Производството на цимент е много вредно за климата. Едно решение се открива в Калифорния
Това е основен фактор за изменението на климата – начинът, по който сградите и пътищата са направени с бетон. Това също е проблем, който нараства с развитието на повече от света. Така че надпреварата е в търсене на решения за материал, който е отговорен за приблизително 8% от глобалните емисии на въглероден диоксид.
Сега една стартираща компания в Калифорния е разработила технология, която намалява въглеродния диоксид при производството на цимент и може да има потенциала да работи в голям мащаб. Fortera улавя изпускания въглероден диоксид от пещите, където се произвежда цимент, и го насочва обратно, за да направи допълнителен цимент. В първото си усилие в търговски мащаб технологията се добавя към съоръжение на CalPortland в Рединг, Калифорния, един от най-големите циментови заводи в западната част на САЩ, който отваря врати в петък.
„Нашата цел е да бъдем повсеместно решение, което може да работи наистина във всеки завод“, каза Райън Гилиъм, главен изпълнителен директор на Fortera.
Първоначално Fortera ще произвежда достатъчно, за да се смеси с около една пета от продукта на CalPortland в смес, която намалява въглерода с около 10%. Гилиъм каза, че има силно търсене на смеси с по-високо съдържание, които намаляват въглерода с 40-50%, и за чист продукт, който компанията прави, който има 70% по-нисък въглерод.
Първите големи чували са планирани да излязат от вратата на завода в Рединг през първата седмица на май.
Fortera еволюира отчасти от по-ранна компания, наречена Calera, която беше сред първите, които превърнаха въглеродния диоксид в цимент, започвайки през 2007 г. Тя изля около 100 тона от своя нисковъглероден цимент в офис сгради и тротоари в Калифорния но затворени през 2014 г. поради финансови предизвикателства. Надграждайки това знание, Гилиъм основа Fortera през 2019 г. с няколко бивши служители на Calera.
Има „почти циментов завод на всеки 250 мили в света“, каза той, и повечето са разположени близо до варовикова кариера. Тъй като работи с тези съществуващи инсталации и използва същия материал, който индустрията вече използва, Fortera казва, че нейната технология е икономически конкурентна опция за бързо предотвратяване на затоплянето на планетата от въглеродни емисии.
Една разлика от някои други нисковъглеродни циментови и бетонови усилия е, че предлага най-малкото възможността за широко инсталиране в циментови заводи, вместо да променя начина, по който индустрията работи в момента.
Фортера е едно от многото усилия за намаляване на въздействието на бетона върху климата. Американският институт на архитектите обучава много от най-големите архитектурни фирми в света относно въглеродните емисии от строителни материали.
Някои юрисдикции, включително Ванкувър, Британска Колумбия, имат строителни стандарти, които насърчават бетон с ниско съдържание на въглерод. Калифорния прие закон през 2021 г., който изисква от Държавния съвет за въздушни ресурси да разработи стратегия за циментовата промишленост на щата за намаляване на емисиите на парникови газове с 40% до 2035 г. и постигане на нетно нула до 2045 г.
Първите движещи се Coalition, организация от повече от 90 компании, има инициатива, обявена през 2021 г., за създаване на по-голямо търсене на нисковъглероден цимент чрез тяхната огромна покупателна способност.
Същата година 40 от най-големите производители на цимент и бетон обяви ангажимент за производство на бетон, който не допринася за изменението на климата до 2050 г. чрез Глобалната асоциация за цимент и бетон. Те се съгласиха да намалят емисиите от цимент, използването на изкопаеми горива в производствените процеси и да разработят нови начини за улавяне на въглерод.
Бетонът е вторият най-използван продукт на Земята, освен водата. Циментът представлява 10-15% от бетона по обем, но представлява 88% от значителните емисии на бетона. Други съставки в бетона са пясък, чакъл, натрошен камък и вода.
Производството на един тон цимент отделя близо един тон въглероден диоксид. Не е имало проста подмяна.
„Ползите за обществото от бетона са абсолютно огромни... той е гръбнакът на съвременното общество“, каза Томас Гийо, главен изпълнителен директор на Глобалната асоциация за цимент и бетон. Други материали понякога не успяват да се конкурират, защото не са толкова издръжливи, не могат да издържат толкова голяма тежест или не могат да издържат толкова добре на топлина, каза той.
КАК РАБОТИ ТЕХНОЛОГИЯТА НА FORTERA
Производителите на цимент нагряват пещите до около 2500°F (1400°C), за да разградят варовика и да го разделят на въглероден диоксид и калциев оксид.
Процесът на Fortera изсмуква въглеродния диоксид и го насочва към машина, където се превръща в твърдо вещество. Технологията му работи при около 1800°F (1000°C), което изисква по-малко енергия и отделя по-малко въглерод.
Когато уловеният въглероден диоксид се смеси с калциев оксид, той се превръща във вид варовик, който става подобни на цимент, когато са мокри. Този продукт, който Fortera нарича ReAct, се смесва с други съставки, за да се направи бетон.
Fortera използва 15% смес от ReAct в бетон, защото това е всичко, което е позволено съгласно съществуващите индустриални стандарти, които регулират здравината и издръжливостта на материала.
Компанията се опитва да получи продукт, който е 100% одобрен от ReAct като заместител на цимента и казва, че тестването му е показало, че може да отговори на международните изисквания, но процесът на регулиране ще отнеме повече от пет години.
Някои от най-бързо развиващите се потребители на цимент са в Югоизточна Азия и Африка, така че глобалните решения са критични.
„Съединените щати трябва да направят каквото могат и да бъдат лидер, за да помагат на други страни“, каза Майк Айрланд, президент и главен изпълнителен директор на Portland Cement Association, националната търговска асоциация на производителите на цимент в САЩ. „Но ние трябва да накараме останалата част от света, особено Глобалния Юг, докато се индустриализира, да надскочи някои от технологиите, които имахме.“
Въглеродните емисии от производството на цимент са „екзистенциална заплаха за света и за нашата индустрия“, каза той.
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
