Работниците на Фолксваген в Тенеси ще гласуват за синдикално членство в тест за плана на UAW да разшири своите редици
ДЕТРОЙТ (AP) — Амбициозният стремеж на Обединените автомобилни работници да разшири обхвата си до несиндикални фабрики в Юга и на други места е изправен пред ключ тест в петък вечерта, когато работниците във завод на Volkswagen в Чатануга, Тенеси, ще приключат с гласуването дали да се присъединят към синдиката.
Редиците на UAW в автомобилната индустрия намаляха през годините, тъй като базираните в чужбина компании с заводи в САЩ, които не са профсъюзи, са продали все повече превозни средства.
На два пъти през последните години работниците във завода в Чатануга отказаха членство в профсъюз. Съвсем наскоро те нанесоха минимално поражение на UAW през 2019 г., точно когато федералните прокурори разбиха скандал с подкупи и злоупотреби в синдиката.
Но този път UAW работи под ново ръководство, пряко избрано от своите членове за първи път и се наслаждава на успешна конфронтация с големите производители на автомобили в Детройт. Новият президент на профсъюза, Шон Фейн, беше избран на платформа за разчистване след скандала и по-голяма конфронтация с автомобилните производители. Окуражен Фейн, подкрепен от президента Джо Байдън, поведе синдиката в поредица от стачки миналата есен срещу автомобилните производители в Детройт, които доведоха до изгодни нови договори.
Новите договори повишиха профсъюзните заплати със значителна една трета, въоръжавайки Фейн и неговите организатори с примамливи нови предложения, които да представят на работниците във Volkswagen и други компании.
„Много съм уверен“, каза Айзък Медоус, работник на поточна линия в Чатануга, който помогна да ръководи инициативата за организиране на синдикатите в завода. „Вълнението е наистина голямо в момента. Вложихме много работа в това, много разговори лице в лице с колеги от нашия комитет на доброволците.“
Поддръжниците на UAW обаче се сблъскаха със силна съпротива от страна на Volkswagen, който твърди, че членството в профсъюза не е необходимо. Компанията твърди, че нейните нива на заплащане са конкурентни за района на Чатануга и че се отнася добре със служителите си. 4300 производствени работници във фабриката произвеждат Atlas SUV и електрическото превозно средство ID.4 в завода с площ от 3,8 милиона квадратни фута (353 353 квадратни метра).
Шест южни губернатори, включително Бил Лий от Тенеси, се наредиха срещу членството в синдикатите. Те предупредиха работниците в съвместно изявление миналата седмица, че присъединяването към UAW може да им струва работата и да застраши икономическия прогрес на региона.
Марик Мастърс, професор по бизнес в Wayne State University в Детройт, който изучава UAW, каза, че има добри шансове тези избори да донесат на съюза историческа победа. Общественото мнение, каза Мастърс, сега като цяло е по-привързано към синдикатите, отколкото беше в миналото.
За да одобрят членството обаче, работниците в Чатануга ще трябва да пренебрегнат предупрежденията, че присъединяването към синдиката, с съпътстващите по-високи заплати биха довели до загуба на работни места. Тъй като новите договори на UAW бяха подписани през есента с General Motors, Ford и Stellantis, и трите компании съкратиха сравнително малък брой заводски позиции. Но главният изпълнителен директор на Ford Джим Фарли каза, че компанията му ще трябва да преосмисли къде произвежда бъдещи автомобили заради стачката.
„Въпреки че репутацията на UAW се подобри в резултат на ново ръководство и договори, тя все още е свързана със спад в автомобилната индустрия“, каза Мастърс.
Малко след като договорите от Детройт бяха ратифицирани, Volkswagen и други несъюзни компании увеличиха заплатите на своите работници. Фейн характеризира тези увеличения на заплатите като „удар на UAW“ и твърди, че те имат за цел да държат профсъюза извън заводите.
Миналата есен Volkswagen повиши фабричните заплати с 11%, вдигайки най-високите заплати до около $29 на час, или около $60 000 на година, с изключение на предимствата и бонуса за присъствие. VW каза, че заплащането му надвишава средния доход на домакинство за района на Чатануга, който е бил 54 480 долара миналия май, според Министерството на труда на САЩ.
Но съгласно договорите с UAW, най-добрите производствени работници в GM, например, сега печелете $36 на час, или около $75 000 на година, като се изключат ползите и споделянето на печалбата, които варираха от $10 400 във Ford до $13 860 в Stellantis тази година. До края на договора през 2028 г. най-добрите служители на GM ще правят над $89 000.
Зак Костело, работник, който обучава нови служители в завода на Фолксваген, каза, че заплащането не трябва да се сравнява с типичните заплати в района на Чатануга.
„Какво ще кажете ние да решим колко струваме, и получаваме това, което струваме?“ попита той.
VW твърди, че неговите фабрики са по-безопасни от средното за индустрията въз основа на данни, докладвани на Администрацията по безопасност и здраве при работа. И компанията твърди, че отчита предпочитанията на работниците при планирането. Той отбеляза, че наскоро се е съгласил да промени деня, в който работниците на трета смяна започват седмицата си, така че петък и събота да са почивни.
Но Медоус, чиято работа включва подготовката на превозни средства за поточната линия след каросерията са боядисани, каза, че компанията добавя извънреден труд или изпраща работници по-рано у дома, когато пожелае.
„На хората просто им е писнало от това“, каза той.
VW, твърди той, не докладва всички наранявания на правителството, вместо това често обвинява съществуващите условия, които работникът може да има. Синдикатът е подал жалби за нечестни трудови практики, включително твърдения, че компанията е забранила на работниците да обсъждат синдикатите по време на работа и е ограничила разпространението на синдикални материали.
Volkswagen каза в изявления, че подкрепя правото на глас относно представителството на синдикатите и отхвърли обвиненията на синдиката.
Ако синдикатът надделее при гласуването в завода на VW, това би отбелязват първия път, когато UAW представлява работници в автомобилен завод, притежаван от чужденци в Юга. Това обаче няма да е първият съюзен завод за сглобяване на автомобили в Юга. UAW представлява работниците в два монтажни завода на Ford в Кентъки и два завода на GM в Тенеси и Тексас, както и някои заводи за производство на тежки камиони.
