Републиканските законодатели подкрепят десетки законопроекти, насочени към усилията за многообразие в кампуса и на други места
ДЖАКСЪН, г-ца (AP) — Инициативите за многообразие ще бъдат лишени от финансиране или забранени от университети и други публични институции в рамките на набор от законопроекти, висящи в Републиканската партия ръководени законодателни органи, като някои законодатели разчитат, че въпросът ще отекне сред избирателите през тази изборна година.
Още тази година републиканските законодатели предложиха около 50 законопроекта в 20 щата, които биха ограничили инициативите за многообразие, равнопоставеност и приобщаване — известни като DEI — или изискват публичното им разкриване, според анализ на Associated Press, използващ софтуера за проследяване на сметки Plural.
Това е втората година, в която ръководените от републиканците държавни правителства се насочват към DEI. Тазгодишните законопроекти, както и изпълнителните заповеди и вътрешните директиви на агенцията, отново се фокусират силно върху висшето образование. Но законодателството също би ограничило DEI в K-12 училища, държавно управление, договаряне и пенсионни инвестиции. Някои законопроекти биха забранили на финансовите институции да дискриминират тези, които отказват да участват в програмите на DEI.
Междувременно демократите подадоха около две дузини законопроекти в 11 щата, които изискват или насърчават инициативи на DEI. Законопроектите обхващат широк спектър, включително мерки за отмяна на неотдавнашната забрана на DEI във Флорида във висшето образование и мерки за изискване на съображения за DEI в училищните програми на K-12 в щата Вашингтон.
Решението на Върховния съд от юни, с което се слага край на положителните действия в университетите, създаде нов правен пейзаж около програмите за разнообразие на работното място и в гражданското общество.
Но появата на DEI като политически обединителен вик има своите корени в кампуса, като републиканските противници казват, че програмите са дискриминационни и насърчават лявата идеология. Поддръжниците на Демократическата партия казват, че програмите са необходими, за да се гарантира, че институциите отговарят на нуждите на все по-разнообразните студентски популации.
Републиканският сенатор от Оклахома Роб Стандридж, който е автор на четири законопроекта, целящи да изпразнят програмите на DEI в щата, каза това се превърна в основна тема на кампанията.
„Мисля, че се превърна в по-скоро политическо нещо“, каза Стандридж. „С други думи, хората го използват в своите кампании по положителен начин. Така че сега изведнъж, може би хората, на които преди не им пукаше, си казват, е, чакай малко, мога да използвам това на листовка следващата година. И Тръмп също внася светлина в това.”
Организациите, които подпомагат консервативния дневен ред, казват, че появата на DEI в центъра на политическия дебат прави техния кръстоносен поход срещу него узрял за разширяване.
„Това отвори прозорец на възможности и ние не искаме прозорецът да се затвори“, каза в интервю Майк Гонзалес, сътрудник в мощния консервативен мозъчен тръст The Heritage Foundation. „Искаме да отговорим на този прозорец със стабилна политическа програма.“
В Южна Каролина, конгресменът Джосая Магнусън, който въведе законодателство за ограничаване на DEI, каза, че въпросът отразява нарастващото настроение сред републиканските законодатели, че идеологиите не са благоприятни от консерватори растат с помощта на бюрокрациите в кампуса.
„Ние откриваме, че нашите колежи и университети са някак извън релсите и трябва да ги овладеем отново“, каза Магнусън. „И така мисля, че това е още едно нещо, което дава все по-голям тласък да поставим нашите държавни университети под контрол.“
Не всички републиканци са единни относно това кой правителствен подход е най-подходящ за премахване на DEI.
В Оклахома републиканският губернатор Кевин Стит подписа изпълнителна заповед през декември, забраняваща на държавните агенции и университетите да харчат пари за програмите. Стандридж каза, че не е ясно какви правомощия ще има заповедта, тъй като университетите в Оклахома се регулират от щатските регенти за висше образование в Оклахома, а не от кабинета на губернатора.
