Разследването на NTSB за дерайлиране подновява опасенията относно детекторите, вагоните-цистерни и Norfolk Southern

Целодневното чуване на Националния съвет за сигурност на превоза по отношение на аргументите за пагубното дерайлиране на трен в Източна Палестина покрай границата сред Охайо и Пенсилвания предходната година даде на общността, железниците и политиците има доста за размисъл.

NTSB удостовери, че злополуката е била породена от прегрял лагер на един от железопътните вагони и те обясниха за какво чиновниците сгрешиха, като отвориха пет вагона цистерни с винилхлорид и изгориха наличието.

Ето някои от главните констатации на организацията от чуването във вторник:

Пътни детектори

Детекторите, които железопътните линии употребяват по своите релси, с цел да оказват помощ за разкриване на прегряващи лагери, плоски колела и висящо съоръжение бяха основен фокус на следствието на NTSB.

Влакът Norfolk Southern, който дерайлира в Източна Палестина, мина през три по този начин наречени „ детектора за гореща кутия “ тъкмо преди злополуката, само че прегряващият лагер на влака не беше уловен в точния момент, макар че записите от камерите за наблюдаване демонстрираха огън под вагона, до момента в който преминаваше през Салем, Охайо.

Детекторите видяха повишение на температурата, само че не алармираха тревога задоволително скоро. Изследователите на NTSB споделиха, че детекторът в Салем не е получил тъкмо отчитане на температурата, макар че демонстрира, че лагерът е със 103 градуса по-горещ от външната температура. Това частично се дължи на обстоятелството, че може да отнеме известно време, до момента в който топлината от горящия лагер доближи външната страна на оста, където може да бъде измерена.

NTSB сподели, че са нужни повече проучвания и правила за детекторите, защото няма федерални стандарти за тях. Големите железопътни компании създадоха устройствата сами, без инструкции къде би трябвало да бъдат сложени или по кое време би трябвало да задействат тревога. Индустриалните проучвания демонстрират, че съществуването на детектори за гореща кутия на всеки 15 благи е идеално, само че откривателите считат, че е належащо повече изследване.

След Източна Палестина шестте най-големи железопътни линии дадоха обещание да конфигурират детектори за горещи кутии приблизително на 15 благи един от различен и одобриха обединен стандарт, че влаковете би трябвало да бъдат спирани всякога, когато пеленг записва повече от 170 градуса над околната температура.

Но нито една от тези ограничения не наподобява по този начин, като че ли биха трансформирали нещо освен това дерайлиране. Въпреки че детекторите в Салем и Източна Палестина са на 20 благи един от различен, предходният беше единствено на 10 благи, тъй че те към този момент са на приблизително 15 благи разстояние сред тях. Norfolk Southern към този момент използваше 170 градуса като собствен предел.

Проблемни вагони-цистерни

Дерайлирането в Източна Палестина акцентира дългогодишните опасения по отношение на избрани вагони-цистерни, известни като DOT-111. Три от вагоните за рискови материали, които дерайлираха, спукаха се и се възпламениха тази нощ, бяха този модел. Председателят на NTSB Дженифър Хоменди сподели, че в случай че тези вагони не са се спукали, може би в никакъв случай няма да е имало големия пожар, траял дни, който накара чиновниците да взривят излишно пет вагона-цистерни с винилхлорид и да изгорят наличието им три дни след дерайлирането. Властите го направиха, тъй като се притесняваха, че колите ще експлодират.

Цистерните DOT-111 са направени със железен корпус с дебелина под половин инч, която неведнъж се оказва доста по-вероятно да се спука от по-новите коли, направени от по-дебела стомана.

Същите вагони-цистерни участваха в най-тежката железопътна злополука в актуалната история, когато 47 души бяха убити, откакто трен със недопечен нефт дерайлира в дребното канадско градче Лак Мегантик през 2013 година Вагоните DOT-111 също участваха в редица пагубно дерайлиране на недопечен нефт и етанол при започване на 2000-те години, когато железопътните линии рутинно теглеха цели влакове с тези запалими артикули.

