Републиканските съдебни дела оспорват крайните срокове за гласуване по пощата. Могат ли да променят гласуването в цялата страна?
Републиканците оспорват удължените срокове за гласуване по пощата в поне два щата в правна маневра, която може да има широко разпространени последици за гласуването по пощата преди тазгодишните президентски избори.
Иск, заведен миналата седмица в Мисисипи, следва подобен миналогодишен в Северна Дакота, като и двата са заведени в силно републикански щати пред консервативните федерални съдилища. Демократичните групи и групите за права на глас са загрижени за потенциалното въздействие извън тези два щата, ако съдия постанови, че крайните срокове за получаване на бюлетини по пощата, които се простират след деня на изборите, нарушават федералния закон.
Те казват, че е възможно подобно решение да доведе до общонационална забрана, подобна на тази миналата година, когато съдия от Тексас временно спря одобрението на FDA за хапчето за аборт мифепристон.
„Това усилие рискува да лиши гласоподавателите от Мисисипи, но не искаме това да бъде прецедент и за други щати“, каза Абхи Рахман, директор по комуникациите на Комитета за демократична законодателна кампания, в отговор на най-новото съдебно дело.
Мисисипи и Северна Дакота са сред 19 щата, които приемат късно пристигнали бюлетини по пощата, стига те да са с пощенско клеймо на или преди деня на изборите, според Националната конференция на държавните законодателни органи. Това включва политически променящи се щати като Невада и Северна Каролина. Някои, включително Колорадо, Орегон и Юта, разчитат в голяма степен на гласуване по пощата.
Бившият президент Доналд Тръмп отдавна се противопоставя на използването на гласуване по пощата, особено когато много щати разшириха използването му по време на пандемията от COVID-19 през 2020 г., когато той загуби кандидатурата си за преизбиране от демократа Джо Байдън. Той лъжливо твърди, че промяната на резултатите от гласовете след деня на изборите е индикация за широко разпространена измама. И след загубата му, няколко контролирани от републиканците щата предприеха мерки за затягане на правилата относно гласуването по пощата.
Националният комитет на републиканците, Републиканската партия на Мисисипи, член на държавния републикански изпълнителен комитет и комисар по изборите в един окръг заведе федерален иск в петък срещу държавния секретар Майкъл Уотсън и шестима служители на местните избори.
Искът оспорва закон на Мисисипи, който гласи, че бюлетините за отсъствие на президентските избори ще се броят, ако са маркирани с пощенското клеймо на изборите Ден и получен в рамките на пет дни. В него се твърди, че Мисисипи неправомерно удължава федералните избори след датата на изборите, определена от Конгреса, и че в резултат на това „навременните, валидни бюлетини се размиват с ненавременни, невалидни бюлетини.“
„Федералният закон е много ясен – денят на изборите е вторник след първия понеделник на ноември“, каза председателят на RNC Рона Макданиел в изявление, обявяващо делото. „Някои щати обаче приемат и броят бюлетините дни и дни след деня на изборите и ние вярваме, че тази практика е погрешна.“
Говорителят на RNC Гейтс Макгавик каза, че групата се надява да получи съдебен прецедент преди президентските избори през ноември, който щатските крайни срокове, позволяващи получаването на бюлетини след деня на изборите, нарушават федералния закон.
„Този случай може да има сериозни последици в бъдещи избори – не само в Мисисипи, но и в цялата страна“, каза той.
Демократичният щатски представител Брайънт Кларк нарече делото в Мисисипи „поредно усилие да се опитаме да задушим гласовете и да спрем гласовете на определена част от населението“. Той каза, че делото може също да доведе до подобни усилия в цялата страна.
Тесалия Мериваки, професор по политически науки в държавния университет на Мисисипи, каза, че процесът на гласуване по пощата в щата вече е труден за навигация и че премахването на петте дневен прозорец би „несправедливо наказал“ избирателите.
В Северна Дакота подобно федерално дело срещу директора на щатските избори беше заведено от консервативната Правна фондация за обществен интерес от името на окръжен одитор Марк Сплонсковски, който цитира това, което според него е конфликт между щатския и федералния закон. Очаква се скоро съдът да реши дали той има легитимация да заведе делото.
Говорителят на фондацията Лорън Боуман каза, че докато делото се занимава със закона на Северна Дакота, решение, което установява, че удължените срокове за гласуване нарушават федералния закон, ще засегне други щати с подобни политики.
Директорът на щатските избори Ерика Уайт поиска случаят да бъде прекратен. Нейните адвокати характеризират делото на окръжния одитор като „опит за премахване на дългогодишния закон на Северна Дакота и пренаписването му според собствените му предпочитания“. Адвокатите от отдела за граждански права на Министерството на правосъдието на САЩ подадоха декларация за интерес по делото, защитавайки съществуващия щатски закон, заявявайки, че той е в съответствие с федералния закон и гарантира, че бюлетините за военни и задгранични гласове ще бъдат преброени.
Северна Дакота Републиканският държавен секретар Майкъл Хоу отказа коментар, като се позова на висящия съдебен спор.
Републиканският щатски сенатор Кристин Роърс каза, че съдебният процес може да има непредвидени последици, като например за военни избиратели, и ефективно ще накаже гласоподавателите, които живеят в райони с бавна пощенска услуга.
„Не виждам, че това е нещо, което е огромен, очевиден проблем в нашата избирателна система“, каза тя.
Ричард Л. Хасен, професор по право в Калифорнийския университет в Лос Анджелис и експерт по изборно право, разкритикува правното основание на съдебните дела. В случая с Мисисипи той каза, че RNC изглежда се опитва да спечели политическо предимство, защото „вярва, че късно пристигащите бюлетини по пощата е по-вероятно да облагодетелстват демократите.“
Той отбеляза, че 5-ти окръжен съд на САЩ на Апелациите, която включва Мисисипи, исторически е била доста консервативна „и не е защитавала правата на глас“.
„Би било далеч за оспорване на закона на Мисисипи да доведе до национална забрана срещу това, " той каза. „Но е възможно.“
___
Фернандо докладва от Чикаго, Петъс от Джаксън, Мисисипи, а Дура от Бисмарк, Северна Дакота.
___
Асошиейтед прес получава подкрепа от няколко частни фондации, за да подобри своето обяснително отразяване на изборите и демокрацията. Вижте повече за инициативата за демокрация на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
