Пушенето в казиното и насърчаването на хазарта на живо са сред предизвикателствата за Атлантик Сити през 2024 г.
АТЛАНТИК СИТИ, Ню Джърси (AP) — След като конфетите бъдат пометени и празните бутилки от шампанско рециклирани в Атлантик Сити, 2024 г. ще донесе множество предизвикателства и потенциални възможности за хазартния курорт на Източното крайбрежие.
Най-горещият въпрос за Атлантик Сити през новата година вероятно ще бъде дали законодателите на щата ще одобрят мярка за забрана на пушенето в деветте казина.
Високопоставените мерки за борба с престъпността и безопасността на пешеходците трябва да покажат дали те действително работят. Нов закрит воден парк за 100 милиона долара в хотел Showboat ще има първия си летен сезон.
И физическите казина ще наблюдават отблизо, за да видят дали комарджиите продължават да възприемат по-широко интернет хазарта и спортните залагания за сметка на това да го правят лично в казината.
Джейн Бокуневич, директор на института „Лойд Левенсън“ в университета Стоктън, който изучава пазара на хазарта и туризма в Атлантик Сити, смята, че през 2024 г. може да се наблюдава връщане към по-нормални модели след прекъсвания, свързани с пандемията.
„Има няколко причини за оптимизъм да гледаме напред към 2024 г.“, каза тя. „С последните печалби на фондовия пазар и стабилизирането на инфлацията, доверието на потребителите може да се подобрява, което може да доведе до увеличаване на разходите за пътуване и развлечения.“
Тя каза, че последните повишения на заплатите на работниците в казината и хотели са имали облекчи донякъде недостига на работна ръка.
И въпреки че интернет хазартът продължава да расте, нехазартните атракции като водния парк Showboat и новата аркада, бар и ресторант на Dave and Busters трябва да помогнат за привличането на нови посетители в курорта, каза тя .
Марк Джанантонио, президент на Resorts casino, както и на Casino Association of New Jersey, каза, че индустрията е оптимистична относно перспективите на Атлантик Сити през новата година, „тъй като ние допълнително трансформираме Атлантик Сити във водеща регионална дестинация за игри и туризъм.“
Това ще отбележи четвъртата година от продължителен натиск за затваряне на вратичка в държавния закон за пушенето на обществени места, който изрично освобождава казината от работни места без тютюнев дим. Въпреки непрекъснато нарастващата подкрепа - по-голямата част от законодателното събрание на щата се подписа като съ-спонсори и губернаторът на Ню Джърси обещава, че ще го подпише - законопроектът беше затворен в правителствените комисии на щата без гласуване.
Декемврийският натиск се провали, когато някои законодатели се отказаха от пълната забрана в полза на компромисно предложение, предпочитано от индустрията на казината, което ще изгради затворени стаи за пушачи, в които служителите ще работят доброволно. Този подход се противопоставя яростно на много работници в казината, които казват, че нищо по-малко от пълната забрана може да защити здравето им и да им осигури същата защита на работното място, която се гарантира на другите работници в Ню Джърси.
Пушенето в момента е разрешено на 25 % от етажа на казиното, но тези зони са широко разпространени в цялата зона за хазарт, с ефекта, че пасивното пушене присъства и се открива дори в секциите за непушачи.
„Надявам се, че ще бъдем в среда без тютюнев дим в близко бъдеще“, каза Никол Витола, дилър на Borgata и един от лидерите на натиска за забрана на пушенето в казината. „Тази година щеше да е хубав подарък.“
Изобилстват и други въпроси за Атлантик Сити през 2024 г.: Могат ли казината да се върнат и да надминат нивото на бизнес, което правеха преди пандемията от COVID-19, не само колективно, но и във всеки отделен обект?
По отношение на парите, спечелени от лични комарджии – ключов бизнес показател за казината – само три казина са спечелили повече през първите 11 месеца на тази година, отколкото през същия период на 2019 г., преди пандемията. Те са Borgata, Hard Rock и Ocean. Тъй като парите от интернет хазарт и спортни залагания трябва да се споделят с партньори, включително технологични платформи, и не са предназначени само за казината, те гледат на парите, спечелени от комарджии в техните собствени помещения, като на свой ключов бизнес.
Ще повече комарджии рискуват парите си онлайн, вместо да пътуват до Атлантик Сити, за да го направят? Интернет хазартът донесе почти 1,75 милиарда долара през първите 11 месеца на тази година и постави нов месечен рекорд през ноември.
Добавянето на повече охранителни камери ще направи ли града по-безопасен?
И ще успее ли един много съмнителен проект за стесняване на Atlantic Avenue — главния път през центъра на града — от две ленти във всяка посока на една, да намали инцидентите с пешеходци, без да оковава града в задръстени възли през натоварените летни уикенди или големи концерти нощи? Пет казина и една болница оспорват плана в съда; изслушването е насрочено за 26 януари.
През 2024 г. на Атлантик Сити предстои финансиран от правителството проект за възстановяване на плажовете, за да се разширят плажовете, които са ерозирали през годините. Загубата на пясък стана толкова голяма в северния край на града, че казиното Ocean плати $700 000, за да бъде транспортиран пясък до малкото останал от плажа пред казиното през май.
Индивидуалните казина планират да реинвестират милиони в техните имоти през новата година.
Ocean ще реновира 506 хотелски стаи на цена от $25 милиона преди пристигането на лятото. Caesars ще отвори своя проект Nobu Hotel с 85 стаи и апартамента в една от последните фази на инвестицията на компанията-майка Caesars Entertainment от $420 милиона в нейните три имота в Атлантик Сити.
Golden Nugget планира да завърши първата фаза на обновяване на 6 милиона долара на 100 стаи и апартамента.
И 2024 може да бъде годината, в която ще бъдат взети важни решения по амбициозно предложение за преустройство на бившия имот на летище Bader Field в жилища, развлечения и автомобилна тематика за 2,7 милиарда долара проект за отдих.
___
Следвайте Уейн Пари в X, бивш Twitter, на www.twitter.com/WayneParryAC
