Регулаторите в Ню Мексико се притесняват от плановете на САЩ да изпращат обратно радиоактивни отпадъци от Тексас
АЛБУКЕРКИ, Н.Мексико (AP) — Федерални служители се събраха във вторник в южната част на Ню Мексико, за да отбележат 25-ата годишнина от създаването на единственото подземно хранилище в страната за радиоактивни отпадъци, получени от десетилетия ядрени изследвания и създаване на бомби.
Издълбан от древно солено образувание, дълбоко около половин миля (800 метра), пилотният завод за изолиране на отпадъци извън Карлсбад е приел около 13 850 пратки от повече от дузина национални лаборатории и други обекти от 1999 г. насам.
Годишнината идва, когато Ню Мексико поражда загриженост относно плановете на федералното правителство за преопаковане и изпращане до WIPP на колекция от варели, пълни със същия вид материали, които предизвикаха изпускане на радиация в хранилището през 2014 г.
p>
Тази злополука замърси части от подземното съоръжение и наложи скъпо, почти тригодишно затваряне. Това също забави многомилиардната програма за почистване на федералното правителство и предизвика промени в политиката в лаборатории и други сайтове в САЩ.
Междувременно десетки кутии, съдържащи варели с ядрени отпадъци, които бяха опаковани в Националната лаборатория в Лос Аламос, за да бъдат съхранявани в WIPP, бяха пренасочени към Тексас, където оттогава остават в надземно място за съхранение.
След години на натиск от страна на екологичните регулатори в Тексас, Министерството на енергетиката на САЩ обяви миналата година, че ще започне да търси начини за третиране на отпадъците, така че да могат да бъдат безопасно транспортирани и изхвърлени в WIPP.
Но Министерството на околната среда на Ню Мексико изисква повече информация за безопасността, повдигайки многобройни опасения в писма до федералните служители и изпълнителя, който управлява хранилището в Ню Мексико.
„Паркирането в пустинята на Западен Тексас за 10 години и изпращането му обратно не представлява третиране“, каза министърът на околната среда на Ню Мексико Джеймс Кени в интервю за Асошиейтед прес. „Така че това е моят най-съществен проблем – че времето не третира опасните отпадъци. Третирането третира опасни отпадъци.“
Изхвърлянето на радиация през 2014 г. е причинено от неправилно опаковане на отпадъци в Лос Аламос. Разследващите установиха, че бърза химическа реакция в единия барабан е резултат от смесването на нитратни соли с органична котешка тоалетна, предназначена да поддържа вътрешността на барабана суха.
Кени каза, че след нарушението е имало разбирателство, че варели, съдържащи същите материали, имаха потенциал да реагират. Той постави под въпрос как този риск би могъл да се промени, след като характерът и съставът на отпадъците остават същите.
Учени от Sandia National Laboratories в Албакърки бяха наети от DOE да проучат проблема. Те публикуваха доклад през ноември, в който се посочва, че планът на федералното правителство за преопаковане на отпадъците с изолационен слой от пълни с въздух стъклени микромехурчета ще предложи „допълнителна термична защита“. предполага, че температурата на варелите намалява, което показва, че отпадъците стават по-стабилни.
Служителите на DOE не отговориха веднага на въпросите дали са обмислени други методи за промяна на състава на отпадъците или какви гаранции агенцията може да предложи, за да гарантира, че друга термична реакция няма да се случи вътре в един от барабаните.
Графикът за преместване на отпадъците също не беше ясен веднага, тъй като планът щеше да се нуждае от одобрение от щатските и федералните регулатори.
Кени каза, че някои от опасенията на щата биха могли да бъдат разрешени, ако федералното правителство се е консултирало с регулаторите на Ню Мексико, преди да обяви плановете си. Държавата в своите писма посочи изискванията съгласно разрешителното за хранилището и федералните закони за работа с радиоактивни и опасни отпадъци.
Дон Хенкок от базираната в Албакърки наблюдателна група Югозападен изследователски и информационен център каза, че пратките от нетретирани отпадъци отпадъците също може да не отговарят на сертифицирането на Комисията за ядрено регулиране за контейнерите, които се използват.
„Това е класически случай на отпадъци, които пристигат някъде и след това остават блокирани – 10 години в случая с тези отпадъци,“ Ханкок каза. „Това е урок за Тексас, Ню Мексико и всеки друг щат да се уверят, че отпадъците са безопасни за превоз, преди да бъдат разрешени за превоз.“
