Raiders и Colts са изправени пред познат сценарий с 2 оставащи мача и игра на AFC с високи залози
ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Джонатан Тейлър все още оплаква уроците, научени по време на последното пътуване на Лас Вегас до Индианаполис през 2021 г.
Той игра добре в това състезание от Седмица 17, като се втурна към 108 ярда и тъчдаун, но Колтс не успяха да спечелят място в плейофите на своя терен и седмица по-късно те се прибраха за извън сезона. Raiders използваха тази изненадваща победа в последната секунда, за да откраднат място в плейофите.
Така че тази седмица, изправен пред зловещо подобна ситуация, шампионът на НФЛ за 2021 г. се оказва, че дава на съотборниците си кратко, просто напомняне: Погрижете се за работна неделя.
„Това (помага), защото се провалихте в известен смисъл, така че имахте възможността да научите и особено, с по-младите момчета, можете да ги научите или да им дадете малко знания, които имате от вашият опит“, каза Тейлър. „Надяваме се, че могат да вземат това под внимание и наистина да положат усилия, знаейки, че тази седмица трябва да сме натиснали газта.“
Инди (8-7) отново влиза в играта срещу Рейдърс, до голяма степен контролирайки съдбата си.
Спечелвайки тези последни два домакински мача, Колтс вероятно ще спечелят първото си място в плейофите от 2020 г. насам и с малко повече помощ биха могли да надскочат защитаващия се шампион на АФК Юг Джаксънвил, за да спечелят първата си корона в дивизията от 2014 г. насам.
Докато поредната загуба в края на сезона на техния домашен терен може да не елиминира Инди, това би хвърлило сериозен удар върху надеждите на Колтс след сезона. Но по-голямото безпокойство е възстановяването от второто незавладяващо представяне за три седмици.
„Когато преминеш през трудности, когато някак се удариш в стена, се чувстваш като че ли си заседнал – това е моментът да се върнете към основите, да се върнете към това, в което вярвате, да се върнете към това, което ви прави, вие,” каза защитник на Колтс Заир Франклин.
Рейдърс (7-8) изостават с един мач от групата от пет отбора на AFC с резултат 8-7 и трябва да спечелят, за да запазят слабите си надежди за плейофи. Те ще пристигнат с временен треньор в лицето на Антонио Пиърс, куотърбек новобранец в лицето на Ейдън О'Конъл и серия от две победи.
Да, критиците отписаха Лас Вегас след смяната на треньора по средата на сезона и отново след загуба с 0:3 от Минесота само преди три седмици.
Но подобно на отбора на Raiders от 2021 г., този отбор беше издръжлив, което им дава надежда, че ще направят нова изненада.
„Не, Колтс“, каза Пиърс, когато го попитаха дали използва плейофите, за да мотивира отбора си. „Ето как се фокусирахме върху това, което е пред нас. Не мога да контролирам 2024 г., а това е през 2024 г. В момента съм в 2023 г.“
Дори ако мачът този уикенд разпали отново някои кошмарни моменти за Colts и техните фенове.
„За щастие спечелихме правото да бъдем в позицията да спечелим място в следсезона“, каза Тейлър. „Но ние трябва да се възползваме максимално от тази възможност. Трябва да се погрижим за работата тази неделя.”
ИЗКАЗВАНЕ НА СЛУЧАЯ СИ
Пиърс спечели първите си два мача като треньор, последните си два и все още има още два, за да покаже собственик Марк Дейвис, той трябва да запази работата през следващия сезон.
„Резюмето ми е на тревата“, каза Пиърс.
Пиърс замени Джош Макданиелс на Хелоуин, когато Лас Вегас беше 3-5. Това е втората поредна година, в която тази серия включва временен треньор. Джеф Събота спечели единствения си мач с Инди миналия сезон в Лас Вегас и Пиърс се надява да му върне услугата.
„Надяваме се, че Марк Дейвис вижда подобрение и растеж в нашия екип“, каза Пиърс. „Той вижда стила и играта, които иска от Raiders. Той вижда фен база, която е зад нас. Той вижда сграда, която обича да идва на работа и обича да е тук. В крайна сметка трябва да победим.“
ДОМА, СЛАДКИ ДОМ
Инди спечели последните си два домакински мача, подобрявайки се до 3-4 на Lucas Oil Stadium този сезон. Затварянето с още две победи не само ще удължи поредицата им до четири поредни, но ще даде на Инди печеливш рекорд на домашния терен.
Това би било впечатляващо, след като Колтс изминаха почти цяла година между домакинските победи – поредица, която започна след победа на 16 октомври 2022 г. над Джаксънвил и завърши с победа над Тенеси на 8 октомври .
Но този сериал, между франчайзи, които сега са преместени от първоначалните си родни градове, не следва традиционния сценарий на NFL. Отборът на пътя спечели пет поредни победи, откакто Raiders спечелиха в Оукланд през 2016 г.
НЕЩО ЗА ДОКАЗВАНЕ
Миналата седмица Рейдърс спечелиха с 20-14 в Канзас Сити, като същевременно станаха първият отбор от 2000 г. насам, спечелил без завършване след първата четвърт. О’Конъл завърши 9 от 21 с 62 ярда.
„Очевидно нямах най-добрата си игра“, каза О’Конъл. „Не направихме много офанзива в пас играта и както казах след мача, пропуснах някои възможности, които имаше.”
Последният старт на О'Конъл на Lucas Oil Stadium не се получи добре, също. Мичиган победи Purdue Boilermakers на O'Connell в мача за шампионата Big Ten през 2022 г.
Пиърс каза, че O'Connell не се раздразнява лесно от отрицателно представяне.
___
Спортният писател на AP Марк Андерсън в Хендерсън, Невада, също допринесе за този доклад.
___
Отразяване на AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