„Оценявам изпълнителната заповед, но може би тя всъщност няма правомощия да принуждава училищата да правят каквото и да било“, каза Стандридж. „Внесох няколко законопроекта, като си мислех, че може би умерените, които контролират Сената, ще ни позволят да направим нещо срещу DEI.“
За сенатора от щата Вашингтон Марко Лияс DEI е от решаващо значение за обслужването на разнообразно общество. През 2023 г. Liias представи законопроект в законодателния орган, контролиран от демократите, за вплитане на концепциите на DEI в стандартите за обучение K-12 на държавата. Законопроектът, който ще бъде разгледан отново през 2024 г., е предназначен да отговори на нуждите на разнообразяващата се студентска популация, каза той.
„Мисля, че опозицията е организирана около политически дневен ред, докато аз се опитвам да отговоря на разнообразна общност, която представлявам, и на преживяванията, които те ми носят“, каза Лияс. „Така че това е нещо като реалност срещу теория, какво се случва в нашите семейства и училища срещу дневен ред, ръководен от национални фондации. Това е разделението.“
Ръководените от републиканците Флорида и Тексас бяха първите щати, които приеха широкообхватни закони, забраняващи усилията на DEI във висшето образование. Оттогава последваха други държавни лидери.
„Идеята да проучим колко харчим за DEI дойде от мен, като видях какво правят другите държави. По-конкретно, Рон ДеСантис във Флорида“, каза държавният одитор на Мисисипи Шад Уайт, републиканец.
В доклад от 2023 г. Уайт каза, че държавните университети на Мисисипи харчат милиони за програми на DEI вместо за студентски стипендии.
В първите седмици на сесията на Мисисипи през 2024 г. конгресменът Беки Къри представи законопроект, който ще наложи категорични забрани не само за офисите на DEI, но и за финансирането на дейности в кампуса, считани за „социален активизъм“. Законопроектът е отнесен до комисия на Камарата. Къри отказа да бъде интервюиран.
Губернаторът на Юта Спенсър Кокс подписа законопроект на 30 януари, който прави щата последният, който забранява обучението по многообразие, наемането и програмите за приобщаване в университетите и в държавното управление. Кокс нарече използването на твърдения за многообразие при наемане на работа „граничещо със злото“.
Републиканските законодатели в Уисконсин посредничиха с тясно одобрено споразумение с регентите през декември системата на публичните университети на щата да ограничи позициите за многообразие в своите две дузини кампуса. Председателят на събранието Робин Вос, републиканец, по-късно каза, че току-що е започнал да премахва „раковите практики на DEI“ и поиска преглед на инициативите за многообразие в държавното управление.
Репресиите срещу DEI са част от същия законодателен проект като по-ранното движение за ограничаване на академичните и правни идеи, наречени критична расова теория, каза Джонатан Бъчър, научен сътрудник в образователната политика за The Heritage Foundation.
Теорията за критичната раса е начин на мислене за историята на Америка, основан на идеята, че расизмът е системен в институциите на нацията.
„Няма разделение. DEI е приложението на критичната расова теория. Служителите на DEI са административните контролни панели, които поставят на място критичната расова теория,” каза Бътчър.
Реп. Фентрис Дрискел, лидер на малцинството в Демократическата камара на Флорида, смята, че идеологическият мотив зад ограничаването на DEI е преплетен с икономическа програма, която омаловажава ролята на идентичността в изострянето на неравенството.
„Това е възпламенителна точка, защото консерваторите обичат да говорят за меритокрацията като тяхна визия за общество, в което всеки може да напредва“, каза Дрискел. „Истинският живот всъщност е по-сложен от това. И това е, което програмите на DEI трябва да решат.“
___
Авторите на Associated Press Триша Ахмед в Минеаполис, Дейвид Лийб в Джеферсън Сити, Мисури, Хана Шьонбаум в Солт Лейк Сити и Тод Ричмънд от Мадисън, Уисконсин, допринесе за тази история.
___
Майкъл Голдбърг е член на корпуса на Асошиейтед прес/Доклад за Американската инициатива за държавни новини. Доклад за Америка е национална програма с нестопанска цел, която поставя журналисти в местни редакции, за да докладват по скрити теми.
