Репортерка съди град в Канзас и различни длъжностни лица за полицейска атака срещу нейния вестник
ТОПЕКА, Канзас (AP) — Репортер на седмичен вестник в Канзас, който полицията обискира миналата година, заведе във вторник федерален иск срещу родния град и местните власти, заявявайки, че нападението е причинило проблеми с физическото и психическото й здраве.
Репортерът от Marion County Record Филис Зорн търси обезщетение в размер на 950 000 долара от град Марион, бившия му кмет, бившия началник на полицията, настоящ временен началник на полицията, комисията на окръг Марион, окръжен шериф и бивш заместник-шериф. Делото ги нарича „съзаговорници“, които са я лишили от свободата на печата и словото и от защитата от необосновани полицейски обиски, гарантирани от конституцията на САЩ.
Служителите нахлуха в офисите на вестника на 11 август 2023 г. както и дома на издателя Ерик Майер, конфискувайки оборудване и лични мобилни телефони. Тогавашният шеф на Marion Гидеон Коди каза, че разследва дали вестникът е извършил кражба на самоличност или други престъпления при достъп до щатското досие за шофиране на собственик на местен ресторант.
Но в делото се твърди, че Коуди е бил „вбесен“, че вестникът е разследвал миналото му, преди той да стане шеф на Марион през май 2023 г. Също така се казва, че Зорн е бил в „списъка на враговете“ на Коуди, защото се е присмивал на предложението да създадат конкурентен вестник заедно.
Нападението постави Марион, град с около 1900 жители на около 150 мили (241 километра) югозападно от Канзас Сити, в центъра на национален дебат за свободата на печата. Правни експерти казаха, че това вероятно нарушава щатския или федералния закон и Коуди подаде оставка в началото на октомври. 98-годишната майка на Майер, която живееше с него, почина в деня след нападението и той приписва смъртта й на стрес, причинен от него.
Федералното дело на Зорн е второто за нападението. Бившият репортер на Record Деб Грувър съди Коуди по-малко от три седмици след нападението, като иска 75 000 долара, а страните трябва да се срещнат с медиатор през април, според съдебните регистри. Адвокатът на Зорн е Ранди Ратбън, бивш главен федерален прокурор на Канзас.
„Със сигурност не съм против правоохранителните органи, защото това е, което направих, но този вид неща просто ме подлудяват“, каза Ратбън в интервю. „Знам органите на реда, как трябва да реагират и... това не е всичко.“
Бюрото за разследване на Канзас пое разследването на вестника, но по-късно изглеждаше като на Бюрото за разследване на Колорадо в проблемите на гражданските права. Констатациите им не са оповестени публично.
Бившият кмет на Марион, шерифът и председателят на окръжната комисия не върнаха незабавно телефонните съобщения във вторник, търсейки коментар. Нито Коуди, нито адвокат, който го представлява в делото на Грувер.
Адвокатът на Марион Сити Браян Бина каза, че не е виждал делото и не може да коментира, добавяйки, че обикновено градската застрахователна компания по-късно ще наеме адвокат. Сумата, търсена от Зорн, е повече от тази, която градът набира годишно от данъци върху собствеността, за да подпомогне финансирането на своя бюджет, който беше 8,7 милиона долара за 2023 г.
В делото се казва, че преди нападението Зорн е имал припадъци, които са били контролирани с лекарства така че тя беше изминала цели пет години, без да има такъв. В рамките на дни след нападението припадъците се върнаха.
„Припадъците бяха изтощителни и доведоха до крайна депресия и тревожност“, се казва в съдебния процес.
Коуди твърди, че има въпроси за това как вестникът е проверил автентичността на държавен документ, потвърждаващ, че шофьорската книжка на собственика на местния ресторант е била отнета от години заради минало престъпление при шофиране в нетрезво състояние, според документи, публикувани от града в отговор на искания за открити записи.
В делото на Zorn се казва, че информатор й е изпратил копие от този документ и тя и Майер са използвали онлайн публична държавна база данни, за да проверят автентичността му. Майер изпрати имейл на Коуди седмица преди нападението относно документа и тяхната проверка.
В делото се казва, че действията на Зорн и Майер са били „явно законни“. Коди и настоящият временен началник на града бяха замесени в нападението, както и шерифът. В делото се казва, че бившият кмет е разрешил разследването на Коуди, а документите показват, че бившият заместник на шерифа е помогнал на Коди да изготви заповеди за обиск.
Искът твърди, че окръжната комисия не е изпълнила задължението си да обучи правилно отдела на шерифа да избягва граждански нарушения на права.
