Ревящи тълпи в звезди и райета се появяват за отбора на САЩ и моментът на футбола в тяхната страна

ИНГЛУУД, Калифорния (AP) — Това беше стадион като всеки различен, препълнен с американски спортни почитатели, облечени с фланелки на обичания си тим и червено-бяло-синя багра на лицата, ревящи, когато играчите излязоха на терена.

Само този път спортът беше футбол.

Първата домакинска среща на тима на Съединени американски щати на Световното състезание против Парагвай в петък събра десетки хиляди буйни футболни запалянковци на големия стадион покрай Лос Анджелис. В доста случаи те са платили хиляди долари, с цел да видят тима си да играе на най-голямата световна сцена за спорт, който от дълго време е помрачен в Съединените щати – спорт, който съгласно мнозина най-сетне е пристигнал.

Много почитатели споделиха, че са израснали, играейки футбол в развлекателни лиги като дребни деца, и много в гимназията и колежа. Накиша Гутиерес, 37-годишна професионална терапевтка от Лос Анджелис, и сестра й играеха този спорт. Техният аржентински татко ги е отгледал във футбола и идващото потомство в този момент също го приема, сподели тя.

„ Това е в фамилната кръв “, сподели Гутиерес, чиито бузи бяха изрисувани с искрящи червени и сини звезди. „ Това е американската просвета – тя стартира да бъде. “

Световното състезание се играе на всеки четири години и почитателите по целия свят наблюдават своите национални тимове, надявайки се, че ще имат задоволително мощно показване, с цел да се класират за него. В доста страни – като противника в петък, Парагвай – самото постигане до шампионата може да докара до улични празненства, фойерверки и национални празници. В Съединените щати обаче реакцията постоянно е малко по-приглушена. Футболът от дълго време е помрачен от футбола, баскетбола и „ заниманието на Америка “ бейзбола.

Но известността на футбола се увеличи в Съединените щати, откогато страната за последно беше хазаин на Световното състезание през 1994 година Major League Soccer започва две години по-късно и футболът стана изключително известен измежду младите спортисти. Интересът е заздравен и от имигранти от страни, където, както споделя Гутиерес, „ футболът е животът “.

Ава Купит, на 14, пътува със фамилията си от Франклин, Тенеси, с цел да приветства тима на Съединени американски щати, облечен като Статуята на свободата. Нейният прародител беше от Испания и оказа помощ за преместването на футбола в техния дребен град, където построи стадиони и разпространява спорта.

„ Той ни накара всички да се влюбим в него и цялото ни семейство обича футбола “, сподели майката на Ава Рейчъл Купит. „ Хората, които са се оженили, те също са станали част от него. “

Самопровъзгласилият се за футболен „ привързан “ Хосе Контрерас сподели, че е израснал, играейки спорта с чичо си в Мексико, тъй като е на ниска цена и наличен. Той долетя от Джорджия, с цел да поддържа Съединени американски щати в откриващия мач, макар че има игри, които можеше да посети в Атланта, по-близо до дома.

„ Това е един от най-щастливите дни в живота ми “, сподели Контрерас.

На големия стадион в Ингълууд, Калифорния, нормално дом на футболни мачове, трибуните гърмяха от плач на почитатели, със 70 492 присъстващи. Седалките бяха море от алено и бяло. Феновете носеха искра, високи горнища със звезди и райета, гащеризони, халати и отличителните фланелки на тима. Някои бяха облечени като висшия знак на американския национализъм, Чичо Сам, с дълги бели бради и цилиндри. Няколко носеха костюми на Джордж Вашингтон.

Те пристигнаха, с цел да покажат поддръжката си за своя тим и да покажат, че американците, както и останалият свят, също могат да бъдат запалени по футбола. Мнозина се опитваха да посетят всички мачове от груповия кръг на тима на Съединени американски щати. Един фен сподели, че е пристигнал от Тексас, откакто е видял тима на Съединени американски щати да се изправя преди този момент в интернационалните мачове, преди огромни тълпи да поддържат съперниците си.

Хектор Гарсия, 63, сподели, че е бил на своето шесто Световно състезание. Той счита, че тимът на Съединени американски щати е най-хубавият до момента и че играчите ще бъдат заредени с сила, като видят толкоз доста почитатели, облечени в звезди и райета.

„ Това е атмосфера на Световното състезание “, сподели той, „ и мисля, че това в действителност ще повдигне духа им. “

___

Репортажи на AP за Световното състезание: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup