Разследването срещу шефа на Ред Бул засенчва новия сезон във Формула 1, докато Верстапен се стреми към четвърта титла
Все още нерешено разследване срещу шефа на шампионския отбор на Формула 1 засенчва началото на новия сезон тази седмица в Гран при на Бахрейн.
Изминаха три седмици, откакто беше потвърдено, че шефът на отбора на Ред Бул Кристиан Хорнер е разследван за предполагаемо лошо поведение спрямо служител на отбора. Не е даден срок за решение относно бъдещето му.
Компанията майка на отбора е изправена пред обаждания от високопоставени фигури от Формула 1, като директора на екипа на Mercedes Тото Волф и колегата му от McLaren Зак Браун, разследването, проведено от външен адвокат, трябва да бъде прозрачно.
В писмо до екипа изпълнителният директор на Ford Motor Co. Джим Фарли настоя за решение и каза, че Ford е „разочарован от липсата на пълна прозрачност около този въпрос“. Ford трябва да стане доставчик на двигатели на Red Bull през 2026 г.
Компанията за напитки Red Bull заяви на 5 февруари, че разследва Horner, но не даде никакви подробности. Хорнър отрича каквото и да е нарушение и не е отстранен от ролята си. Той продължава да бъде лицето на отбора на F1, заявявайки, че „бизнесът е нормален“.
Хорнър ръководи Ред Бул от дебюта му през 2005 г. във Формула 1 и имаше важна роля при представянето на болида на отбора – много по-видима от трикратния защитаващ шампиона пилот Макс Верстапен или неговия съотборник Серхио Перес. Хорнър беше на място за тридневни предсезонни тестове в Бахрейн миналата седмица.
„За всички е хубаво, разбира се, когато нещата са разрешени“, каза Верстапен в петък по време на тестовете.
На пистата Ред Бул отново изглежда отборът, който трябва да победи след сезон, в който Верстапен и Перес спечелиха всички състезания с изключение на едно. Верстапен завърши с рекордните 19 победи. Докато изглежда, че повечето отбори са използвали Red Bull от 2023 г. като вдъхновение за новите си автомобили, Red Bull еволюира, използвайки тънък дизайн на страничната стойка, който Mercedes опита преди това с малък успех.
Red Bull беше силен през трите дни на тестовете, въпреки че пилотите на Ferrari Карлос Сайнц-младши и Шарл Льоклер записаха най-бързи времена през втория и третия ден. Времената, определени в тестовете, обикновено се считат за лош ориентир за състезания.
ПРЕКВЪНЪТ НА ХАМИЛТЪН
Седемкратният шампион Люис Хамилтън започва последния си сезон с Mercedes, преди да се присъедини към Ferrari през следващата година.
За 39-годишния Хамилтън има надежда, че Ferrari ще му позволи да се бори за осма титла, след като Mercedes беше неконкурентоспособен през последните две години. Освен това сбъдва една детска мечта. По време на тестовете в Бахрейн Хамилтън си спомня как е карал Ferrari на Михаел Шумахер във видеоигра като дете.
„Преминахме едно абсолютно невероятно пътуване заедно, създадохме история в спорта и аз Много съм горд от това, което постигнахме“, каза Хамилтън за времето си с Mercedes. „Пиша историята си и почувствах, че е време да започна нова глава.“
Внезапното съобщение разтърси F1 и оставя някои водещи пилоти несигурни за местата си за следващата година. Сайнц очакваше удължаване на договора с Ферари, но прави път на Хамилтън за партньор на Льоклер.
Освободеното място в Мерцедес подхрани спекулациите за пилоти, вариращи от 41-годишния двукратен шампион Фернандо Алонсо, все още в Астън Мартин, на 17-годишния младши пилот на Мерцедес Кими Антонели, който прави своя дебют във Формула 2 тази седмица.
БОРБАТА НА АНДРЕТИ
Майкъл Андрети и General Motors все още са разработват кола за F1, но те все още нямат място в решетката.
Управителният орган, FIA, одобри кандидатурата на Андрети да стане 11-ият отбор, но F1 отхвърли предложения отбор на САЩ за 2025 г. и 2026 г., твърдейки, че няма да бъде конкурентен - нещо, което Андрети и GM оспорват.
В GM и неговата марка Cadillac Andretti има подкрепата на един от водещите световни производители на автомобили и GM кандидатства да бъде доставчик на двигатели за F1 от 2028 г. „Нашите съвместни екипи продължават да развиват нашата кола с темпове,“ Директорът на GM Racing Джим Кембъл каза този месец.
Съществуващият американски отбор на поредицата, Haas, изглежда се насочва към труден сезон, първият от Гюнтер Щайнер – звезда от поредицата „Drive To Survive“ в Netflix — беше отстранен като ръководител на екип миналия месец. Пилотите на Haas Кевин Магнусен и Нико Хюлкенберг постоянно бяха сред най-бавните през трите дни на тестване.
СТАРТ В СЪБОТА
Не се включвайте в неделя, за да гледате състезанието. Гран при на Бахрейн и състезанието в Саудитска Арабия следващата седмица се провеждат в събота, а квалификациите са в петък.
Това е така, защото свещения за мюсюлманите месец Рамадан започва на 10 март, неделята на състезателната седмица в Саудитска Арабия Арабия и това състезание беше преместено с един ден напред. Правилата на Формула 1 предвиждат да има седмица между състезанията, така че Гран При на Бахрейн също трябваше да се издигне нагоре.
Миналогодишното състезание в Лас Вегас създаде прецедент, като се проведе в събота, за да увеличи максимално публиката в САЩ и по света. Това беше първото състезание от Формула 1, проведено в ден, различен от неделя, от 1985 г. насам.
___
AP auto racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