Регулаторите издадоха предписание през 2015 година, което беше предопределено да подмени или модернизира всички DOT-111, пренасящи запалими течности до 2025 година, само че Конгресът отсрочи крайния период до 2029 година Собствениците на вагон-цистерни – които нормално са химически компании, други спедитори и лизингови компании, а не железопътните линии – от дълго време се съпротивляваха на по-агресивен график за надграждане заради цената от към 135 000 $ на по-здрава цистерна DOT-117.

Около 25 000 цистерни DOT-111 към момента се употребяват, съгласно Асоциацията на американските железници. Това е относително дребна част от флота на северноамериканските цистерни от към 450 000. Много от тях транспортират доста по-безвреден товар като царевичен сироп.

Въпреки опасенията, които NTSB поражда най-малко от 1991 година насам, актуалните правила към момента ще разрешават на цистерните DOT-111 да теглят някои рискови материали, като запалими течности като дизел, даже след крайния период 2029 година Те просто няма да могат да се употребяват за неща, класифицирани като запалими течности като бутилакрилата, който се разля в Източна Палестина.

Отложени промени

Железопътните трудови групи и бранителите на сигурността се надяват, че в този момент, когато NTSB си сподели думата, Конгресът най-сетне ще предприеме дейности по промените, които бяха в застой месеци след Източна Палестина. Републиканските водачи споделиха, че желаят да видят окончателния отчет на организацията, преди да обмислят налагането на нови правила.

В Сената последователите на законопроекта за железопътната сигурност не престават да показват оптимизъм, че законодателството може да получи гласоподаване в залата. Но до момента опозицията от страна на републиканците и железниците попречва напредването на законопроекта. Подобно законодателство не съумя да набере скорост в следената от републиканците камара.

Очаква се, че републиканците ще предложат доста по-тясна железопътна сигурност, която евентуално няма да включва всички стандарти за ревизия и условия за екипаж от двама души, които в този момент са в законопроекта на Сената. Тъй като вниманието е ориентирано към изборите през ноември, на водачите на Конгреса им остава малко време, с цел да завършат проточилите договаряния, които евентуално ще изискват доста законодателство за сигурност на железопътния превоз.

Криза на доверието

Homendy отхвърли да се поклони за напън от страна на Норфолк Южен да разгласи, че железопътната линия не е настояла да изпусне и изгори вагоните с винилхлорид, тъй като е желала влаковете да се движат още веднъж бързо. Железопътната компания от дълго време упорства, че е била обезпокоена за сигурността – не за графика за доставка или крайния резултат – когато е предложила това последно средство.

Експертите по сигурност на железопътния превоз споделиха, че е правилно, че тактиката за вентилация и изгаряне е най-бързият метод за наново отваряне на пистите. Изчакването пожарът да изгасне и разтоварването на развалените вагони-цистерни с камиони може да е лишило седмици.

„ Когато имате 35 или 45 влака, които стоят и чакат да преминат през една зона, няма метод да стигнете към него, ” сподели Ранди Фанън, който управлява работната група за сигурност на Братството на локомотивните инженери и влаковете и оказа помощ с следствието на NTSB.

„ Железницата желае да отвори още веднъж основната си линия допустимо най-бързо, ”, сподели той.

Констатациите на NTSB и рецензията на Homendy провокираха нови апели за отговорност. Norfolk Southern към този момент се е споразумял с федералното държавно управление и се е съгласил на съглашение за групов иск на стойност 600 милиона $ с жителите. Държавните следствия в Охайо и Пенсилвания и самостоятелните правосъдни каузи наподобява са единствените оставащи евентуални последици.

Генералният прокурор на Охайо Дейв Йост сподели: „ Констатациите на NTSB дадоха отговор на някои въпроси, само че повдигнаха спомагателни въпроси. Съдебният ни развой е в ход. “

___

Репортерът от AP Стивън Гроувс способства за този отчет от Вашингтон.