за тези с открити наказателни обвинявания и присъди.

Чърч сподели на комисията, че горещата линия е получила 6000 позвънявания от декември и е открила, че 697 от обаждащите се дават отговор на изискванията за услуги по програмата. Но единствено на 461 бяха назначени юристи.

„ В началото на тази стратегия знаехме, че потребността надалеч ще надвиши ресурсите “, сподели Чърч. „ Знаехме, че в даден миг ще има лист с чакащи. “

„ От надалеч като Спрингфийлд “

The Light неотдавна получи детайлности за това по какъв начин действа MACI посредством искане за обществени записи до Службата за бежанци и имигранти.

Програмата е разграничена на две системи. Масачузетският център за посланичество на имигранти значително се концентрира върху клиенти във федерални имиграционни арести. Това е партньорство с Комитета за публични адвокатски услуги, държавната организация за публични бранители, и значително работи със арестувани извършители.

Понастоящем има две дейни системи за банкет на имигранти MACI в две заведения за задържане в Нова Англия: Поправителното заведение на окръг Плимут в Плимут (единственото заведение за задържане на имигранти в Масачузетс) и заведението за задържане на Доналд У. Уайът в Сентрал Фолс, Роуд Айлънд.

Програмата има и мрежова услуга. MIRA има контракти с 14 организации в Масачузетс, които назначават MACI юрист в организацията, нает от MIRA, само че следен от някой на място. В Ню Бедфорд две организации имат контракти за MACI: Центърът за икономическо развиване на общността на Югоизточен Масачузетс и Центърът за подкрепяне на имигрантите. Всеки получава $130 000 под формата на обезщетения. Представители на двете организации насочиха The Light към MIRA за мнения по отношение на програмата.

Няколко частни адвокатски адвокатски фирми също са в листата, в това число основаната в Southborough Massa Viana Law, където работи Cothias.

„ Вече сме в положение да предложим на хора, които не са имали опция да си разрешат правно посланичество преди, качествено правно посланичество в имиграционните съдилища “, сподели Антонио Маса Виана, ръководещ юрист във компанията. „ Крайната визия е, че хората в (имиграционния съд) би трябвало да бъдат представлявани, а не да влизат, без да знаят какви са техните права. “

Cothias към този момент има 32 клиента, в сходство с задачите на програмата да има 30 до 35 на юрист. Massa Viana обезпечава поддръжка.

За да дава отговор на изискванията, обещано лице би трябвало да има приход на домакинство на или под 125% от федералното равнище на беднотия и да кандидатства в имиграционния съд за една от редица квалифициращи стратегии, в това число леговище, поправяне на статута, краткотраен предпазен статут и специфичен статут на малолетни имигранти. Те също по този начин не би трябвало да имат повдигнати обвинявания или присъди за 15 изброени закононарушения, в това число закононарушения, включващи малтретиране на брачен партньор или възрастни хора, детска порнография и похищение, както и закононарушения или закононарушения, включващи огнестрелни оръжия.

Потенциалните клиенти могат или да се обадят на горещата линия на MACI, или да посетят участващите организации за персонален диалог.

„ В началото получавахме хора от най-вече половин час разстояние “, сподели Котиас. „ Но в последно време имам клиенти даже от Спрингфийлд, а чуването им е в Кънектикът. “

„ Политически инструмент “

Котиас сподели, че към този момент е видяла разликата, която прави нейната работа.

„ Клиентите в действителност не знаят какво могат да създадат за себе си “, сподели тя. „ Те са доста признателни, че има някой, който се бори за тях. “

Шансовете са против хората в имиграционния съд, споделя Найс. Тя отбелязва, че имиграционните съдии и прокурори работят за еднакъв началник: основния прокурор на Съединени американски щати.

„ Това е политически инструмент, тъй че за читателите, които може би считат, че всеки има обективен късмет, те не го вършат “, продължи тя. „ Не е един против един, а двама против един. “

Ето за какво програмата за правна помощ е толкоз значима, сподели Найс.

„ Абсолютно минимално условие е да имате юрист “, заключи тя. „ Няма обективен късмет, в случай че нямат подобен. “

___

Тази история в началото е оповестена от The New Bedford Light и публикувана посредством партньорство с Associated Press.